夜色暗沉，客栈内传来一道惨叫声。失了血已经迷糊的秦映亭不肯走，支起身子要让扶枳去救秦睦:“扶枳先生，先去找小先生，要走一起走。”
扶枳多施一分力气，将秦映亭拖上马:“您多虑了，我们先去找大夫。您自己牵好马缰绳，若是支撑不住了，喊我一声。”自己翻身上了另一匹马。
秦映亭咬牙答应一声，一勒马缰绳朝着招提营方向而去，二人路上找个医馆，若是途中并未遇着，只能挨到招提营再说。
二人驾马不过十几步，但听有人一声喊:“杀人啦！”
扶枳回头一望，客栈内有人拿着蜡烛冲出来，在长街上呼救。秦映亭欲回头，却被扶枳横马拦住去路。
“快走。”扶枳低喝一声。
秦睦一身血气，还紧握利器，和杀神似的，自然无人敢拦，率先逃出客栈的那人摔倒在客栈门口又慌忙爬起来，正是奔着扶枳二人离去的方向，秦睦快步冲上前去拦住那人。
那人连滚带爬地回头，连蜡烛都跌熄灭了，还紧紧握着。
见扶枳二人已经走远，秦睦也不再拖延时间，扔了刀，翻了墙便要逃遁，可没跑两步，秦睦迎头装上一队官兵。
秦睦身上粘上不少血迹，纵使在夜间也是显眼的，她趁着他们愣怔之际连忙后退几步，攀着低矮的墙壁翻了过去。
见秦睦身手利落，那些士兵也没做单打独斗的打算，几人留下追着秦睦跑，还有几人是敲锣打鼓将百姓都喊起来帮忙一起寻人，只一回了官衙汇报。
天色太暗不错，可家家户户门前都点了灯，她也不敢贸然冲进去，唯有一路疾奔往北城门方向去。
秦睦不善久奔，没过多久气力竭殆，只好躲在僻静处休息，过了阵子，趁着私下无人出去，一路行至北城门。
北城门原本就算一座小木门，其外无甚人居住，所以看守并不上心。可如今正值多事之秋，郡守也是多派了些人看守。秦睦苦于一人，无法脱身，只得回了镇上，偷了农户人家的平常衣裳换了，待第二日城门大开。
昨夜客栈一事已经为郡守所知，郡守连夜派人画了秦睦画像张贴在城门口，秦睦远远盯着画像看了许久，愣是没瞧出画像上的人同自己有何相似。澄郡本来往芜杂，来往商客、白楼燕皆是匆忙，且那些白楼燕为世家做事，世家背后乃是世子和三公子，何人胆敢得罪？郡守拿了那些世家的银子，自然也不会故矫揉，白楼燕出入很是随意。
秦睦买了匹马，坦坦荡荡随着一众白楼燕出了北城门，无人阻拦。一路到了招提营，傅歧将人迎进来:“昨夜，四公子同扶枳先生已经到了。”
“公子的伤如何？”
傅歧引着秦睦入自己帐中，秦映亭因伤重还在睡着。扶枳便在一旁静坐着养神，听了动静便睁眼来看，见是秦睦便放下心来:“二爷。”
秦睦点头:“无碍。”自己不过受些轻伤，刀剑砍的浅口昨夜已经结痂，自己也不便让外人替料理伤口。
左右秦映亭没醒，秦睦请傅歧出了营帐叙话。傅歧昨日那一番话倒像是同情秦映亭境遇，秦映亭如今局势并非以往那般举步维艰却也不甚乐观，秦睦需要更多人站在秦映亭一边。
“傅都尉，昨日多谢您收留四公子。”秦睦哑着身子温言道谢，倒也未见得多么感激却也不似作假。
傅歧不与他客气，只是点头说到:“公子为招提营忙碌又为香魂子奔走，在下无力相助，先生莫怪。”他如今境遇也是艰辛，倒是生了与四公子同病相怜的情致。
秦睦双指一捻，说到:“都尉掌一营之事，自然劳心劳神。都尉为难处，公子怜惜都尉身居高位却寸步难行，也同在下商议过如何才能解决招提营军资一事。在下有一法子，不过办法阴损，也容易开罪人。”
“先生是想从香魂子入手？”傅歧自然也是想过，没旁的比这害人的东西来钱更快，只是无法实施而已。
秦睦点头:“侯爷、世子一走，凛阳城还不知什么光景。此前，我与沈家尚且能维续招提营几日，还请都尉等一等。”
荒芜之地，草叶不生，风过时尤为冷。傅歧请秦睦进帐:“四公子如今重伤，先生又如何打算？”
“回凛阳。”
同秦映亭商议过后，傅歧安排三人绕路回凛阳城，一路平安，并无意外。
往日，秦睦回来时，家里门子定然在门前侯着，今日倒是家门紧闭。
扶枳开门一看，里头站着二十来个官兵，回身捞起帘子请秦映亭与秦睦下车，秦睦率先下车扶着秦映亭进院门。
秦府众人以及阳处则、沈家兄妹都被压着站在院里，秦映桐坐在堂上悠然地品着茶，见几人进来抬手将茶杯递给秦武:“回来了？”
秦映亭伤重，势弱地喊了声“三哥。”
“老四，你是看大哥要走了，翅膀硬了？”秦映桐一双鹰眼盯着搀着秦映亭的秦睦，冷笑着问，“这么多条路不走，偏走一条死路？”
秦映亭皱眉，按着伤口:“三哥，香魂子本来就是祸害，从中牟利等同吸百姓的血肉，我人微言轻在父亲面前说不上话，但是已经不能再坐视不管了。”
秦映桐冷哼一声，眼瞳略微上翻:“我怎么觉得你这一招火中取栗是别有用心呢？秦先生，你觉着呢？”
“守株待兔，三公子不算高明。”秦睦一瞥团在一起的秦府众人，“倚强凌弱更不高明。”
秦映桐颇为赞同地点头，起身指了指秦府的那些人:“本公子没什么耐心，不过因为他们是你的人，我才没有杀他们。若是本公子兴致上来了，一个个活烹了，让你见识见识愚弄本公子的人都是什么下场。”还饶有兴致地数上了数。
“一双，两对。。。。。。共十九个，每过半个时辰为你煮一顿美味的人肉汤羹。有些小姑娘生得那般好看，也不知道肉是否也是鲜美的。”
秦映亭慌张地想要上前:“三哥！”
秦睦将人制住，轻笑道:“四公子，莫要被三公子这玩笑逗急了。三公子宅心仁厚，怎么可能做这种事情呢？”
“三公子宅心仁厚不错，可耐不住有人不守规矩。”秦映桐复又坐下，有人拿了个火盆子摆在他面前，又有几个官兵从后院搬了好些书来。
秦武在一旁随手拿了本书点了火:“公子，今日天气太冷，拿些东西烤火很不错。”
秦映桐点头赞同，让抬着书本的士兵走近了些，拿了最上的那本书:“孤本，林竞所注寒枫山先生的《古琴雅韵》，取暖正合适。”翻了两页看并无蹊跷，随手扔进火盆子里，还让人浇了油，瞬间火舌吞灭了本就有些破旧的书卷。
秦睦脸色瞬间煞白，却也不好出声阻止，忍着脾气道:“三公子搜便搜了，何必这样糟践书呢？”
“你不明白？秦映桐又随手扔了本书进火盆子，“不可能啊，先生聪颖过人，怎么可能不知道？先生耍了本公子，本公子至少要讨回来利息。”秦睦爱书，那么他就要让秦睦眼睁睁看着这些好容易搜集起来的孤本、残本一点点化为灰烬，让他记得这个教训。
秦映桐几乎将秦睦藏书翻了个遍，便大抵知道秦睦很是喜爱后汉时期的辞赋，因秦睦藏书过多，秦映桐一本本扔也会累，索性让人多搬来几个盆子，一一排开在秦睦面前。
“三公子，这些书里没有你想要的那一本。”秦睦舍不得自己藏书，待秦映桐烧了自己二十来本书后终于忍不住开口了。
秦映桐毫不在意地开口“哦”了一声，手指随意一指一个画卷，让人打开，画上唯有一株清癯干瘦、生在碎石当中的兰花:“先生原来也喜欢这种附庸风雅之物，兰花？都已经到这个份上了，还画兰花做什么？”说着便要将画轴扔进火盆里。
秦睦焦急地扔下秦映亭，几步奔到秦映桐面前:“在下这里并没有三公子要的东西，还请您将手里的东西还给在下。”
扶枳连忙搀住被秦睦扔下的四公子，眉毛不悦地拧在一起。
秦映桐又将这幅画打开仔细打开，端详落款处。秦睦虽然在意这些名贵书东西，可就算扔进活里也只是嘴上不满，这幅画并非出自名家之手，秦睦如此紧张，他狐疑地审了又审，的确没什么特殊之处。
秦映桐作势要将画扔了，秦睦直接冲上去捏着他的手臂将画夺了下来:“三公子，我说了，你要的东西不在我这里，还请你得饶人处且饶人。”
见秦睦跳了脚，秦映桐复又想起秦睦才来凛阳是那副样子，他觉得很有意思:“哦，先生说没有就是没有吗？先前先生那般乖顺地投诚也是骗局一场，我怎么知道你现在说的是不是真话？或许等府上人都死了才能说真话吧？”
“我所说的句句属实，陆家被盗，世子能脱得了干系吗？我这儿与陆家不过几步，我要那东西属实无用，为了一本账簿折进去我一府的人，公子不妨想一想，值得吗？”秦睦示意一旁的秦府家人莫要太过紧张。
秦映桐一想也是，但是还是一把抢过秦睦手中画卷，无意推了秦睦一把，秦睦踉跄着撞到了火盆，衣角瞬间被点燃，可她也顾不得这个，使了浑身的力气将秦映桐推倒跌坐在凳子上，一手敲碎茶碗，捏着碎瓷片用力地按在秦映桐脖颈上:“还请三公子将东西还给我。”速度极快，连秦映桐都没反应过来。
秦武才动刀将秦睦着火的衣角切了，就发生了变故，后知后觉地将刀架在秦睦脖子上:“松开！”
“阿晏这是，急了？”秦映桐不怒反笑，纵使有性命之虞，还是仔仔细细摩挲手中画卷，“沉舟，到底是什么人？”
秦睦将碎瓷片迫近几分:“故人。”
“故人而已，如果我把这东西扔进火里，你会怎么做？”秦映桐饶有兴致地问到。
“伏尸二人。”
秦映桐直直望进秦睦眼中，除了满是笑意的自己便没有别的了:“我死了，你确定你手下的人能活下去？”
“有三公子陪葬，他们也不亏。”秦睦言辞一如往常淡然。
抬手将手中画卷扔到桌上，秦映桐抬眉笑问:“可以放开了吗？”
秦睦将画轴踹到怀里，扔了碎片退后一步:“得罪了。”同时，秦武也将刀给收了回去。
“先生为了一位故友要杀本公子，以本公子这性子以德报怨是不可能的。”秦映桐慢条斯理地拾起一块碎片，挥手给了秦睦一刀，正对秦睦那双毫无惧意、悔意的眸子。
秦睦没躲，只是抬起手领受了。
秦映桐含着笑意看了眼秦睦那道伤口一点点渗出的血渐渐汹涌起来、洇湿半个袖子，颇为满意地拍拍秦睦的肩膀:“谅你也不敢和本公子说假话。”
“在下不敢。”秦睦退后一步作揖，一如以往恭敬。
“敢或不敢，你都做了。”
秦映桐在这处并无所获，自然不再久留。
待秦映桐领手下走后，秦映亭上前捂住秦睦伤口:“先生，你还好吧？”沾了满手的血。
文大夫骂骂咧咧上来:“流这么多血能好吗？文晗，快去把箱子拿过来。”
秦睦从怀中掏出那本画卷交给会心:“好生收起来，莫要再让人找到了。”
“好。”
冯潜所赠，秦睦向来珍惜。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，不止容颜易变，心境更是如此。