战争持续到第七年,交战双方都已经精疲力尽,但谁都不敢放下武器。仗已经打到这种程度,都已经濒临破产,此时谁都不敢接受一场不能取胜的战争结果,除非对方彻底投降,否则根本收不回战争成本。
白女真和英法葡萄牙这样的单一民族承压能力更强,他们还能咬牙坚持,但一些帝国已经濒临崩溃。
神圣罗马帝国内部的溃疡,匈牙利人再次闹起事来,匈牙利贵族召开会议,商讨要从帝国独立的议题,神圣罗马帝国政府再三挽留,威逼利诱,都以为神圣罗马帝国崩溃在即。可没想到东罗马帝国率先崩溃了,这个统治着希腊本土、保加利亚、罗马尼亚、波斯尼亚等地的庞大帝国,没想到先从希腊本土崩盘了。
希腊人发动了起义,反对战争。希腊之所以起义,主要是这些年希腊持续遭到来自意大利南部的诺曼王朝侵袭,伯罗奔尼撒等地已经建立了拉丁帝国。诺曼王朝不断煽动希腊人中的反战组织,支持了这场起义后,迅速进兵吞并了雅典等地。
诺曼王朝,是诺曼底地区的诺曼雇佣兵建立的王朝。诺曼底公爵登陆征服英国之后,依然保持着对诺曼底领地的统治,但却开始严格限制和压制当地诺曼骑士的权力。导致大量诺曼人迁徙,作为雇佣兵响应十字军东征。一个普通家族,十几个兄弟努力之下,在意大利南部站稳脚跟,夺取了西西里建立了西西里王国。并继续向中西亚进兵,渗透进了希腊等地。
诺曼王朝控制希腊之后,还向君士坦丁堡进军,一副要取代东罗马帝国的架势。他们之所以出击,自然是受神圣罗马帝国影响,因为诺曼王朝也是天主教信仰。
受到后方影响后,东罗马前线大军崩盘。神圣罗马帝国取得了决定性胜利,夺取了整个瓦拉几亚和多布罗加地区。匈牙利人一看,也不独立了,以将特兰西瓦尼亚并入匈牙利为条件,继续留在神圣罗马帝国。独立大会演变成战争动员,匈牙利贵族组建起了新的军队,继续支持神圣罗马帝国。
与此同时,东罗马帝国大崩溃,崩溃的速度,让敌人都追不上。波斯尼亚、塞尔维亚这些地区的贵族纷纷宣布独立,退出战争。
在英国的支持下,东罗马帝国仅仅保住了君士坦丁堡周边地区,虽然宣称继续作战,但想恢复到战前的状态,哪怕他们最后打赢了战争,恐怕也不可能了。
神圣罗马帝国妄图吞并崩溃后的东罗马帝国,不认可波斯尼亚、塞尔维亚退出战争,提出要求两国并入神圣罗马帝国,两国不同意,战争继续。
可神圣罗马帝国高兴的太早了,匈牙利这个溃疡没有长成烂疮,帝国核心区域却爆发了起义。瑞士人竟然发动了叛乱。
在抵御女真人时期,神圣罗马帝国曾经一度退守瑞士,瑞士山区是帝国最后的堡垒。可是瑞士有自己的一些传统,这里虽然是山区,位于欧洲中心的位置,让瑞士人可以跟法国、日耳曼和意大利进行贸易,久而久之这里形成了一些商业城镇,并且取得了自治权。
这些自制的商业城市,是这次叛乱的主力,他们集结城市义务兵,对乡村发出号召,大量自耕农加入军队。他们的目的是退出战争,建立不受贵族控制的国家,因为为了战争,神圣罗马帝国的税赋他们已经无法承受。
神圣罗马帝国在瑞士地区的贵族,哈布斯堡家族立刻组织封建军队镇压,结果被瑞士城市联盟击败,将哈布斯堡家族驱逐了出去。
瑞士的叛乱,引起了神圣罗马帝国的混乱。这个国家虽然跟历史上的哈布斯堡家族一样四分五裂,但凝聚力是不能同日而语的。因为在长久对抗女真入侵的过程中,神圣罗马人的信仰被强化了。女真人对天主教的冲击,反倒让坚守的民众信仰更加坚定。虽然民族上分为日耳曼人,波西米亚人等各种不同民族,但信仰上高度一致,并且对罗马教会十分支持。只要教会号召十字军,这里的信徒是最踊跃的。
瑞士叛乱后,主要地区奥地利公国,波西米亚王国和士瓦本公国地区都没有出现连锁反应,但瑞士这个帝国十字路口出现问题,导致交通直接中断,前线得不到补给,法军趁势反攻。不但击退了里昂一带的神圣罗马军队,乘势攻入了瑞士,跟瑞士军队联合。向很不正规的瑞士城市义务兵提供支援,带去了大量物资,还派军官指挥他们作战。
法国可以借用瑞士的道路,让神圣罗马帝国的核心,士瓦本公国直面法军的打击,而他们的军队则大多在外,大半都在南欧地区,一时之间无法撤回来。法军长驱直入,许多城市虽然忠于神圣罗马帝国,但缺乏保护自己的能力,只能选择投降。
神圣罗马帝国面对这样的情况,不得不向自己的盟友白女真表示,战争已经无法继续进行,请求跟敌人进行和谈。
此时白女真也已经消耗到了极点,继续打下去有可能内部崩溃,神圣罗马帝国和东罗马帝国崩溃的前科在哪里,白女真确实有些担忧,因为他也不是一个英法这样的民族国家,内部日耳曼族群、波兰族群现在还增加了一个斯拉夫族群,谁知道哪桶火药会爆炸?
他们通过中立的西班牙人完成了沟通,但对方提出的要求让双方都无法接受。白女真认为自己战场占优,要求法国割让塞纳河以东的诺曼底公国给白女真。结果法国反而要求白女真将佛兰德法语区、阿尔萨斯和洛林归还法国。英国人的要求更过分,竟然要求拆分白女真帝国,让诺夫哥罗德公国、弗拉基米尔公国和梁赞公国等东欧领土独立。
相比来说,法国人还算厚道,至少法国人的要求有理有据,他们是在为自己争取利益,而英国人纯粹是不想看到白女真太强大,要将白女真打回到中欧强国的水平,不希望白女真有称霸欧洲大陆的力量,这样白女真就只能依靠英国对抗法国,成为大英帝国在中欧的一个打手。
白女真无法接受,开始发动大规模进攻。白女真阶层,是一个特殊的阶层。文化上,带有女真人崇尚勇武和日耳曼封建骑士色彩,双方军事文化让这个阶层相当好战,而且带有东方式的蔑视死亡传统,明明人人都怕死,但不能说出来,不能表现出来,真的英雄,就该蔑视死亡,因此白女真军队往往伤亡比较惨重,因为热衷于主动进攻,而不是被动防守。
大规模进攻造成的是大规模伤亡,白女真贵族不怕死,不代表底层民众不怕死。尤其是当底层是日耳曼人、波兰人两个语言文化、历史进程都不尽相同的民族的时候。结果白女真担忧的内部火药桶没有爆炸,前线士兵却开始哗变起来。
清洗了领导哗变的底层军官和士兵首领后,白女真也不敢继续发动无畏的进攻,继续僵持对谁都是痛苦的事情。
白女真一停止主动进攻,他的盟友就遭殃了。主动进攻的目的,主要就是为神圣罗马帝国分担压力,大规模进攻停止,法军则调集主力强攻士瓦本公国。神圣罗马帝国的核心被摧毁,无奈签订城下之盟,承认瑞士独立,建立独立的城市共和国,并受法兰西帝国保护,法国在瑞士拥有驻军的权力。同时割让莱茵河以西领土给法兰西帝国,连士瓦本公国最重要的城市斯特拉斯堡都被法国夺走。
神圣罗马帝国退出战争,白女真帝国现在要独自面对英法葡三国联军,还有超过三百万的殖民地军队的进攻,最重要的是,神圣罗马帝国退出战争之后,面对法国的方向在南部地区就撕开了一个大口子,英法联军能从南方北上切断白女真大军的后路。
于是白女真开始从索姆河和塞纳河前线,抽调大批兵力南下加固洛林高原前线,重新在白女真神圣罗马帝国边境设防,防止法军利用神圣罗马帝国国土,尽管不太可能,但不能不防。
结果军队一撤,竟然延边成了溃逃,战争打了八年,白女真引以为豪的纪律也经不起考验了。
英法联军抓住机会,迅速实施了突破,白女真大军则一溃千里。
战败已经没有任何悬念,此时英法提出任何要求白女真都得承受。战争拼的就是韧性,谁让他们率先崩溃呢。
英法两国之间却产生了冲突,之前法国人只希望收复失地,是想尽快结束战争,舔舐伤口。但此时白女真明明已经崩溃,法国自然希望尽最大可能削弱这个国家,最好直接灭了白女真。
英国却依然保持之前的态度,那就是拆分白女真的东欧领土,能接受的是白女真以日耳曼和波兰为核心领土,东欧一定要独立出去,波德平原却一定要保住。如果保不住波德平原这块领土,白女真不可能跟法国一争短长,在神圣罗马帝国已经打残的情况下,欧洲就再也没有制衡法国的力量。
可是在战争赔偿问题上,两国却都狮子大开口,因为英国也快破产了,不通过剥削战败国,大英帝国就要关门大吉,让债主查封了。
两国给白女真开了一个一百五十亿方孔金币的赔偿额度。方孔金币,其实就是中国人铸造的金币,大燕帝国称之为小平金,东洲汉国铸造的叫做金五铢,南洲宋国铸造的叫做金制钱,都是一样的规制,不同的只有上面的文字,十枚金币是一两重,跟小平钱等重。已经是世界通行的货币。
一百五十亿金币,相当于一千五百亿贯钱,这是一个任何国家都不可能赔得起的价码,但白女真只能接受,因为没有讨价还价的余地,要么接受,要么看着英法葡三国联军推进到白女真首都吕贝克。
巨额赔偿的消息传出来后,世界金融市场瞬间崩溃,但又很快活跃起来。白女真的债券被疯狂抛售,变得一钱不值,因为大家都认为白女真帝国肯定破产了。他们不可能还的起任何债务。一些人金融家倾家荡产,一些则发了横财,因为他们承销和持有的主要是英法债券,当初以巨大的折扣买进,如今基本都涨回了票面价值。
投机失败的金融家跳黄浦江的无数,成功的则摩拳擦掌打算继续赚上一票,因为战败同样是一个巨大的机会,为战争双方融资是生意,为战败国筹措赔偿金也是生意,为战胜国清偿债务同样是生意,成功活到战后的胜利者,有权力享有这一切。
但这一次金融集团错估了形势,这是一次跟以往完全不同的战争,这是一场终结所有战争的战争,因为按照这次战争的开支,谁都无法打得起类似的战争了。以前战争借款也好,战争赔款也罢,最后都能如期偿还,但这一次是工业化消耗战争,双方花费的军费已经让本国破产,战胜国都几乎没有能力偿还债务,更何况战败国呢。
向白女真讨要一百五十亿金币,虽然看似狮子大开口,可战胜国真的花费了这么多。几年战争中,大英帝国每年支出超过十亿英镑,英镑含金量跟方孔金币等值,八年英国人就花了八十亿金币,法国人花费了七十亿金币,葡萄牙军费开支是英法分摊,倒是没花钱。但死人都没折算,法国遭到破坏的领土也没要求赔偿。
于是很快金融市场再次休克,连战胜国的债务都开始暴跌。因为白女真皇帝跑了,回国后找不到生计的士兵,在各地发动暴乱,打砸抢烧,连首都都受到波及,白女真皇帝逃到丹麦避难。
面对混乱的白女真帝国,英法联军此时骑虎难下,继续进军的话,都不知道怎么收场,立刻退军的话,谁给包销战争经费呢?
两国代表跑去丹麦找到白女真皇帝,表达支持态度,希望他尽快回国平定局势,但白女真皇帝不答应,破罐子破摔了,觉得如此之高的战争赔款悬在头顶,他不可能得到任何势力集团的支持,哪怕是怂恿他打仗的工业集团也不会支持。白女真帝国已经破产,完全没法收拾了。
英国人傻眼了,白女真崩溃,以后大陆岂不是成了法国人的了?
法国人确实也这么想,回头就先把鲁尔工业区给占了,如果白女真帝国不复存在,能控制鲁尔区,法国也勉强收回一点利息。英国却不愿意看到法国占领鲁尔,为此两国互相之间掐了起来,战争赔款一分钱没收到,两个战胜国互相指责,各国舆论对本国征服极其不满,法国总理垮台,英国是首相辞职。
世界市场在这种情况下崩溃了。