陈敬之年少之时，曾在洵仁书院读过几年书，可虽说是读过，但不过与院中之人只是蜻蜓点水般的交集罢了。因而如今见韩夫子登门拜访，他是惊讶的。
“丞相的意思是，今日的遴选，本应是由他主持，可如今战事未平，南陵急报，便令我们与二公子您商议，望您移步书院的才好。”韩夫子的神情没了往日的恭顺，更是由内而外显出些许威严。
陈敬之对这韩夫子，心中是有些忌惮的。三朝元老，就算在十几年前京城兵变，人人自危之时，也能安然自若，不得不说是有些手段的。
“夫子先行去吧，容我再准备才好。”陈敬之恭敬地笑笑。
“这遴选的时辰讲究，公子还是现在虽老夫走吧。”
果然，有什么地方错了。
如今，董轩承公然邀自己前往，显然目的不仅是柳清槿，或是说，柳清槿只是一个意想不到的环节。
难道是……
“董大人。”陈敬之礼貌地笑笑，走上书院的正堂“许久不见，大人身体可还爽朗啊？”
“二公子？”出乎陈敬之意料，董轩承神色竟有些意外，目光越过陈敬之，落在韩夫子身上，似乎有些复杂。
“二公子是应了丞相之令，前来选我朝新的能人的。”韩夫子的声音有些沙哑，似乎是在回应董轩承的目光。
似乎有什么地方不对劲。
陈敬之夹在两人中间，心中一凛。
董轩承似乎不知自己到来，那韩夫子带自己到这是非之地，到底是因为什么？
“公子既然到了，那我们也不要误了时辰，这就开始吧。”董轩承慢走到堂正中。一时，钟罄之声绕梁，庄严肃穆肃之感骤起。
“究天人之际，通古今之变，成一家之言。古人以史而知兴衰，以史为鉴，当今我朝，当如何正史？”
听着学子一个个的言论，陈敬之心中的不安愈发强烈，倒不是他们所说毫无道理，却是处处答到点上，句句令人称道。
“院首。”陈敬之打断正在高谈阔论的学子，迎着董轩承错愕的目光，平静说道：“太史公所言，自是圣贤之道义，可如今乱世，论其道，我朝堂所需之人，应上可规劝君王，下可教导庶民，治国安民，使百姓不受冻馁之苦，离乱之祸，至于大而论其道者，不必夸夸其谈，浪费你我时间吧。”
其实，陈敬之倒不是真有心打断，只是这堂上气氛太过古怪，许多待选的学子，眼神甚至四处游荡，难以定身。
这实在令人难以相信，这洵仁书院的许多人，如今自己已都不再熟识。如此陌生的状况之下，他似无意责难，恰恰是有意试探。
“二公子。”董轩承先是慌乱了下，但多年的朝堂经历令他很快地恢复了平静：“命题的样式，是老祖宗定下的，怎能说改就该呢？”
“规矩是死的。”陈敬之眼斜斜瞥向董轩承身后的学子们，慢慢向堂中走去道：“又有何人可答，江川战局，是否可取胜？”
堂中一片寂静，无人敢站出应了陈敬之的问题。
在这一片寂静之中，陈敬之笑了笑，他心中如今已然有了底，他转过身，静静望着董轩承道：“这样除了高谈阔论而无所长之人，是院首想要荐与父亲的治国之才吗？”
“公子此言，乱世则就可以罔顾圣人之训了吗？”董轩承目光凌厉，堂上氛围一时压抑到了极点。
“这洵仁书院的院训可不就是以明明德，夫善其国，助民水火，以安天下吗？”
声音从堂前清晰地传的很远，引来众人侧目，只见柳清槿从容地走上堂来，望着满堂错愕与质疑的目光，将右手轻压在左手之上，向众人行了一礼。
“这丫头……”陈敬之心中大惊，向董轩承的方向走了两步。
“你怎么......”看到柳清槿，董轩承一时有些乱了方寸，想来，这几日他寻着由头见了当今天子一面。虽说天子看似高高在上，可陛下那副草木皆兵的样子，实在令他心痛。
什么天子，明明是棋子。
与其做这样的傀儡皇帝，还不如背水一战。
可这样突然出现这样的状况，乱了他的计划。
“不知这位小姐有什么高见？”董轩承笑了笑，装作不认识柳清槿的样子，他自己明白，这笑里绝大多数都是苦涩。这种苦涩难以言表，这些日子里，每当遇到轻松愉快之时，这种感情就会如同活物一般跳出来，扰的他坐立难安。
“柳家对我皇室有恩，你竟如此！”这个被陈昌压迫许久年仅二十的年轻君主，听到董轩承向他报已然除去调查内幕的柳忻良之时，虽极力压低自己的声音以免这寝殿之中自己的话被陈昌的耳目听到，可还是难掩语气中的愤怒：“除去柳司徒，你可还祸及他人？”
“陛下您怎能如此心软，这柳忻良摆明是陈昌那老贼的心腹，如今处处调查此事，若是留着他，只能功亏一篑啊！”董轩承摇摇头，神色沉重。
“朕在问你，除去柳司徒，可还有人为此丧命？”皇帝咬咬牙，瞪着董轩承“你可知这其中利害？”
各中缘由，在董轩承从天子那里得知之时，于他而言，宛如晴天霹雳，想来，当下除了将功折罪，他想不出自己还可以做些什么。
“小女是已逝柳司徒之女，今日不请自到，还望各位海涵。”柳清槿略带歉意地笑笑，大略地扫了众人一眼，目光最终落在陈敬之身上，陈敬之看得出她心中还是慌乱的，在冲她温和一笑之时，看到了她腰间所挂的玉佩。
“小女是来回答二公子的问题的。”柳清槿站在堂中，语气波澜不惊：“大齐三百年，早已分崩离析，如今乱世，狼烟四起，需平定河山之人，而对弈者有高下胜负之分。切小女之观，丞相之胸襟宽广，识人之独到不疑，治国之雄才伟略，仁德之天下共识，如此之执棋者，定使民宴乐太平，毋受离乱之苦，冻馁之祸。民心所向，自是输赢正负，江川一役，自是我朝必胜。”
“姑娘所说真是令在座自愧不如啊。”董轩承不安地笑了笑道：“今日是我朝遴选，姑娘虽见识甚广，可终归是女儿身，还望姑娘理解，回去的好。”
回去？
当真是奇怪。
“真棒！真棒！”堂上突然传来一阵尖利的叫声，陈敬之忙抬头，只见一只色彩艳丽的鸟儿绕梁而飞，长相分为诡异，不断叫着同样的话。
“是何人……”董轩承面容是明显露出了惊讶，但又马上好像知道了什么，面色凌然。
“快把那鸟给我抓起来！”董轩承忙喊道，可堂上的局面突然变得难以控制起来。
那些原本端坐的学子，丢下书本，将藏于身后的剑拿出，从座位上跳起，直向陈敬川而来。
果然。
陈敬川就势躲过一剑，只听门外突然传来一片杀声，引得堂上的人大惊失色。
“二公子！”远远似传来喊叫，混在这嘈杂的人群之中，还是那么突兀。
“崔将军！”看到在人群中厮杀一闪而过的身影，陈敬之许久悬着的心终于落了地。
“保护公子！”崔元和一边抹去溅到脸上的血水，大吼一声。
“你快！”陈敬之忙伸手去拉身旁的柳清槿，却见她被那歹人退的更远，而那杀意，摆明了冲着陈敬之。
“怎么……”本想趁乱逃脱的柳清槿被乱匪逼到了死角，她虽有些身手，可在这些训练有素的歹人面前，就如同是三脚猫功夫罢了。
眼看千钧一发之际，柳清槿突然感到有人拉着她的手，近乎是将她甩向了崔元和那边，柳清槿猛转头过去，却发现身后居然站的是董轩承。
为什么？
“抓乱党！”崔元和一把将柳清槿拉到军后陈敬之的身旁，大喊一声，发起了最后的攻势。