滇南之行第十日，鹤唳走进了一座名为泉歌的城。
在此之前的前九日，鹤唳几乎是一夜都不敢久睡，最多只睡两个时辰，醒后即刻继续赶路，有时甚至一夜不睡，生怕多耽搁一秒。
泉歌城十分城繁华，人来人往的长街上叫卖声不绝，各种商货琳琅满目，店铺招幌随处可见。
有些奇怪的是，最近似乎没有什么盛大的节日，而泉歌城内却到处挂满了红色绸带，装点得无比喜庆，比之皇帝成亲，举城同庆有过之而无不及。
“客官，来点肉包子吗？”
“公子，买把木梳送给心上人吧！”
“卖梨了，新鲜的梨嘞，不甜不要钱！”
一路上许多商贩热情地向他推销商品，他皆摆手谢绝，寻了家酒楼随意点了些吃食果腹，无意间听到隔桌客人的谈话。
“听明日红莲教预言圣使殷修臣要下昙华山到泉歌城亲自主持咏莲会，排场大得很呢，届时各位可要把握机会，争取成为红莲教弟子。”
“这位兄台，这咏莲会是什么？”
“泉歌城的百姓一般都知道，这位兄弟是外来客吧，不过告诉你也无妨。红莲教是泉歌城百姓信奉的圣教，咏莲会是红莲教每年三月初七要举办的盛大宴会，这日，凡属红莲教的教徒皆要入会按照流程祭月神，拜水神，放莲灯，饮圣水，从白天一直到晚上，期间没有休息时间也不可进食，以此来表达对月神和水神的尊敬，顺带向月神和水神祈求风调雨顺，如有不诚，下半年就可能会出现蝗灾旱灾或其他灾难。”
“既然每年都有，今年为何如此稀罕？”
“这你就有所不知了，不过也算兄弟你走运，往年都是都是红莲教位阶稍微高一点的长老主持咏莲会的举行，而今年却是红莲教一人之下万人之上的预言圣使殷大人亲自主持，其地位之尊崇不言而喻，这意味着我们表现优秀就可能被圣使看中，就有机会上昙华山成为红莲教弟子，这是多少泉歌城百姓梦寐以求的事啊！”
“原来如此，那在下明日能目睹如此盛宴，实在是荣幸。”
鹤唳从才听到的一席话中迅速查询出关键词：红莲教预言圣使殷修臣，三月初七咏莲会。
来得早不如来得巧，鹤唳打算进食果腹后加速赶路，却没想到正碰上了要找之人。他想，留下观察一日，不定能探出些血蛊之王的线索。
如此，他召来二道：“一间客房，留宿一夜。”
二接过钱币，高兴不已：“这就为您安排，客官请随我来。”
鹤唳来到客房，启开窗子向下望去，他看的城中百信皆在为咏莲会做准备，做花灯的，编织红绳的的，挂灯笼的……举目所到皆可见之。
如此盛大的宴会，红莲教到底是什么来头？鹤唳不由得惑上心头。
一把锋利的匕首从窗外飞入客房，鹤唳能迅速侧身躲开，匕首携信纸斜插于茶桌。
鹤唳没有马上拔出匕首，而是观察匕首斜插的角度，脑海中重新模拟回放了一遍匕首飞入窗内的那一瞬间。
投匕之人似乎只有传信的意图，而没有致他于死地的想法，因为这匕首飞来的向即便他不闪躲也不会伤害到他，但如果多偏一寸，就不一定了。
难道他的行踪已经在红莲教的眼线下暴露？鹤唳双臂环胸，仔细揣摩了一番，又觉不可能。以他的察觉能力，就算有人跟踪他或偷窥他，他绝不可能一点也察觉不到。唯一的可能就是，此人在泉歌城特意等候他。
他拔下匕首取下信纸，内容如下：今日申时，城北青岩寺见。
青岩寺是泉歌城香火旺盛的一座佛寺，百年前红莲教传教于此之后，城中百姓如魔怔一般地信奉此教，新修祭月坛供奉月神，青岩寺也就逐渐荒废，如今已是一座弃庙，覆满青苔蛛。
当夜申时，鹤唳准时赴约。他推开青岩寺满是灰尘的大门，一名女子背身相对。
女子闻推门声转身，只见她面蒙黑纱，肤白胜雪，一双眸子如一泓秋水，燕眉弯弯，身段婀娜，腰悬一柄短剑和一枚镂空卷云纹翠玉，身着广袖素白衣裳，虽为女子，却也透出几分英气。
她开口问：“想必公子是魏庄主派来的人吧。”
“我若不是呢？”鹤唳始终保持警惕，答话也十分简略。
“公子承认也好，不承认也罢，女子只是奉自家主子的命令行事，将一件重要的西交给阁下，以解停云燃眉之急。”她双手相勾放置腰间，轻移步子缓缓靠近他。
“何物？”他试探性地问，心中有了一个答案。
“血蛊王尸灰之水。”她从袖中取出一个白色瓷瓶。
“你怎会有此物？”虽非他意料之外，但仍心觉蹊跷。
“自然是从红莲教取得，至于如何取得，奉谁之命，还请公子莫要多问，因为问也是白问，公子从女子身上是套不到任何口风的，即便是死，也绝无可能。但若真要动武，女子未必不能取公子性命。”她掩唇笑笑，好似与鹤唳这般对话是一种乐趣。
“一节女流，好大的口气。”
“我能有这般口气，自然也就有这样的事。”她笑眼相望。
“若有足够长的时间，女子还真想与公子比试比试，只怕我有时间，而远在临安身中血蛊之毒的月神使却没有，你对吗？”
“你很聪明，知道对我用激将法。”若非不想打草惊蛇，引起红莲教的注意，此刻鹤唳约莫已经拔剑相对。
“公子应该很明白，我若真要杀你，大可不用传信，那匕首也不会偏离一寸。”
“你的不错。”他唇角勾起一抹笑。
“解药我已替你取得，至于真假与否，但凭公子断定。”她把瓷瓶交到他手里，准备离开。
鹤唳没有答话。
“劝公子最好明日过后再离开泉歌城，今明两天城内到处都是红莲教之人，你若不想暴露身份，最好听我的。”
一袭白衣略过，那女子没了身影。
鹤唳将瓷瓶放入怀中，返回客栈，虽仍心有疑虑，但较之前已大为消减。
他认为此女子是友非敌，虽不一定与停云客为友，但绝非为红莲教之友。敌人的敌人就是朋友，江湖之人莫敢忘之。