再美的花，有开有谢；正如再好的宴，也有聚有散。而聚会的人，当散场之后自然是各回各家，各找各娘。
白日里的投壶，马芳华输了，而且输得很不甘心。所以晚膳也没心思吃，窝在客房里不想动。那客房在梅香园南角的一片竹林里，景色幽深，堂宇宽静，前后多栽植有各种花卉，正是王家为来园的众位姐准备的休憩之处。
马夫人遣丫鬟来过几回了，可马姐气性大，脾气上来了几头牛都拉不回，马夫人无奈，也只得随了她。但心里还是想着早晚要好生收拾一回这拗脾气的女儿，只是因为此时的她，没时间亲自去。
她在等，一出好戏即将上演。
夜，总有夜的美！
古家大姐走在花石幽径中，身后跟着她的大丫鬟，手里还提着一支巧的雕漆提盒，隐隐散发着饭菜香气。天光暗淡，使得周遭景物斑驳，但是并不昏暗。一路上还有那丫鬟婆子匆匆走过，偶尔也会碰到三两个散步的姐，后面亦都跟着丫鬟。
来到马姐的房外，见门外堆着好些器具，雨儿正指挥着丫头搬进搬出。
古琦挑挑眉，没话。
雨儿见古家姐来了，面色一喜，对着屋里喊了句：“姑娘，古家姐来了。”
“是琦姐姐来啦？快快进来。”
雨儿撩开棉帘，古琦进到屋子里，抬眼一瞧，四处如雪洞一般，一应玩器挂画皆无。案几上只放了一支梅瓶和妆奁，梅瓶里插着一支红梅，略显妍姿，茶奁茶具并两话子皆胡乱摆在离床不远的六角桌上。
古琦皱皱眉，问道：“住的不舒服？”
马芳华手里抱着一个大鸳枕伏在床边，声音懒懒地：“哪有？只是用不惯别人地西而已。”
“带了些饭菜来，怕你饿的狠了”，古琦上前坐在床边，拍拍好闺蜜的肩膀，道：“瞧我对你多好，知你心情不好，连戏都没看，就来看你了。”
“不就是牡丹亭嘛，都不知看了多少回了，怎么还那么大的瘾？”马芳华不以为然道。
“切，重头戏可不是这”，古琦一扬下巴，又道：“姐大老远从京城跑来，是为了一睹阮家班的风采！”
“是是是，然后顺便再看修哥哥？”马芳华替她了下句。
一旁的两丫鬟都忍俊不禁，这看人是顺便，看戏倒成了正事。
“嘿嘿，知我者，华儿也！”
“扑哧，琦姐姐啊，知你者，我看是那阮家班吧？”
“嘿，你别，这王家叔叔真是厉害，居然请了阮家戏班来！京城如今正迷这阮家班的戏呢，只可惜他们不进京，要不然定会天下轰动！”
“听我娘，今儿有他们的燕子笺，来还有一出，但好像人没齐唱不了，就只有另外加了一出牡丹亭。”
“怎么能少一出呢？”古琦暗觉可惜，又道：“诶对了，今儿唱的是昆腔还是弋阳腔啊？”
“哈哈，琦姐姐怎跟我娘一样！自然是昆腔，不过我觉得弋阳腔也好听。”
“切丫头不懂戏！”古琦有些不屑。
马芳华奇道：“琦姐姐怎的跟我娘的一模一样？我娘也我不懂戏，只是要怎样才算懂？”
“没看过陶庵老人的书吗？那里面可的明明白白。总之，阮家班的戏那是，出色，脚脚出色，句句出色，字字出色！”
“好吧好吧，都出色！我看你更适合当我娘的女儿。”
“就快开场了，你真不去看？”古琦问道。
“不去，不想看到谢采箐。”马芳华又懒懒地道。
古琦嗤笑一声：“怎么？怕被比下去？”
“切，只是不想看到她嚣张的模样。”
“哈哈，她自有她嚣张的钱！换做我也会如此，没有最嚣张，只有更嚣张！”
马芳华满脸的苦恼：“为什么你们都觉得她好？我娘天天跟我念叨，采箐这样好，采箐那样好，难道天下女子就只有抚琴吟诗是最好的？难道像抚莱阁大当家那样就不好吗？我倒觉得邬姑娘那样好。”
古琦瞧着她，眼睛眨眨，又眨眨：“哟，一连提了三个有深度的问题，看来咱们华儿是长大了，有心思了！不过今儿是没空，等过些时候姐姐我再来找你道道。”
“噗哈，赶紧去看你的戏吧！我就不去了。”
“那你干嘛？”
“我看话子！”
是夜，宽阔的马道上传来阵阵马蹄声……
虽然天已擦黑，可路上并不寂静，时不时就有马车跑过，繁华江南的夜里，可并不寂寞。在这条繁忙的道上，有一辆毫不起眼的牛车慢悠悠地跑着，混在一辆辆高头大马引领的马车中，倒显得有些打眼。
坐在豪华牛车里的正是被别人拿来作对比的邬阑，还有樱，赶车的是张伯。
“还好没有造成交通堵塞”，邬阑撩开车帘已观察了很久。
“啥叫交通堵塞啊？姑娘”，好奇宝宝樱问道。
“咱们来的时候那样，就是交通堵塞”，邬阑解释道。
“哦，那为什么要交通堵塞？”樱又问道。
邬阑翻翻白眼，怎那么多问题？
“我樱啊，要不你继续念叨你的杜十娘，就别再问了，好伐？”
“是杜丽娘！姑娘怎么老杜十娘？”樱有些不满。
哦好吧，排行老十的杜丽娘
梅香园晚间上演大戏，这吸引了许多宾客驻留园里，就为了一睹阮家班的风采。只可惜邬阑不是受邀嘉宾，可没资格留下看戏。就算她能留下看，也不看不懂啊，又不是看电影，那咿咿呀呀的不好好话，听着费劲。
可周围的人一听到有戏，个个都欣喜异常，只有邬阑一个无动于衷，就连张伯都奇怪。这要怎么解释？几百年后的人都看电影不看唱戏？
所以她只有抠抠脑袋，嘿嘿傻笑两声。
不过这古今粉丝都一个德行，樱就是一个狂热粉，这一路上都在跟邬阑普及牡丹亭。好吧，这下知道了杜十娘跟杜丽娘没关系，柳梦海不是法海，阮家班是戏剧班不是武术班……
是夜，梅香园里的凤池隐园，
谢大奶奶才沐了浴，穿了便服出来，王嬷嬷替她绞发，绞到半干，就用粤中产的一种淡黄色香胶，三匙浸热水半瓯化开，然后匀净的涂抹在发上，再用抿子掠鬓，掠过之后，头发香逸顺滑，发梢鬓间都会留下淡淡的芳香。
谢大奶奶坐在镜台前，镜子里映出一张微微坨红的脸庞，屋里的热气足，加之沐浴后血液循环好，使得平日里清清淡淡的她，此时看起来也俨然自带三分媚。
“奶奶气色真好”，王嬷嬷道。
谢大奶奶笑笑，手里把玩着一把梳帚，漫不经心地道：“心静，自然气色不差。”
嬷嬷动作一顿，心里划过一丝难过，她知道，自从薛姨娘进门后，奶奶沉默好多。就是个静性子，发内敛，就不爱话，夫妻相处自然无话可，平淡的如白水。只是奶奶看着静，其实是个心思重的，很多话不愿意出来而已。
从看着她长大，嬷嬷自然知道她的脾性，所以转了话题，让奶奶能有些兴致。
“奶奶，奴婢有些不太明白，为何奶奶会对那抚莱阁另眼相看？虽这事儿是奴婢的主意，可马夫人的对啊，那毕竟是个上不得台面的馆子……”
谢大奶奶果然扑哧一笑：“你这会儿了才跟我她上不得台面，白天怎地不？”
嬷嬷赧颜，嘿嘿笑道：“这不是瞧着那家新鲜嘛，从没见过，奴婢就觉着不定会有出其不意的惊喜。”
“呵呵，要的就是那个新鲜没见过，那红姑多傲气啊，我还头一次见她如此推崇一个人，对了，那当家叫什么来着？”
“那姑娘姓邬，京城邬家那个邬！看着年纪倒是不大。”
“呦，我怎么觉着……这邬姑娘一定会不同凡响呢？”
嬷嬷疑惑道：“奶奶为何会这样想？”
谢大奶奶迟疑片刻，才道：“我也不清楚，感觉这邬姑娘与一般闺秀不同，活得挺有滋味。”
夜渐深，屋外有人回禀。
稍倾，见一丫鬟撩帘进来，手里拿着一支剔红锡胎的香盒，她近前朝谢大奶奶敛衽一跪。
谢大奶奶抬抬手，一旁的嬷嬷道：“香拿来了？是什么香？”
丫鬟恭谨答道：“这是返魂梅，奶奶今儿就用这香吧？”
嬷嬷看了一眼，道：“大爷那里拿的？”
丫鬟点点头，而后径直走到屋角放置的香几前。那黄花梨香几有半人高，几上放着炉瓶三事中的两只，一支香瓶里插着香匙和香筷，一支古朴的宣德铜熏炉，炉里盛着香灰。铜炉包浆浑厚，泛着暗暗幽光，可见平时是仔细保养着的。
丫鬟准备燃香，先用香铲将炉里的香灰铲匀，中间挖一炭孔，将烧红的炭球埋入炭孔，再铲平香灰。而后又从香盒里挖出一块和香，衬以云母片，放置于炉上，待烟气散尽，一缕幽香便袅袅飘散出来。
做完这些，丫鬟收拾好香具，又道：“奶奶，刚大爷的长随过来，爷今晚要来奶奶这里。”
王嬷嬷眼睛一亮，道：“好知道了，你下去吧。”
须臾，丫鬟退下，嬷嬷转头瞧着谢大奶奶，道：“奶奶可是要备些醒酒汤？”
谢大奶奶却神情淡淡地道：“不用，他一准儿从薛姨娘那里过来，定时喝了醒酒汤的。”
王嬷嬷只得又道：“那奴婢去备些茶水。”
“去备些玫瑰露吧，”谢大奶奶道。
嬷嬷迟疑，问道：“是薛姨娘拿来的玫瑰露？”
是夜，薛婉的冷庐轩内，
王恺忮在席上吃了些酒，菜到没吃几口，这会到觉着有些饿了。薛婉亲自下厨，用碱水和面，然后擀成细如韭叶的面条，水开下锅，煮熟后捞出，再浇上鲜香酸辣的肉臊子，一碗臊子面变成了。
这面筋道爽口，汤味酸辣，正是王恺忮喜欢的口味，呼噜一阵，须臾，整整一海碗的面便下了肚。
放下碗筷，待丫鬟将炕几收拾停当，又伸手接过薛婉递来的清茶，抿一口，只觉齿颊生香，不禁赞道：“好茶！”
薛婉展颜一笑：“这茶到不甚出奇，山中的野茶而已，只是味是醇厚，亏了这水是山顶的泉水，又是用松花做柴，沙瓶煎的，这三而合一，自然好了。”
王恺忮莞尔：“吃了酒，口中黏腻，这清茶真真合适，还是婉儿懂我。”
薛婉的笑靥染上轻薄红晕，正所谓灯下看美人，看美，何况是这样的好颜色。王恺忮也不禁有些动情，伸手抚上她的面靥，粗糙的指腹摩挲着脸颊，指尖传来温软细腻的触感，引得心头阵阵悸动。
这一刻的美好，连等候在外的刘嬷嬷也不忍打断。半晌，才听到王恺忮道：“进来。”
刘嬷嬷进到屋内，低头敛衽一拜，而后回道：“爷，敏儿已在外院候着了。”
蜡烛尚未燃尽，灯芯爆出灯花，在安静的房里显得格外清脆。
薛婉敛下双眸，王恺忮挑眉看着她，道：“爷和淑颖三岁定亲，十九岁结褵，妻之事夫，白首无违，你们奶奶……”
“爷，妾知道了”，薛婉复又展颜，道：“妾伺候爷更衣吧。”