陈昌是在知柳忻良全家遇害消息的第二日见到了他的独女柳清槿。
他对柳忻良的死，虽心有惋惜，但如今局势，当真是非常时期，箭在弦上，想必柳忻良对那日早已有准备了。
她的女儿到这里就是最好的证明。
陈昌抬起头，注视着她面前的女孩，她头发虽还有些蓬乱，但也看得出这是她很认真地挽起来的，虽然神情还有些憔悴，但表情还是比较平静的，能看出是有着大家的教养，及坐怀不乱，不卑不亢的气质的。
“你是一个人来到这里的吗？”陈昌问道。
“回丞相”柳清槿认真行了个礼，慢慢站起身来，恭恭敬敬地说“小女是与侍女一同来此，冒味来访，还望没扰了大人。”
此时正有过堂风吹过，吹得那门间珠帘悉疏作响。
“怎会？”陈昌站起身，走到女孩面前说“你父与孤同朝为官，相交数年，如今他遭此不测，孤也深感痛心，你既来此，便定是你父亲之意，他不在，你从此便是孤的女儿，不必如此拘礼。”
“谢丞相。”柳清槿本想再行一礼，却被陈昌拉住，陈昌虽早已把持朝政多年，但面对老友的猝然离世，如今孤女来投，他心有不忍。
“你叫我老爷便好。”陈昌将手放下，向堂外望了一眼“孤已令夫人收拾好了房间，你从彭城赶来，想必早已乏了，先去歇息吧。”
柳清槿走了，她走的时候依旧知行达礼，礼态周全。
陈昌坐了下来，无言良久，他也明白，此事必定与那江川之战有关。
“这天下早已乱了啊。”陈昌苦笑。
是啊，这天下，早就四分五裂了。
如今乱世，天下势力一分为二，大齐天子名存实亡，陈昌身为丞相大权独揽，以皇帝为名起兵讨伐在秦岭以南起兵造反的梁瑜。他自称是齐国开国皇帝梁言武的十二世孙，为清君侧，直攻帝京，声势浩大，如今予陈昌一纸战书，带大队人马，直逼江川。
陈昌心里是明白的，自己这十五万人马，若是强攻，断是赢不了那梁瑜号称的四十万大军。但若是要他弃下自己数十年打下的势力向南齐示好讨降，那便是如要了他姓名一般。
如今局势，大战在即，他是知晓朝中人人自危的，愿与他与南齐决一死战的臣子并不多，大多数的人，是愿意做那墙头草，而天子那边也最近小动作不断。
陈昌咬咬牙，他明知自己身后早已刀山火海，可他还是要背水一战。
今日倒是万里无云的好日子，可陈敬之倒是心不在焉的。恰逢母亲寻他，更是令他暗暗叫苦。
想来今日在京郊南山之上，他本是为射下只大雁兴奋不已，却没成想遇上一小娘子，虽是生的貌美，可性子却着实令他抓狂。
“你这猎物砸了我的侍女！”回想起今日上午，陈敬之还是一脸无奈，只记得这丫头手中捧着早已死去的雁子，雁血点点粘了些在她的手上，只见这姑娘满脸愤怒，树旁还倒了个姑娘昏迷不醒，怕就是她口中的那个侍女了吧。
“那……姑娘您说怎么办啊？”陈敬之遇到这事也手足无措，虽说他记得这雁子也不是此处落下的啊……
“看你……”女孩顿了顿，上下打量他一番，转而露出愁然的表情“公子，看你也是出自富贵之家，你看，我们已如此凄凉了，不如便带我们一道去京城找个郎中怎样？”
人命关天，陈敬之忙到树下，怕这姑娘是否真有什么闪失。
这姑娘双目紧闭，头似垂非垂，可头上看着并没有被坠物砸下的痕迹，陈敬之一皱眉，转头向站着身旁满眼焦虑的小姐借了手帕，隔着帕子，触了触那昏倒的女子的额头。此时，陈敬之才缓了口气。
“这高热也是本公子的雁子砸下的？”陈敬之戏谑般慢慢站起来，舒了口气似的，走到这小丫头身旁，目不转睛地盯着她“你可相信我这雁子当真从此处掉下来？”
被戳破了，这姑娘索性坦然“我便是讹你不成，可你这猎物着实落在我身旁，吓我不轻。”说罢扬起下巴，转而道“公子即答应了，这又是不想承认了？”
“怎敢怎敢。”陈敬之大笑，心想这小丫头片子便只是想寻个冤大头出这医药费，他将帕子递还给她，表情明显释然了“只是，你这样一位姑娘，怎落魄到了如此田地？”
“这种事情，不提也罢。”这丫头突然没了刚才的活泼，垂下眼睛，摆弄那已经被雁血蹭污的裙角。
陈敬之暗自叫苦，倒也是，这样年岁的姑娘，与侍女现在这山林之中就已是不可思议，想来也定是家中出了什么变故。
可姑娘突然冲着他狡黠一笑“小女可是这山林之中的妖精，若公子今日助小女脱离险境，他日定报公子大恩。”
“我竟也是傻。”陈敬之懊悔不已，在屋中来回踱步，他自然是不信这姑娘的信口胡沁，只不过是想看看她还有什么幺蛾子能做出来。
“当真是差劲的演技。”陈敬之咬了咬牙关，和茶水一起咽下去突如其来的失落感“到了京城便逃的无影无踪，这妖精的戏竟一半唱不下去了。”
“主子。”周简探头进来，“主子可要快点，这夫人催的紧啊。”
想来周简十岁时便跟了当年年仅八岁的陈敬之，虽说如今自己的的姑母早已成了陈昌的正室夫人，但他仍是愿意留在自家二少爷身旁，也说不出什么缘由，便就是觉得心安。
“我现在就去。”陈敬之站起身，对自己的心境难以置信般的叹口气，心想母亲叫自己，怕只不过是回来的时辰晚了些，自己遇到骗子这样的荒唐事，竟令自己在意这么长时间。
这些想法，一直在他踏进母亲房门之前，毫不动摇。
而进了母亲房后，全都分崩离析。
这位姑娘，真的是刚刚在山上所见的小丫头吗？
陈敬之冲周夫人恭恭敬敬地作行了个礼，余光却瞟着母亲身旁端坐的姑娘。
怎么觉得不太一样呢？
“小女柳清槿见过二公子了。”这女子笑意盈盈地站起身，礼数十分周全地冲他行了一礼。
“还未谢过公子的救命之恩呢。”柳清槿悄悄说，目光斜斜望向窗外，这似漫不经心的一句话，却在陈敬之心中像炸了一般。
“你还敢回来！”陈敬之心中一激，说出这种话时他也吃了一惊，竟在母亲面前语调一高，看得周夫人是目瞪口呆。
“公子此话怎讲？”柳清槿笑笑，语气中似为应了场合带了点似有似无的惧色，可眼神依旧是不动声色“小女可从未见过少爷啊。”
“敬之！不得无理。”陈敬之还未张口，周夫人便发话了，转头冲柳清槿笑笑，这笑对着她，光好似沉到了眼中，陈敬之上次见母亲如此笑，还是他被父亲封为京城尹之时。
“我这小儿子自小便被我宠坏了，也竟无法无天起来。”周夫人一脸歉意，笑意依旧在还脸上：“他本性是不坏的。”
“夫人说哪里的话。”姑娘嫣然一笑，语气轻快而不失礼数。陈敬之一瞬真竟以为，她是哪家素未谋面的千金。
骗子，真真是个骗子。
陈敬之一边暗自收回了柳清槿演技不精的想法，一边抬头悄悄观察母亲的神色，希望能了解母亲如此高看这丫头的原因。
“想当年我受你柳家照抚，已有近二十年了啊。”周夫人颇为怀念地说，又语气慢慢低下来“柳家如此横祸，我是万万未曾料到的。”
“但是清槿啊，你母亲可于你说那约定吗？”周夫人转而问道。
“约定？”柳清槿疑惑道“是何约定？”
“你母亲澜徽幼时曾与我打趣，若是我俩这子女性别相同，便结为兄弟，若是性别相异，年龄相仿便结为亲家。”周夫人颇有深意地笑笑，没注意柳清槿诧异的神色继而说道“当年京中动乱，我带孩子们去你彭城老家避难，当年的老爷啊，可无今日之风光，竟沦落至全城缉捕，也便只有你父母，愿意收留我们。”
说起往事，周夫人无不动容，但现在不论是堂下的陈敬之还是坐旁的柳清槿都已是万般惊愕，半晌无话。
“母亲。”陈敬之试探地问道“家中还有兄长，这柳姑娘到底是许配给谁啊？”
听到这话，周夫人脸色一沉，但即刻又恢复了笑容“我看着你们两个年纪相仿，性子也都不坏，你兄长膝下已有一女，柳姑娘嫁过去岂不是受委屈……”
接下来周夫人说了什么，陈敬之已然完全没有什么印象。