客人就是上帝。然而在赌场里，只有赌场永远是上帝，想在赌场里拿走钱，除非赌客的头够铁。赌场的狗腿子手里的铁棍，敲的不是腿，是头骨。
但今天活该赌场倒霉，来的赌客不是别人，偏是巡捕房的差管事，这个可打不得。赌场胜憋得脸红如猪血。
“大，大人想怎样？我们赌场服务可有不周之处？”
赌场胜见差管事三翻四次都踩住地上的筹码，直觉告诉他，该是惹怒差管事了。
“不。没有。”差管事摇头，但脸色黑得可怕。他刚赢下一大笔的钱，赌场胜竟然不让他赌，真是气人。
看客都在看戏，没有一人愿意上前帮助赌场胜的。在平日，赌场胜的疯狂收割，让他们输了不少的钱。看客有意要看赌场胜倒霉。
赌客则抱着怀中的筹码，袖手旁观着，他们跟着差管事的一把，已经赢了不少的钱。
“那是为何事？”赌场胜低声下气的问。
“他们的手脏得很，会给筹码沾上晦气。赌场胜，这地上的筹码，你来给我捡起来。”差管事恶狠狠的瞪着。
赌场胜目光抖的缩回，移到地上被差管事弄脏的筹码上，心里极大的不情愿。想来他赌场上叱咤风云一生，如今却要沦落到给人捡筹码的地步。
犹豫了好久，赌场胜忽然目光一凛，亦伸脚踩到筹码上面，腰板都挺了起来。
“差管事，你不要欺人太甚了。若不是你是巡捕房，今天就要你走不出这道门，知道吗你？”赌场胜胆儿壮了起来，竟恶狠狠地呵斥差管事。
差管事没忍住，猛拍着桌子站起来。
“我今天就是要你赌场关门，怎么着？看到底是你赌场倒闭，还是我差管事弃官不做了。”差管事一把甩下筹码，冲手就上去揪住赌场胜的衣服。
赌场胜却没动手，转头去看向角落的一人。那边角落里坐着一个矮身材，顶着个脂肪肚子的赌客。
众人跟着他的目光看去，当时未瞧清楚，但仔细一看之下，都变得恭敬起来。
这赌客不是别人，正是城官管制爷。
赌场胜的名字可不是白叫的。除了过人的牌技之外，必要的观察力还是有的，否则也不能逢赌必胜。在所有人都把注意力放在牌面上的时候，赌场胜却在偷偷地注意他的各个赌客。看各人的脸色，就能判断他们手中的牌面。
别人都以为今天是赌场胜输了，但其实他也是在赌，赌的就是整个赌场的未来。差管事不算什么，他在赌场里输的钱，就已经明赌场胜不将他放在眼内。
今天也是差管事走了狗屎运，管制爷忽然来了兴致要到微服私访赌场。赌场胜自然不敢大意，让庄家故意给管制爷放水。
不过这庄家也太不机灵，上来就开个没点。再下去必然会给管制爷识穿的。
换了个牌手之后，开到天尊，压了众赌客一盘。然后赌场胜上场表演了，他已通过看脸识牌，知道管制爷第三副牌拿的是地宝。
赌场胜再开地宝的话，就是不给管制爷面子了。他故意让管制爷一下，但又不能太刻意，便开出个人和九点龙牌。刚好输给管制爷一点，给足管制爷面子。
而后由于差管事继续在捣乱，赌场胜不得不叫差管事到房间去谈，试图告知差管事此事若非管制爷在场，差管事就可能赢。
众看客和赌客辨出管制爷，纷纷都往后缩，让出个圈子。此时管制爷也没法再装下去，虽然是穿着便服，那张圆盘似的脸却不能藏。
“大家莫要紧张，都随意得了。我这次来主要的目的是体察民情，谨防一些贪官污吏祸害我们百姓。并不是来威吓大家的，所以不必担心。”管制爷转脸来，堆起笑容和众人。
差管事见是管制爷，也马上松开赌场胜的手，向管制爷行礼赔罪。
管制爷却像初见差管事一样，“哟呵，原来巡捕房大人也来了，难怪这么热闹。今天赢了多少钱？”
差管事躬身回答，“赢一些。可是这赌场庄家也太可恶，为了不让我赌，竟将我的筹码都打翻在地了。”
差管事着斜瞥赌场胜一眼，赌场胜茫然无措，心想，这回先告你一状，让你百口莫辨，别以为找到管制爷就能救赌场。
管制爷转而问赌场胜，“此事可是真的？”
赌场胜擦了擦额上的汗珠，“回禀管制爷，差管事所言无差。但是人给差管事赔礼道歉了，还给差管事捡了筹码。只是差管事并不领人的情。”
管制爷捻了捻短不溜楸的胡子，想了想，“若此事当真，官可要秉公办理了。”
差管事立即应道，“当真。请管制爷秉公办理。”
赌场胜亦同样秉公办理。
“赌场胜你可真的胆大妄为，私自设局打翻赌客的筹码，是该当何罪？官就罚你三个月内不准私营赌场，没官的批准，以后赌场一律禁止城官下赌。”
管制爷当即宣判了罪罚。
这咋一听还真是秉公罚了赌场胜。其实，管制爷私下之意，是在帮赌场胜脱解，并将差管事以后的赌业禁止于赌场胜外。
赌场胜急忙叩头谢了管制爷。
差管事可就急了，禁止他来赌场赌，那他人生还有什么意思？
“管制爷，这判词是否略显不当？城官指的具体范围是……”差管事心翼翼的问，他总算没有和管制爷有过过节，判词太偏差管事了。
“可是妥妥的。城官指的是城中，官管辖下的所有管制人员。”管制爷回答。
“是，是。”差管事心地回答，却敢怒不敢言。
赌场胜得意的往地上的筹码踩多一脚，表示自己胜利，这番是他赌赢了。虽然赌场停止经营三个月，但总得还是比禁止一生进赌场的差管事好的得多。
事情尚未完毕。却见管制爷喝了口茶，忽然叫两人一起随他到房间去。
“我有些疲惫了。你们两个，扶我到房间去歇息一会。”
差管事和赌场胜不敢怠慢，忙上前搀扶二百斤重的管制爷下椅子。看客和赌客都让出条路来，两人就撑扶这胖子走上二楼的房间去。
管制爷摒退房内的女客，叫关上房门。
可差管事和赌场胜还在房间内，这就很尴尬，两人不禁互相叫唤下眼神，都想到一块去了，不禁囧着脸关上门。
却见管制爷脸色忽变，顿时铁青着脸色，呵斥两人，“你们两个，真的是废物不成。还有心情为着一点钱打起来？”
“不，不。我们只是交流下赌技。”赌场胜急忙应着。
“赌场胜得对。”差管事愣了下，赶紧附和。
管制爷依旧铁青着脸，吼着，“我都看到了，还想瞒我不成？”
差管事和赌场胜面面相觑，想不通管制爷缘何会大发脾气，因此都默闭着口不话。
管制爷缓和下脸色，缓缓地问，“知道我今天为什么来这儿吗？”
两人摇摇头。
便见着一个紫玉钗丢在两人面前。紫玉钗雕饰工非比寻常，是出自皇家工艺的，看钗头的天凤应的雕饰，只有官家才会有。
两人看着脸色大变，皇朝早在十多年前就已经覆灭，他们现在已经是新时代。而这个时代，是管制分割时代，各城以己城管制处为阀门。但各城都达成一个共识，旧时代的西，谁要是收留就得付出代价。
眼前的紫玉钗就是旧时代的西，是收不得的，要是让别城的管制处知道，定会联合前来找麻烦。
然而，更让两人惊讶的是，他们正好认识这个紫玉钗。
十多年前，正值皇朝的末期。四处都风气云涌，各地爆发自由复兴，工业时代明冲击皇朝的统治。皇朝朝夕不保。管制队伍进攻皇朝南面的最后一道防线，甄城。皇朝发出最后一道御召，命各部前去支援，定要守住甄城。
当时甄城城主手中尚有些兵力，但被部派去驻防，战事一直都交织着，支援未来之前没法将兵力撤回。
但甄城的士兵战斗力顽强，管制队伍死伤惨重仍未将甄城拿下。眼看支援就要达到，管制队伍临急想了个办法，派出百人兵潜入城中，联合城里隐藏的管制队伍来个里应外合。
由于甄城内兵力不足，兵轻易攻入城主家，将城主一家百多口人，男的部斩杀，女的或掳回去当妻或卖去怡红院。
管制爷和差管事就是当时兵的几个领队之一，他们潜入城中后，找到隐藏的管制队伍，先去抄了甄城城主的家。
管制爷抄家时看到城主还不到十六的女儿貌美如花，强行抢了过来。那知城主女儿不甘受辱，以死相逼，最终逃进了深山里去。
除了管制队的人，外人并不知道，孟陆和进山的村民当年看到的，穿着破破烂烂衣服的女孩，就是城主的女儿。
此刻，差管事和赌场胜看着眼前的紫玉钗，便想起了城主的女儿。
未知管制爷拿出紫玉钗是想表达什么？城主女儿逃进深山的命运如何，是生还是死了？