西海，不过只是乾圣皇帝的恶趣味而已。
海是不是“东方小孟买”，海有没有孟买那么“发达”。乾圣皇爷不在乎，可搁乾圣皇爷这……世界已经再没有孟买了。
几乎是在葡萄牙人乘船驶离各个殖民地的同时，一艘艘来自大明的移民船就已经从大明飘洋过海朝着那里驶去，他们将会在那里安家落户，在那片土地繁衍生息。
乾圣八年的人们，已经不再像过去那样畏惧海外，海外也不再是什么蛮夷之地，不再是茹毛饮血遍地瘴疾的恶地，而是充满了希望与未知的所在。
未知！
或许，这正是海外于人们最具吸引力的地方。
不仅吸引着普通人前往，也吸引着富人的目光，即便是权贵也不能免俗。
乾圣八年四月，海州。
在一艘艘移民船乘风而去，驶向南方的时候，在鹰游门一支不大不小的船队，正在等待着出航的日子。
这是一支足足有八艘船的船队，与普通的商船不同，它们都是一色的飞剪快船，与深受船东们喜欢的纵帆船不同，这种的可以抢风航行的飞剪快船，并不受船东欢迎，那怕他的速度很快，这甚至是船东们排斥它的原因，在抢风航行时，他需要更精确的导航技术——六分仪、航海表或者航海天文历，缺一不可。更重要的是，它的船长必须精通航海学，可以熟悉的使用六分仪、航海表测量经纬度，而这些都是民间船长不具备的知识。
不过，对于李一德来说，这些都没什么大不了的，他是靖宁侯李英的继子，自幼在孔雀旗长大的他，不仅精通航海，而且也曾在大连的航海学校学习过现代航海术，美洲公司成立后，董事们自然想到了他，想到由他开辟美洲航线。
其实李一德更喜欢航海，如果不是因为这几年，李英的身体一年不如一年，他也不会从海军中退役，现在面对董事们的提议，他当然不会拒绝。
勋贵们办事绝不是一般人所能相比的，找着船长的同时，海军都督府又售出了八艘飞剪快船，虽然是旧船，可船本身却也是极其坚固耐用。至于水手，更是麻利的配齐了。
在李一德抵达海州的时候，船长、水手都已经配齐等着他的到来了，不过即便是如此，他仍然在海州等了半个月——等着来自各地的流放犯。
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开辟美洲航线是为了啥？
贸易？
没错。
移民。
也对，可问题是，第一批移民从那里来？把普通的老百姓送过去，然后拍拍屁股走了，肯定不合适，第一批移民会遭遇什么，没有人知道，所以，相比之下，流放犯更合适，尤其是那些好凶斗狠的流放犯。
美洲公司的勋臣们一合计，立即把目光投向了南镇抚司，缇骑们负责乡间治安，总能抓捕强盗、匪类，这些恶人搁大明是祸害，搁海外……那也是祸害土人。
于是乎，成百千的流放犯，从大明各地朝着这边送来了，他们之中有强盗、有匪徒，有……反正是什么样的人都有。
“小侯爷，流放犯都到齐了，一共1937人。”
许安林恭敬的禀报道，去年才从新西班牙返回大明的他没想到这么快，就要重返美洲了。
“还不到两千人啊！少了点。”
李一德自言自语道。
“小侯爷，不少了，西班牙人的不少城市，能有个一两百西班牙人就不错了，等到了美洲，给他们一件胸甲，一把刀，他们看到了土人自己就会想办法，杀丁留女，不出三五年的功夫，一两百个土女就能给他们生出五六百人。”
好吧！
殖民都血腥的，至于什么温文尔雅，要是大家都讲究礼仪，客人怎么反客为主，怎么把别人的地盘变成自家的自留地。
“五六百……”
李一德冷笑道。
“他们至少得抢来五六百个土女才算数，我大明又不禁妻妾……”
顿了顿，李一德说道。
“让弟兄们再舒坦一日，明日出海！”
……
终于在海州等待了半个月，四月底时，大明美洲公司的船队提督李一德，靖宁侯和继子、大明皇贵妃的继弟率海船八艘、船员八百余人，流放犯一千九百余人，浩浩荡荡的驶出了海州，他们并没有沿着麦哲伦开辟的黑潮航线进发。那条航线完全依靠洋流，而不是导航，费时最短也需要两三个月，实在是太过漫长。对于掌握着跨时代航海技术的李一德来说，他当然不会采用这一航线。
出海后，船队就在李一德的率领下直接驶向了琉球，在过去的多年间，大明的海军早就把这一带摸了他门清，有着详细的海图，而且海商也经常前往琉球经商，在得知船队的“提督”是大明靖宁侯府的小侯爷后，琉球王尚氏更是亲自前往港口迎接，并且热情接待他们。船队在琉球获得补给后，次日清晨就离开了琉球，当天夜间，船队终于驶入太平洋。
尽管大明海军曾经多次航行于这片海域，但是这片海域除了几座孤零零的小岛外，完全是一片汪洋大海，那些面积狭小的岛屿，甚至都不适合人类生存。那怕是有海图，也没有实际意义。
在驶出海州的五天后，船队终于进入了一片未知的海洋，前方两眼一抹黑，海军的航海图完全是一片空白。
在这个时候，李一德和船长们的作用就体现了出来，他们得沿途测算经纬度，他们使用六分仪测量纬度，使用航海钟测量经度。这两个玩意现在欧洲人还没有发明，至于后者，更是直接结束了大航海时代，有了经度，就有了精确的海定位，浪漫且充满风险的大航海时代，从此宣告终结。而现在，航海钟却是大明航海的“神兵利器”。
除了他们之外，随行的还有一百多名见习生，他们之中既有海军航海学校的见习生，也有民间新成立的几所航海学校的见习生，他们之中，有不少都是出身阴阳师之家，他们从小就随父亲学习测量星图。在中国除了朝廷的钦天监需要观察星象，地方的阴阳师也得观察星象，遇到异常就要报告主官，再由地方主官疏禀报朝廷。
这些精通星相测量的阴阳师，在海是船长们最好的助手，当然也会成为最好的船长，在学习了新式航海术后更是如此。
尽管两眼一摸黑，可是船队仍然每日抢风航行，从离开琉球之后，就一路向东，期间虽然遭遇过两场风暴，但是越往深海海面似乎就越平静。
因为船的船员都是老手，他们自然知道这片大洋有多么辽阔，以至于所有船员心里都没有底，一望无际的海面总让人发慌。
相比于船员，那些流放犯们的情绪反倒不错，尽管他们每天都在的麻石擦洗甲板，但是他们却压根就不知道身处的风险，他们只是麻木的干着活儿。
“秀才，你读过书，你说那个什么新大陆到底在啥地方啊？”
又一次在洗甲板的时候，有人贴着李暮问道。
“新大陆，老天爷才知道那里是什么地方。”
李暮是读书人不假，可他压根儿就不是什么秀才。也就是一童生而已，甚至直到现在，他都不明白自己怎么就稀里糊涂的当了强盗，然后稀里糊涂的被官兵拿下了。
到底是为了什么？
有时候人就是这样在做出一些决定的时候，压根儿就不知道为什么。
现在，对于李暮来说，唯一的想法恐怕也就是希望在那个什么新大陆重新开始了……
不过，新大陆到底在哪儿？又是什么模样？