她是平凉王侧妃，社交场合根本见不到她。
他见到她，实在是个意外。
将怀瑾在定光寺别院安顿好，他正同释远法师说话，请法师多开解公主。
身后传来一片莺声燕语，从寺门进来一群礼佛的妇人。
许太后崇佛，上行下效，北朝贵族妇女趋之若鹜，每月都要去寺里进香。
他没有回头，可是莫名的感觉将他紧紧禁锢，让他不敢回头。
他不敢回头看，眼睛却进了东西，酸涩不堪。
让他奇怪的是他没有听见她说话，也没有看见她身影，可他就确信，阿宁在身后，在那群妇人中。
那时候他站在菩提树下，菩提树遮挡住刺眼的阳光，他却灼热到心慌，想立刻扑到井边，用冷水狠狠的浇醒自己。
作为礼部部长，他对十大部礼法烂熟于心，又怎么可能失态失仪？
所以他淡然的后退两步，给释远法师让开路，唇边挂上得体的笑容。
释远双手合十向平凉王妃行礼，他也拱手行礼，目不斜视，一派正谨。
他的眼里没有她，可是他的余光中全是她。
以前他想不来他们十年后二十年后是什么样子，可看见她，他就知道，她本该是这个样子。
他的阿宁，还是他心底深处的那个阿宁啊。
她淡然又安静，还是那样瘦，一袭竹青色衣衫，在花团锦绣的妇人中清淡至此，眼神依旧温和而羞怯，却多了几分坚定和从容。
从前他就怜爱她那怯怯的眼神，那眼神催促他快些成长，快些成熟，快些从少年变成男人，这样她就可以安心的躲在他身后。
她只用躲在他身后就好了。
是战争让他们分离，是战争又让他们重逢。
阿宁就站在平凉王妃身侧，瞧了他一眼，目光又移开。
她也认出了他。
平凉王妃对他笑道，“楚大人，上次见你还是在宫中夜宴，想问问你我家敏儿可好，不料你应酬多，竟没和你说上话。”
楚南安笑，“本该登门向王妃说明，不想还让王妃亲自问，实在失礼。公主在南朝一切安好，与和柔公主一见如故，还让公主将图雅和多兰带了回来。太子殿下性情样貌绝佳，请王妃放心。”
平凉王妃道了谢，又转头对旁边萧宁儿道，“这你可放心了。”
萧宁儿微微屈膝道了谢，“有劳王妃。听……楚大人说和柔公主与敏儿交好，妾想去见见公主，不知妥否。”
平凉王妃拍了拍她的手，问释远道，“听说和柔公主在贵寺，不知可方便？”
释远歉然道，“和柔公主居丧不见客。”
见萧宁儿满脸失落，微微低下头，楚南安开口道，“贵人思念女儿，情理之事。我与公主相熟，愿为贵人带个路，想必公主不会不见。”
萧宁儿听他说要带路，眼神惊诧，迟疑了下，她吞吞吐吐道，“不必……不必劳烦大人。”
楚南安听她拒绝，恍若未闻，做了个请，又对平凉王妃道，“我这就带贵人去。”
平凉王妃道，“有劳大人。”说完对释远道，“眼看太后娘娘千秋日到，我们平凉王府女眷准备合力绣一幅观音像，以后还要多叨扰主持。”
释远爽朗的笑道，“不敢，不敢。”
楚南安走在前面，脚步迈的分外小，走的格外慢，阿宁就跟在他身后，脚步轻轻，细不可闻。
分花拂柳过配殿，长廊寂静。
“你太瘦了。”
萧宁儿正低头走路，耳边猛然响起惊雷，她抬起头停下脚步，见他也停下脚步回身看着她，忙退后几步，嘴唇动了动，并没说什么，又微微低头。
楚南安又说了遍，“你太瘦了。”
“多谢……大人关心。”
楚南安唔了声，并没有打算继续走。
好半天，他轻笑了下，“阿宁，你怎么还是那样胆小，都不敢抬头看我一眼。”
萧宁儿听他取笑她，一直紧绷的神经稍微放松了下，终于微微抬头，眼神落在他身后的柱子上，“于礼……不合。”
楚南安笑，“老王爷说过你多少次，和人讲话要端正从容。你这样无视我，才是于礼不合。”
萧宁儿立刻道，“我知道！我……”
楚南安玩味的看着她，“你什么？”
萧宁儿再未开口，又低下头。
她性子里还是那个胆怯羞涩的小姑娘，可是王族礼仪告诉她要落落大方，她一直做的很好，只有在他面前，也只有在他面前，她才……手脚都不知道怎么放。
从进寺门，她看见那个熟悉又陌生的身影，眼神就再没离开过，直到他给释远法师让路，她的眼神才从他身上离开。
他还像少年时候那样清瘦，只是变得深沉而内敛，成熟又稳重。曾经那个清爽的少年郎现在手握重权，一呼百应，让她望而却步，不敢靠近。
她追不上他的脚步，她永远都是那么卑微。
当初和亲的时候，她痛苦又觉得解脱。如此，她就不用再追着他的步伐，再不会因为追不上他而生自己的气。
听她提老王爷，她喉咙开始疼痛，眼睛里蓄起泪水。
楚南安盯着她，“你想不想回南朝？”
萧宁儿惊讶的抬起头，却未说话。
她的眼神楚楚，满是伤心，眼泪顺着脸颊流淌，一直按捺的情绪在这一刻终于崩溃。
楚南安心疼的伸出手，想要帮她擦干眼泪，萧宁儿猛地后退几步。
楚南安手顿住，看了看指尖，自嘲的笑了下。
他说，“我总是追不上你。”
萧宁儿在心底一遍遍说，是我追不上你啊。
楚南安转身，继续往前走，“老王爷身体还算康健，就是腿脚有些不利索。我每月都会去看他，他过的很好。平凉公主到南朝，是我接的。让她嫁给太子，也是我提议的。深宫似海，圣上宠谢妃，不是良人。”
“太子殿下为人温和，细致体贴，读书过目不忘，弓马骑射都很好。眉眼有点像，不知你还记不记得那个宋琛北，早些年他在户部，高帝十七年我们去灯会，碰见过他，你说他长的俊朗，你第一次夸一个男人。我当时还同你生气来着，醋了好一阵子。”
“宋琛北那厮，”楚南安摇摇头，“也就一张脸能看。现在也不能看了，操心太多，一脸褶子，老的你家账房先生都能叫他爷爷。”
她本来伤心的不行，听他吐槽宋琛北，忍不住噗嗤笑了。
她忍不住反驳道，“账房朱先生少白头，本来就显老。”
楚南安点点头，“是啊，宋琛北比他还显老。你还觉不觉得他俊？”
萧宁儿瞪了他一眼，“又贫。”
楚南安见她终于被逗笑，自己也笑了，又接着说，“老王爷和公主都很好。”
萧宁儿深深屈膝，“多谢你。”
楚南安低头看着她，“你还跟我客气。冷香丸还有没有？”
萧宁儿道，“多谢你，上次你送来的还有很多。”
说着到了别院，楚南安又停下脚步，“你想不想回南朝。”