夜里起了风，风打着树枝发出怪怪的呜咽声，王恺忮穿得并不厚实。就在临出冷庐的院子时，薛婉手里抓着一件绣有金色蟒纹的鹤氅急急跑出来，微喘着气，道：
“爷，夜里寒，多披一件再走吧。”
王恺忮心里软了软，但语气仍然冷硬：“你就这样跑出来的？下面儿人都死了吗？”
跟着薛婉一同出来的丫鬟吓得“扑通”一声，就跪了下去，也顾不得硬冷的地面隔得膝盖生疼。
薛婉急忙到：“妾怕爷走远了就急忙忙跑出来，可怪不得她们，这不刘嬷嬷跟着来了嘛。”
刘嬷嬷喘着粗气一路跑，从石径的另一头跟了上来，手里还拿着一件莲青色遍地金妆花缎子面的貂鼠皮斗篷。见着大爷冷气森然，她下意识一哆嗦，连忙把斗篷披在薛婉身上。
王恺忮拿过长随手里的灯笼递给她，道：“送姨娘回去吧，夜深了”，罢还握住薛婉的手，又替她拢了拢斗篷，又道：“爷不冷，倒是你，瞧你这手冰凉，回去吧，爷明儿一早再过来。”
薛婉看着王恺忮渐渐隐没在黑色的夜里，良久。她整个身子完笼在斗篷里，却还是感到冰冷。
丫鬟见大爷走远了，狠狠松了一口气，自己站起来揉揉痛得麻木的膝盖，心里多少带了些埋怨。而她又是个心直口快的性子，当下就噼里啪啦了起来：
“姨娘啊，也别怪奴婢多嘴，有些话来不该奴婢去，可当不，奴婢这心里憋的慌。”
薛婉并没搭话，她又自顾自的接着道：“大爷对姨娘怎样，奴婢跟嬷嬷都是看在眼里的，姨娘对大爷，咱心里也有数。可……”，她顿了顿，又道：“无论什么事，鞠躬尽瘁，也得有个限度啊，如果还觉得不够好，不妨作罢，怎能一切都不管不顾？量力而为不好吗？”
虽有些造次，但刘嬷嬷并没打断她的话，只暗自叹了一口气，连个丫头都明白的道理，怎她一个冰雪聪明的人儿就看不懂呢？
薛婉默然，片刻后才轻轻道：“我冷，回去吧……”
丫鬟摇摇头，也不知再什么好，只得跟在身后往回走。待七八步之后，又听得她声音道：“知道你们为我好，只是我心里想的、顾念的，你们不懂。”
丫鬟憋憋嘴，心想这哪是什么不懂，完就是一个“作”！
夜里的凤池园，带着一种不出来的暖和。院门口立着两个落地的兽形石灯笼，散发着金黄色的光晕，正好笼罩着朱红大门上的两个兽首铜扣环。檐角挂了两只红灯笼，照着“凤池隐园”几个遒劲大字。大门虚掩，从门里还隐隐传出人声，空气中混着各种香气，还有一缕明显属于饭菜的香气。王恺忮不禁吸了一口混合味的空气，其实还好，并不反感，心里不知怎么就安定许多。
主屋里，地龙烧的暖和，香炉里的返魂梅散着袅袅幽香，随着热气升腾飘至屋里每个角落。谢大奶奶正半倚在罗汉榻上，几薄册账簿随意摆在束腰彭腿的炕几上，烛光照亮了屋里大部分角落，显出独有的暖色调。
谢大奶奶饮了一口用温水化开的玫瑰露，只觉四肢百骸都舒坦。再顺便翻翻账簿，耳朵还听着王嬷嬷扯些闲篇儿八卦。
“这橘子可真甜，汁水又多，比之前那一批橘子好吃，奶奶您不是最爱吃橘子？尝一个吧，老奴给您剥皮。”
“才饮了玫瑰露，就不吃那凉西了”，谢大奶奶摇摇头，继而又道：“你可知道这橘子是哪产的吗？”
“这老奴就不知道了，总归是士族官宦人家才讲究的玩意儿。”王嬷嬷边还边还把橘子一瓣瓣往嘴里送，然后再吐出子儿来。
“你这老货到真是眼毒嘴叼，让你准了”，谢大奶奶嗔笑一声，道：“这是漳州产的橘子，之前那一批是惠州出的，哪里赶得上漳州橘子好吃。”
“那岂不是花了大价钱得来的？”
“橘子不值几个钱，可被商人从那老远的地贩来，舟车不停，人马不歇的，这中间又几易其手，一来二去的可不就是要花大价钱。”
“怪不得好吃，简直就是吃银子嘛。”
“你以为讷，这大冬天里的新鲜瓜果，哪样不贵？”
“倒也是哈！诶对了，奶奶给大爷备玫瑰露，怎么您到先自个儿喝起来了？”
谢大奶奶眯了眯眼，一副餍足的模样，又抿了一口才放下琉璃盅，道：“这玫瑰花可是好西，性甘微苦，有理气解郁、和血散淤之功效。主治肝胃气痛，新久风痹，吐血咯血，月事不调，赤白带下……”
“打住打住”，嬷嬷差点被自己的口水呛住，好半天才缓过来，有些哭笑不得：“这适合爷们儿喝吗？”
“咄！话还没完呐”，谢大奶奶丹凤眼一瞪，有些嗔怪，旋即又莞尔，想是自己也觉得有些好笑。
“怎么就不适合了？我想的是玫瑰露！”
“扑哧，好吧，那玫瑰露又是何功效？”王嬷嬷抿嘴笑道。
“听季大夫人这玫瑰露能和血平肝，养胃宽胸散郁，专治肝气、胃气，立效。”
王嬷嬷讶道：“太医季大人的夫人？”
谢大奶奶道：“今儿不是跟她了会儿话吗。”
“既是她的，倒是可以相信一二”，王嬷嬷道，忽又想起了什么，又道：“那季二奶奶可是生了？”
“可不生了，赶在腊月头一天生的，七斤多的大胖子，今儿季大夫人还遗憾怎么不是个姑娘，他家就缺姑娘。”
王嬷嬷不禁失笑：“这没儿子烦，儿子多了也是烦，就没听季大人有姐妹，换做下一辈也是连着几个子，连个庶女都没有；孙子这辈目前还没姑娘，就只看季大人这边了。这事要搁别人家，那不得高兴死，他家倒愁儿子多，饱汉不知饿汉饥”。
谢大奶奶也笑道：“可不，这儿子哪有女儿贴心，别家不，就我家这个，就是个吞金兽！还好如今在院里，要是放回来……”
王嬷嬷差点没忍住笑：“哥儿可是好的，怎到您嘴里就成了吞金兽？”
王恺忮站在廊下已多时，屋里絮絮叨叨扯着闲篇儿，他断断续续听着，周身的戾气消退不少，不知怎么心底竟浮起一种从未有过的感觉，就如黑夜中的一盏灯笼，光亮固然微弱，却总是想依靠。
屋外廊下站了一排丫鬟，即便在寒冷的夜里也不敢挪动半分。敏嘉看着爷站了老半天没动，不知上前还是继续等着吩咐，正犹疑间，王恺忮已经掀开帘子，抬脚跨进了屋里。
“吞金兽？这名字倒是有趣，嗣儿何时成了吞金兽？”王恺忮一跨进屋里就感到一股热气扑面而来，夹杂着秾烈的梅香，这样的秾烈仿佛能醉人一般。他从来以为梅香是清幽合雅的，最适合婉儿这样超尘脱俗的女子。而此时此刻，他只感到浑身热血一股脑儿往上冲，心跳似乎也快了许多。
王嬷嬷一看是大爷进来了，唬了一跳，连忙从杌子上跳下来，手里还捏着一瓣橘子也赶忙丢掉，嘴里急急道：“大爷回来啦？”
王恺忮没理会嬷嬷，径直走到罗汉蹋前，抖掉鹤氅，脱了靴子就直接上了蹋。看了看炕几上摆着的琉璃盏，背对着嬷嬷吩咐：“泡壶瓜片来，让敏嘉去泡。”
这敏嘉是谢大奶奶的大丫鬟，专管点心茶果，有一手泡茶的绝活，不亚于薛婉的技艺，所以时常被王恺忮叫来泡茶。
谢大奶奶朝嬷嬷颔首，嬷嬷得了吩咐正待退出去，末了又听见大爷吩咐道：“用那套西洋来的琉璃茶盅。”
吩咐完，王恺忮看着谢大奶奶，又重复问了一遍：“嗣儿何时就成了吞金兽？”
谢大奶奶半开玩笑道：“他那手就是个漏财的手，这金啊银啊到了他手里，一眨眼就没了，怎么不是吞金兽了？”
王恺忮沉声道：“我王恺忮的儿子，自然不用顾忌银钱，该买则买，该用当用。这天下又哪一样不是银钱不能衡量的？”
谢大奶奶微讶，默然半晌，才道：“爷的是。”
敏嘉捧着一套致的琉璃茶具进了屋，跟在后面的嬷嬷手里还端着红泥火炉。敏嘉把一应器具放在罗汉蹋一旁的茶几上，两只琉璃茶盅摆在炕几上，摆好之后便开始烧水煎茶。这敏嘉果然于此道，一套动作熟练流畅，倒也赏心悦目。
夫妻二人刚聊了两句后就尬在那里，半天不见一句话，气氛正尴尬着，正好敏嘉进来泡茶才稍许缓和。
谢大奶奶惊奇地看着面前的琉璃茶盏，冲泡的时候，那一片片茶叶在盏中舒筋展骨，舞动回旋，煞是好看。
“这琉璃茶盏果然绝妙，真真是即饱眼福，又饱口福。”
王恺忮微微一笑：“这西洋的琉璃与我朝的琉璃就是不同，色泽更通透，质地也细腻，器形也是别致。”
谢大奶奶不禁笑道：“这西能得爷您的夸赞，想来是不错的。”
敏嘉做完最后一个动作，简单收拾了一下，便跟着嬷嬷一同告退出去。屋里只剩两人和氤氲茶香。
王恺忮端起茶盏泯了一口，唇齿间立刻盈满茶香，连眉头都舒展开来：“淑颖得对，果然是既饱眼福又饱口福。”
谢大奶奶听见他叫自己，心头一跳，似乎很久没听到他叫自己名字了，从来都是称呼夫人的。
王恺忮见夫人双眸亮晶晶的看着自己，不似平时的清淡，心情出奇的好，声音也温柔许多：“今儿宴席上可有让淑颖看着不错的？”
谢大奶奶歪头想了想，道：“自然是采箐，看来看去还是独她最出众，想不好都难啊。”
“嗤切”，王恺忮稍带揶揄：“采箐是不错，淑颖这也是变着法夸自己吧？”
“就不能夸夸自己？”谢大奶奶柳眉一挑，不经意流露出娇俏神态，又道：“嗯，那个梅花糖雕也不错，连蕊押班的红姑都赞叹有加呢。”
“唔……，既然夫人觉得不错，那明儿就让管家喊牙子来。”
谢大奶奶一愣：“喊牙子做什么？人家又不是奴婢，怎能……”
“既然手艺不错，那价就开高些，现在不是奴婢，以后也可以是。难不成在我王家还不如她在外面挣钱松活？”
谢大奶奶有些蒙了：“可……，也没必要让人家当奴婢啊？”
王恺忮脸色呼的一沉：“既然夫人她好，那她必是又过人之处，既如此，那爷我就开个高价钱，怎么？有问题？爷刚就了，这世上没有不能用钱来衡量的，物件如此，人也如此！”
王恺忮语气又缓了缓道：“夫人可是心不忍？啧啧，要是买卖上心慈手软可是大忌。”
谢大奶奶此刻真是不知道什么好，刚才的好心情已经荡然无存。
“夫人的生辰还有些时日，这时候进来正好让掌理嬷嬷先调教调教，免得到时失了礼数。”
“夜深了，就歇息了吧，明儿还得早起”，谢大奶奶已经懒得再了。
王恺忮一双锐眼仔仔细细打量了一番，好半天才吐出几个字：“伺候爷更衣”。