“你就别折腾了。”璧青把瑶红手里的钥匙收走，道：“听姑娘的吧，与那些人认真有何意思，姑娘又不在乎这些虚名。”
瑶红气呼呼的：“你是不知道外面传得有多难听，两个妹妹都订了亲，倒我们姑娘是没人要的了，真是一群混账！”
顾清若恍然大悟：“我你这些天都气什么呢，原来是为了这个。”
“这个还不值得我生气么？”瑶红反问。
顾清若摇摇头，安慰道：“不过是些世俗人的话，何必放在心上。再了……我倒是想嫁，谁敢要？”她一挑眉，端的是英气潇洒，气势不凡。
瑶红顿时泄了气，是啊，就算争赢了又有什么意思，姑娘就不与她们是一路人。
第二日，果然顾禾茹一早就派人过来请顾清若出门了。
瑶红一边打着哈欠一边给顾清若找出门的衣裳：“四姑娘这也来得太早了，早膳都还没送来呢。”
璧青从门外端了洗漱的水进来，接过瑶红手里的活：“你昨天晚上就没怎么睡，快回去歇着吧，姑娘这里有我呢。”
“那我也得给姑娘梳妆了再走。”瑶红又打了个哈欠：“姑娘这次出门，可不能让四姑娘抢了风头。”
“抢什么风头。”顾清若失笑，点了点瑶红的额头：“我又不是去与她争风的，要什么风头，净胡。”
“姑娘天生丽质，若不是不能露面，四姑娘那点子心思根就不能成事。要不然她几时邀过三姑娘一同出门？还不是怕三姑娘压过她一头？”
瑶红想气：“不行，姑娘今日定完听我的。”着就要去拿钥匙开妆柜找头面。
顾清若连忙拦下了她：“怎么还认真上了？”
等璧青领了吩咐去，瑶红皱眉道：“姑娘，也不知最近这是怎么了，明知镇国公府是铁打的围墙，也敢摸进来，前几次还都是在外面，如今竟能进到这里来了。”
“如今府里备着两件大事，人员出入，人情往来自然要比从前更多更杂，不趁着这个机会混水摸鱼，还等到什么时候？”顾清若只绾了松松的发髻，伸了个懒腰，道：“让众人都紧着弦，过了这个坎，我必会重赏。”
“是。”
瑶红道：“明州那边传信过来，湘王世子已经到了，是否要找人放消息给他？”
“他长这么大，估计还是头回出这么远的门吧。人生地不熟的，也是为难他了。找人给他放消息吧，做得干净点，别让人发现了。”
“婢子知道了，这就去办。”
了半天话，顾清若在镇国公夫人走之前又问了件事情。
镇国公夫人想了想，道：“依着老夫人的意思，送来的聘礼只拿了些头归到公中，剩下的都留给二房，至于二房如何分配，我就不得而知了。”
把镇国公夫人送走后，瑶红回来给顾清若梳头。
“去查查，还有谁在帮顾禾茹传递消息和物件。”顾清若打了个哈欠，道。
“是。”瑶红应下。
璧青神色严肃从外间进来，道：“将军，有钉子。”
“埋着多久了？”顾清若似乎早已料到。
“不久，被我发现，即刻便逃了。身手不俗加上有人接应，没有捉到。”璧青答道。
“捉不到便罢了，加紧防范便是，左不过就是那几个人派来的打探消息的，不敢动手。”
“我？”顾清若笑道：“我在外征战自然是与士兵同吃同住，回来府中有不缺我衣食，要这么多银钱做什么？再不过是给蓁蓁一些而已，掏不空我的。”
顾清若在外的时候，许多田庄铺子都是镇国公夫人打理经手的，自然知道自家女儿家底丰厚，只是她身在高位，着不用银钱，实际花销更大，多的是看不见不出的使银子的地。她不为自己打算，镇国公夫人却也不能不为她考虑。
“那就把京郊那两处庄子给蓁蓁吧，剩下的我仍替你管着，你也不必操心。”镇国公夫人道。
那两处庄子下面都是沃土，种养出来的西无不肥美，进项看着不多，年末累计起来却也是一笔不的款项。因为在郊外，别人看起来却也半点不打眼。正是陪嫁的好西。
“正好过两日我跟四妹妹约了出门，若是看着好的，正好给蓁蓁添妆。”顾清若道：“我可是打听过了，如今的姑娘们都不喜欢那些陈年的西，不如将大部分都换了金银压箱，再给她买新鲜的带就是了。”
左右顾清若自己也没计划着出嫁，她挣下的家私，给顾清莀怎么用都不心疼。
“知道你心疼蓁蓁，但也要适可而止。”镇国公夫人道：“虽侯门富贵，可我们又不是高攀，蓁蓁断不会受委屈的，何必用钱压人。再了，你给的嫁妆太丰厚，万一把世子夫人比下去了，岂不是觉得我们在欺人？”
也有道理。
顾清若想想，道：“那就换成房宅地契，偷偷给蓁蓁收着就好了。”
“……”镇国公夫人无言，只得道：“你就这么都掏给蓁蓁了，你自己怎么办？”
“胡。”镇国公夫人淡笑着拍了拍顾清若，道：“就算是你打定了主意不嫁人，也不可能长留在府中。若是如此，闷也把你闷坏了，娘亲还能不知道你么？”
顾清若接话道：“那我就把娘亲带着好了，让父亲自己着急去吧！”
“又胡。”
“对了。”顾清若想起来一件事情要交代镇国公夫人：“娘亲回去务必提醒父亲，近来夜深露重，最容易着凉伤风了。眼下秋狩将至，还望父亲心。”
镇国公夫人和顾清若对视半晌，缓缓点头，道：“娘亲知道了，一定会转告的。”
“那就好。”
“要把蓁蓁接回来么？”镇国公夫人犹豫地问道。
“听蓁蓁在那边跟妍儿几个玩得正开心呢，娘亲这下派人过去，她怕是会不高兴。左右外祖母也时常念叨着见不着娘亲，让蓁蓁多住些日子也好，家里如此忙碌，到处都乱糟糟，就别让她回来了。”
“的也有理。”镇国公夫人点头：“如此就让她在那边呆着吧，等茹儿出阁，再把她接回来。”
“四妹妹的婚事，准备得如何了？”顾清若问，这件事情镇国公夫人没让她插手，老夫人伤了心，也不愿意过问，满府上下竟都是镇国公夫人来操心忙碌。
“一切都有章程，不过是按着规矩行事罢了。”到此事，镇国公夫人的语气便淡淡的：“上一回府里嫁太子妃的时候阵仗比这大多了，不也是安稳过来了，如今也不过是个王妃而已。”
“我只怕嫁了她，蓁蓁也留不住了。”
“总归留不住的。”镇国公夫人眼神微暗，“不过是早晚而已。”
“娘亲，你别难过，我会陪着你的。”顾清若靠在镇国公夫人的肩头，道：“苏苏会一直陪着你的。”
顾清若失笑，她竟不知娘亲还有如此天真的时候。
“娘亲，你在什么呢？”
“我不是在与你笑。”镇国公夫人肃着脸，道：“若是京都待不下去，你就离开这里，剩下的事情，我们来处理。”
镇国公夫人神色坚定：“只要你愿意，我们一定办得成。这也是你祖父、祖母，还有你父亲的意思。”
顾清若按捺住心中的震惊之情，半晌咽下喉中的哽咽，摇头道：“现在还不行，我还有未完成的事情。苏苏有愧，劳长辈如此操心挂念。只是娘亲千万转告，不要为我做任何事情，我自有分寸。”
“娘亲放心，该我离开的时候，谁都留不住我。”
镇国公夫人自知动顾清若并非易事，只得无奈点头应下。
“从先帝降旨赐婚的那一刻起，镇国公府就与宫太子牢牢地系在了一起。当年的太子妃，如今的贵妃，正是出自我镇国公府。如今想要彻底斩断，根就是不可能的事情。”顾清若一气完，又接着道：“娘亲既已猜到真相，就该知道这是个不能揭穿的谎言。”
“可是……”
“没有可是。”顾清若残忍地回绝了镇国公夫人的想法：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。这天下，也不过是叶家的一盘棋罢了。”
“那就回北境去吧，永远都不要回来了。”
顾清若缓缓回握镇国公夫人，眼角涌上一丝热意。
她眨眨眼，将泪水忍了回去：“娘亲，你不明白……”
“我明白。”镇国公夫人坚决地道：“你是我的女儿，我了解你，你的归宿应该是辽阔的边塞，自由的天地，而不是后宫困顿的宫墙！更何况……”
“他在剪除你的羽翼。”镇国公夫人眼角滑下一滴泪，她的女儿不该被这样对待。
“娘亲！”顾清若震惊之余，问道：“你是从哪里听了什么消息？是父亲告诉你的么？”
“还需要你父亲告诉我么？难道你以为佯装出来的欢愉，能瞒得住多少人？”镇国公夫人竟不忍心嘲笑女儿的天真。
顾清若闭了闭眼，摇摇头：“抱歉啊，娘亲。我很想答应你，可是太晚了……”
“若你从前是一把锋芒逼人的剑，那如今的你便多了一把剑鞘，知道如何把自己收拢起来，不会轻易伤人。”
镇国公夫人到此处，深深叹了口气：“娘想要谢他，又忍不住怨他。”
“为何……？”顾清若不明白。
“因为你要的，他给不了你。”镇国公夫人直白地出那个残忍的真相：“他不可能给你想要的一生一世一双人，比起母仪天下的皇后，他更需要一个能够安定北境，征战四的将军统领。”
“娘亲……”顾清若猛地回头，怔怔地注视着镇国公夫人。
镇国公夫人紧紧抓住顾清若的手，加深了语气，道：“离开他！苏苏，答应娘亲，离开他！”
“苏苏。”镇国公夫人慈爱地顺了顺顾清若的头发，道：“你这些年确实变了许多。”
“嗯？”顾清若不解，娘亲这是忽然从哪里来的感悟？
“你自幼跟着祖父和父亲南征北战，沙场铁血，心思自然不似寻常女子柔软。娘亲从前很担心，过刚易折，你若真要寻一个意中人，怕是不易。”
镇国公夫人道：“不过我自然也知道，如你这般的女子，自然也不会将情爱摆在第一位。若情爱不能予你欢愉，怕是也不会被你放在心上。”
“只是我万万没想到的是，你寻的这个人，比谁都让我放心不下。”镇国公夫人想起这些年的担忧，觉得若是她的女儿生得平凡一些，未尝不是一件好事。
“他改变了你。”
顾清若沐浴过后，半躺在庭院里晾头发，闻得有人走近，便睁开眼睛。
“娘亲。”顾清若直起身子，唤了一声。
镇国公夫人应了一声，接过瑶红手里的梳子给顾清若篦头，问道：“这个点才沐浴，才出门了？”
“是啊。”顾清若脆生生应道：“去沁芳斋用晚膳去了，还跟大师傅定了一桌好菜，明儿给府里送过来，娘亲记得交代膳房不必辛苦准备午膳了。”
“这才回来几日，还会骄奢纨绔那一套了？府里有好菜好饭不吃，却到外面去花费，看明日你祖父和父亲知道了，怎么收拾你。”
顾清若捂脸：“那我现在派人去截住，不知可还来得及？”
“罢了。”镇国公夫人宠溺地笑了笑：“娘亲既知道了，自然会替你周。”
“我就知道娘亲会帮我。”顾清若立刻开心起来。
“我若不答应她，明天就该有我眼高于顶的传言了。人家现在什么身份，我可惹不起她。”
瑶红才不信这话：“姑娘又哄我，若真不想理四姑娘，寻个什么由头打发了不行，还真应承下来了。”
“反正闲着也是闲着，不如出门逛逛。”顾清若打了个哈欠，道：“若是有好的，正好给蓁蓁添妆了。”
顾禾茹这一嫁，顾清莀在家里也留不长了。
真是舍不得。
顾清若有时候都不敢去想，镇国公夫人该是什么心情。她想，或许如今偷来的空闲，也是为了让她有机会稍微弥补一二吧。
真是话不投机半句多。
果然二人脾气不对，起话来顾清若真是应付得心累。
瑶红自然也听到了顾禾茹的话，默默地在心中翻白眼。四姑娘真是不知深浅，这些年镇国公府的多少进项，不是姑娘挣下来的银钱。单四处征战辛劳换来的赏赐，怕是能再嫁三个王妃。四姑娘想用钱来砸人，也不挑个对象，直直往姑娘枪口上撞。
除了首饰，顾禾茹又把顾清若的衣裳也挑剔了一番，自然没有放过顾清若的其他物件，以及屋内的摆设、院内的布景等等。