帽子一扣上脑袋，谢宇钲才发觉颇不习惯。
原来，这是新发下来的中央军制式军帽，仿自德军的野战帽，其原型是滑雪帽。谢宇钲这随手一戴，却戴得歪了，倒像扣了个葫芦瓢儿一样。
好在赌摊子周围的兵丁们纷纷起身，场面十分混乱，大家的注意力都被台阶上的声音给吸引住了，无人注意到这些细节，谢宇钲悄没声息地将帽子扶正。
刚做完这个动作，旁边就响起咒骂声：
“娘的，老子的军帽呢？”
无须偏头，谢宇钲也知晓，帽子的主人开始寻找失物了。他连忙佝着身子，不动声色地挪步，挤入半人宽的缝隙，进入拥挤的人群中间，躲在一个个儿高身板壮的大头兵身后。
这两天来，刚刚成立的靖防旅大肆招兵买马，队伍里生面孔不少，是以周围的人虽见谢宇钲有些面生，却也无人在意。
谢宇钲微微低着头，目光从帽檐下探出，就见檐下台阶上立着一列身穿孝服的身影，中间的赫然就是那骆家大小姐骆绍槿——头裹白纱，身穿洁白的孝服，外披麻衣，整个人略有憔悴之色，但那身形却比往昔更显绰约。
她身边的一众家丁荷枪实弹，个个脸上忿红得有如巽血，显得忿忿然。
“很好，看来各位兄弟叔伯们，还没有忘记骆家，还没有忘记靖卫团！”骆绍槿神情凝重，目光徐徐扫过稀稀落落站起身来的人群，那目光清澈得毫无人间烟火色，谢宇钲不敢与她对视，尽量装出一副神情呆滞的模样。
就听她沉声继续道：
“大家晓得，这一阵子，我们县里发生了好多事，好多兄弟死了……有人说，他们是为了国府，为了家国大义而死。说实话，这些名目都有些大，我不是很懂，我想大家也不大懂。不过，这没关系，我们可以将它暂时放在一边。但有一条，我晓得是没有错的，那就是——他们都是靖卫团的人，是为靖卫团而死，是为我们龙泉县而死，是为保境安民而死……”
说到这儿，她神色倏地一黯，“我阿哥……在、在龙泉阁前，大庭广众之下，遭了刺客暗杀！他，他也是一样的，为了靖卫团，为了龙泉县而死。”她眼圈儿渐渐红了，嘴唇颤栗着，“刺客没抓着，也不晓得是谁？但我想冤有头债有主，总归脱不了山里的纠云寨和红字头。”
她哽咽了，眸子里闪着亮晶晶的光泽，“这说明什么呢？”
“这说明……现在我们龙泉县里，还很不太平……红字头和纠云寨还十分猖狂……各位兄弟叔伯们都是本乡本土人，在这样的情况下，又怎么放得下心，跟着中央军到赣北去呢？要晓得，龙泉县是我们的龙泉县，只有我们本乡本土人，才会在意它，才会保护它。现在大家要走了，谁来保护我们的家小亲族？”
人群里响起嗡嗡声响，人们窃窃私语。
“哎呀，大小姐，你错怪大家了！”
这时，一个戴着制式军帽，系着牛皮腰带的军官，从正屋甬道走出，行近前来，脸上挂着笑容，“不是我们不想留下来，实在是国府军令如山，我们大家……也是不得已呀！”
这人神情坚毅、身形硬朗，举手投足，一派军人风范：“令兄骆团总罹难，我也很痛心。我可是一直劝令兄莫要参加表彰大会，莫要参加表彰大会……因为我晓得，红字头虽然跑了，纠云寨也垮了，但定有漏网之鱼，万万不可大意。须得预防零星散匪潜入县城作乱，可、可骆团总说……”
他目光温和，注视着披麻戴孝的骆绍槿，语气渐渐低沉。
“骆团总说，在特派员的指挥下，湘赣两省六县通力合作，终于打跑了红字头，干趴了纠云寨，这湘赣边界的大喜事儿，表彰大会是全龙泉县的光荣时刻，在这样的关节上，他身为龙泉人，又怎么能因为个人安危而缺席呢？”
说着，他转向庭院中的人群，语气愈发沉重，“我劝导无力，只好封锁周边街道店铺，加强警戒，大家都看到了，我连重机枪……重机枪我都搬到了龙泉阁前，谁想就算这样，还是遭到贼匪毒手，那贼匪也太、太狡诈了，竟然无声无息地就、就蒙住了怡君馆鸨母，让他们潜藏在二楼过夜……这、这不是兄弟们不尽心，实、实在是贼匪太狡诈了！”
“贼匪太狡诈了？”骆绍槿闻言霍地转过头，俏艳的脸颊因为怒气而变得分外嫣红，“谭旅长，你来龙泉日久，我们龙泉县的事情，你最清楚。我就问你，我阿哥算不算死于国事？”
“当然算！令兄为国尽忠，不幸罹难……我、我作为兄弟，十分痛心。所以，我已经和特派员联名上书，准备为骆绍瑜兄请个国府的通电嘉奖！以彰其勇烈事迹！”
“谭旅长，你能这样说，说明你还追念点旧情。那我问你，我阿哥死于国事，现今他尸骨未寒，灵柩尚停在城内靖卫团驻地，现在你们就把人马全部拉走，你觉得合适么我已经接到密报，几个刺客又卷土重来，你们想过没有，如果那些刺客杀进灵堂，靖卫营颜面何存？国府的颜面何存？”
骆绍槿说着，转向院内人群，继续道，“兄弟们啊，现今时局纷乱，四下出火，八下冒烟，牛儿力气越大，拉的犁就越重。中央军四处征战，到处灭火，又怎比得上我们本乡本土稳妥？“
“大小姐，你这话，我就不爱听了。好男儿志在四方，就应该趁着年轻，四处闯荡四处看看......我晓得，你是怕红字头和纠云寨的漏网之鱼，但实际上，他们也就能玩些偷偷摸摸的勾当，又怎么会是你们骆家百十条人枪的对手呢？你还是早些回去，莫要让贼匪趁虚而入的好。”
一个戴着制式军帽、挎着盒子炮的家伙，步出队列，语气轻松，显得有些不大耐烦。
“现下特派员关顾，谭旅长得力，弟兄们好容易有了奔头，我劝你莫要坏了大家的前程。”
也就到了这时，谢宇钲才注意到，这乱纷纷的后院里，怕聚集了不下五、六百人。不少人已经换上了中央军的制服，大多数人一副松松垮垮、惫赖猥琐的样儿，加上手上的汉阳造，仍清楚无误地表明，他们出身于原先的靖卫团。
他结合骆绍槿的举动，觉得那国府特派员和那新任“靖防旅”的旅长两人，并未像通告上说的那样，给骆家留下两个连兵力，而是恃仗着带来的中央军骑兵连，趁你病，要你命，给骆家来了个釜底抽薪。
谢宇钲不由想起了这时代南京国府那著名的“驱虎吞狼”之计。
兔死狗烹，鸟尽弓藏。
不外如是。
他的猜测，实际上已经接近真相了。
谭楚与国府特派员狼狈为奸，先是利用龙泉靖卫团，对付山里的红字头和纠云寨的人马，现在红字头跑了，纠云寨散了，靖卫团伤亡惨重，她哥哥骆绍瑜被刺杀了。
他们终于迫不及待地对靖卫团动手了。
现在的龙泉县警务力量，除了骆府原先的少量家丁和县城里的治安警察外，就只留下一个“靖卫营”的空番号了。
所以，重孝在身的骆绍槿，忿然之余，才不惜以一介女流之身，前来新成立的靖防旅，以兴师问罪之貌，来讨要两个连的纸面兵力。
时局纷乱，偌大个县城，偌大的龙泉县境，不能无人防守……所以，今天她来了。目的是尽量拉回一些人马装备去，那怕是一个排也好。
不然的话，她毫不怀疑刺客会直接闯进骆家，直接闯到为她哥的灵堂里来，继续大开杀戒。
她毫不怀疑。
只是，袁特派员和谭楚，以国府的大义名份，将原先的靖卫团就地升格为“靖防旅”，小兵升班长，队长升排长，队总升连长……一时间人人有升赏，个个得好处，皆大欢喜。
骆家，已经没有牌了。
眼前出列的军官，原是靖卫团的一个队总，姓刘。骆绍槿隐约记得，哥哥说过，这刘队总是广东人，因为在粤督军中犯了大罪，逃窜到罗霄山里，差点儿没被逮回去。恰碰上哥哥刚从汉口回来，大张旗鼓地扩充靖卫团，哥哥见他军官出身，有些才具，便出面保下了他，还提拔他当了个队总，手底下管着二三十号人。
前一阵子，在汤湖圩时，这刘队总还跟靖卫所的女伙头徐姐闹得很不愉快，起因是徐姐将每样菜都放得很辣，偏偏这刘队总又最怕吃辣，被辣得眼泪婆娑，不禁勃然大怒，拍案而起，当众指责她“存心刁难”。
徐姐理直气壮地表示，她是为靖卫团的大伙儿煮饭炒菜，不是为某一个人煮饭炒菜。
那一次，两人针尖对麦芒，谁也不肯让步。直闹到骆绍槿和哥哥出面，两人才悻悻作罢。
那女伙头徐姐虽不是省油的灯，但毕竟一介女流，又是本乡本土，所以，给人的感觉，还算通情达理。但是眼前的刘队总，当时给骆绍槿的感觉却十分邪性，让她心里隐隐不安。
现在，眼见这人意满意得地步出队列，两手扶着腰间牛皮武装带，骆绍槿心里的不安愈发强烈起来。
眼角余光一扫，见旁边的谭楚身处自己一干家丁当中，毫无戒心，她才稍稍放下心来。
她冷冷一笑：
“刘队总，你真是贵人你忘事，当初你自粤省逃难来时的景况，难道这就忘了？当初，要没有我阿哥庇护，莫说现在的好前程，只怕你坟头的草都几尺高了罢！现今我阿哥尸骨未寒，你要为新主张目，完全无顾旧恩。这么过河拆桥，忘恩负义，只怕不独熟人心寒，也难保闻者齿冷！这样的为人行事，你觉得你就投了中央军，就真的能奔个好前程么？”
刘队总闻言，一张酱色的脸膛胀得通红，嗫嚅两句，忽然眼睛一睁，勃然大怒：
“骆大小姐，我敬你是个教书的女先生，才好声好气地劝你，你莫要敬酒不吃吃罚酒......“
刘队总气冲冲地说着，左手扣着腰间的武装带，右手还时不时在盒子炮的外壳上抚摸，“弟兄们给你们骆家打生打死这么多年，就冇功劳也还有苦劳！现今时局纷乱，骆团总又死了，你家老太爷老了.....而你，..你只不过是个教书的女先生，这些打打杀杀的事儿，你又怎作得了主？既然特派员和谭旅长有安排，我们凭什么不能当中央军？凭什么不投国府？今儿，我不妨明白地告诉你，你要想坏了弟兄们的前程，老刘第一个不答应！“
骆绍槿闻言，不由得气急，一时语塞，目光扫了院内的人群一眼，见熟悉的面孔不少，但却纷纷躲避着自己的目光，她心里忽然冒出一个坚毅果决的面容来。
那是在打铁铺村的西边的乡间道路上。
阳光下的田野生机无限，随风翻卷的稻浪，温柔地拍击着远近的道路村庄、篱树人家。那个家伙语气淡然，从他嘴里吐出的话语，像是随风吹来，又随风飘远似的。
－－骆小姐，这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。
－－令兄种瓜得瓜，种豆得豆，所以贵府才有今日之祸。
－－今日，你要想救回贵府的男丁女口，简直不要太简单。
－－只要令兄将抓到的六十九人释放。那就皆大欢喜，不然的话……不然的话，那就各自披麻戴孝、焚纸烧香吧。
那个身上带着书巻味的家伙，言谈举止十分从容，似乎对土匪的身份没有半点儿羞愧。
当土匪当得如此理直气壮，简直令人叹为观止。
当时，那个家伙还说了一句话：形势比人强！
对，形势比人强！
她终于明白了，当时那个家伙的底气何在。
要想做自己想做的事情，光想是没有用的，还得有相应的形势。
骆绍槿心里忽地掠过一道电光，将她阴霾不堪的心，一下子照得雪亮。
形势？当时，那个无耻之徒之所以能谈笑风生地扬长而去，就是他创造的形势对他有利。
她眼前突然出现了一片新的天地。
她忽地偏过脸，对随身护卫的家丁们使了个眼色，然后看向院落里的人群，语重心长地道：
“各位兄弟哪，如果你们全都跟着中央军走了，对本乡本土撒手不管，那我也可以带着家小，到南昌去.......我继续去教我的书.......只是，红字头和纠云寨被我们杀得血流成河，大家觉得他们会这么善罢干休么？我阿哥是靖卫团的团总，所以他死了。接下来，那些贼匪们，只怕会对兄弟们的家人亲友动手呀........说实话，以前我骆家对大家不薄，我一个弱女子，陡然面临这种局面，实在不晓得如何是好。所以，我恳求大家留下来。如果大家一点儿旧情都不念的话，那也就别怪我不顾情面。我去南昌之前，就把原先靖卫团的花名册，公开贴到街道上去，让那些贼匪知晓，打他们红字头和纠云寨的，可不止我阿哥一个人。“
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