杨煊，正是当今的大黎皇帝——李无咎杀父灭门的仇人！
大黎立国已有百年，太子废立恪守古制，“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长……”
太祖之后，景帝、成帝、仁宗都以嫡长子身份继承大统，太宗虽不是嫡长子，却也是嫡子，而杨煊本是先帝淑妃所生第三子，既非嫡亦非长。
登基前隐忍二十八年，清俭纯孝、克己奉公、如履薄冰，经历了多少明争暗斗，经历了多少诡谲血腥的风波，其中的曲折和艰辛，就只有他自己才清楚了。
二十八岁成为太子，两个月后继承大统，次年改元大兴，随即复东都、修运河、巡西域、兴商贸……他要让世人都知道——他杨煊才是天选之子，才是大黎王朝的中兴之主！
复了东都不够，修了运河不够，巡了西域、兴了商贸还是不够，那么，如果朕把大黎王朝的旗帜插遍漠北草原、插遍四夷之地呢？
这，总该够了吧！
所以，他亲率百万大军、三百万民夫浩浩荡荡地出征了，踏上了漠北草原。
这里将是他杨煊征服四夷之战的起点！
开战以来，战事十分顺利，以悍勇著称的北蛮人竟望风而逃，三个月时间，大黎的版图便向北拓展了一千二百里……
朕确实是天选之子，是大黎王朝的中兴之主！
可是，为什么要下雪呢？
漠北的第一场雪刚结束两天，三封战报便被八百里加急快马送到了大兴城中的征北行宫。
黑铁城破，上柱国中路军副帅诩卫大将军武士信被俘，前锋四路大军尽皆溃散……
上柱国左路军主帅骁骑大将军韩百里也败了，帐下中军五万步骑在木犁城外全军覆没，前锋四路大军尽皆丢城失地，韩大将军生死不知……
上柱国右路军主帅武卫大将军刘文焕也败了，前锋四路大军只余其一，帐下中军五万步骑被困在白水城……
该死！该死……
为什么非得下雪呢？
为什么北蛮人突然就变得如此善战了？
为什么前线数十万大黎将士就这般不堪一击？
该死的雪！
该死的北蛮人！
还有武士信、韩百里和刘文焕……统统该死！
夜已深，征北行宫的大殿里依旧烛火通明，正值壮年的大黎皇帝杨煊端坐于御座之上，双目紧闭、面沉思水。
大殿之中，数十员勋戚重臣分列两旁，尽皆垂首敛眉，屏气噤声，大殿里静得落针可闻。
“众卿……”
良久，杨煊猛地睁开了双眼，目光灼灼地一扫殿下群臣，平和的声音却陡然就如一团酝酿已久的风暴般爆裂开来，变成了如雷的咆哮，“都哑了吗？”
“陛下息怒……”
群臣一惊，纷纷屈膝下拜，五体投地。
“跪？”
杨煊怒意更甚，咆哮如雷，“你们弯弯膝盖就能让战死的大黎将士复活？你们弯弯膝盖就能夺回丢失的城池？你们弯弯膝盖就能解了前线的危局……”
杨煊越怒越骂，越骂越怒，骂着骂着，突然一把抓起面前御案上的三封战报，就猛地砸向了跪在左首的紫袍老者，“费无庸，你不是说朕天威浩荡、蛮夷望风而逃、漠北指日可平吗？看看，好好看看，看完了再告诉朕……天威何在？”
“陛下……”
那费无庸身材臃肿，着一身紫袍，冠冕之下露出的两鬓却已然斑白如霜，闻言猛地一哆嗦，便又五体投地般俯下身去，“臣……罪该万死……”
看看倒无妨，可看完之后又该怎么说？
他不敢说，也就不能看。
既然皇帝有火，那就受着吧！
费无庸了解这位皇帝的脾性，更擅长玩以退为进装受气小媳妇的把戏。
“你……”
杨煊一滞，只是狠狠地瞪着五体投地浑身哆嗦的费无庸一眼，便深深地吸了几口气，扭头望向了跪在右首的紫袍老者，悄然间，神情已经缓和了些，“卢元素，说说你的想法吧！”
“陛下！”
卢元素连忙抬头，直起了身子，双手持笏，已然有些风霜的俊逸脸庞上尽是凝重神色，“臣以为……事已不可为！”
“你……”
闻言，异样的潮红瞬间便涌上了杨煊的脸庞，可是下一瞬间，他就强压下了怒火，“依你之见……局势已经不可扭转？”
“陛下圣明！”
杨煊音刚落，卢元素便再次俯身下拜。
“陛下圣明……”
随即，众臣纷纷附和，有人如释重负，有人却面色惨白。
杨煊望着拜倒在殿下的一众勋戚大臣，眼角微微一抽，神色阴沉。
他们……这是在逼朕呐！
“陛下！”
就在杨煊神色阴沉不定之时，卢元素再次抬起头仰望着他，满脸诚挚，“如今，漠北已然入冬，天时在敌不在我，如若再战，必将事倍功半！不如尽快收拢前线兵力以存我大黎雄师之元气，待到来年春暖再临漠北，介时定能事半功倍！”
说罢，卢元素再次下拜，“陛下圣裁！”
费无庸了解皇帝陛下的脾性，他卢元素同样了解，能官居一品者，谁没有用心揣测过天子的性情？
“嗯……”
杨煊神色阴沉，一阵变幻，最终，一言以断，“朕就在大兴城看着，看看草原蛮子到底能不能翻了天去！”
朕隐忍了二十八年才登基做了天子，若当了天子还需要隐忍，朕又何苦当这天子？
皇帝陛下一言九鼎，众臣无奈，只得调兵遣将，试图尽快扭转前线战局。
可是，随后几日，如雪花飞来的战报依旧噩耗连连：
初三日黄昏，白水城陷落，右路军主帅刘文焕被俘，所部五万将士十不存一……
同日，北蛮中路大军攻陷金城，兵围铜陵城……
初四日，北蛮右路大军一日之间连下三城……兵锋直逼泰泽城下，距离镇绥关已不足三百里！
同日，铜陵城被攻破，北蛮中路大军连下赤铜、白银两城……兵锋直逼黑石城……
而左路军主帅韩百里只身逃入碎叶城，随即率部一路向南溃败，至四日夜，已经退到了镇远关北一百四十里的大荣城……左路近二十万大军仅剩五万。
废物！
一群废物！
三大上柱国，千员战将……都是木塑泥捏的吗？
接到战报，杨煊怒不可遏，众臣惶惶然，尽皆谏言御驾入关。
大兴城是大黎王朝在漠北建成的第一座城池，从“大兴”这个名字上就不难看出杨煊对这座城池的看重，建城之时自然大兴土木，其规模和坚固程度都远超漠北其他城池。
可是，毕竟是仓促建成的城池，还远远达不到固若金汤的程度。
更何况，这大兴城在镇北关以北一百四十里，地处漠北草原之上，无险可守，一个不小心便会沦为孤城。
“朕意已决！”
可是，杨煊却已铁了心，声色俱厉，“再有言退者，以畏敌之罪论处……杖毙殿前！”
众臣不敢再劝，只得急忙调兵遣将，准备在大兴城与北蛮大军决一死战。
其中一道军令正是传往黑石城守军的——即刻突围，撤往大兴城！
可是，身在大兴城的君臣们并不知道，黑石城早在昨天黄昏便已陷落，而此时，北蛮中路大军的先锋部队已经包围了铁木城。
天色微明，北蛮铁骑便浩浩荡荡地杀到了铁木城外，看那规模，少说也有两三万人，直让铁木城中人心惶惶。
完了！
走不成了！
李汗青的一颗心也沉到了谷底。
铁木城原本只有千余守军，在接到黑石城被围的消息后，左御卫一万两千余人奉命前往增援，路过铁木城时留下了两千步卒。
如今，北蛮大军已至，陈副将所部的结局已经不言自明，而铁木城中只余三千步卒守城。
于是，李汗青一行六百多溃兵也成了一股不容忽视的力量，被调上了城头——防守北面城墙。
铁木城东、北两面临河，不是护城河，而是一条被称作“铁木河”的天然河流。
铁木河宽约十余丈，自西北方向而来，在铁木城东北角上拐了个弯，调头向南流去了，等于就在城北和城东形成了两道天然屏障，多少都给攻城增加了一些难度。
所以，北蛮人把营地驻扎在了西门和南门外。
当然，这并不意味着北蛮人就不会在北门和东门发起偷袭。
毕竟，城北、城东两面城墙距离河道还有三五十米远，而且，河面早已结了冰。
守城不是骑兵的强项，李汗青更是从未参加过守城之战，自认指挥守城不如薛涛等人在行，于是干脆就把防务交给了他们，自己则和左骁卫的几个兄弟一起窝在门楼前闲聊。
“狗日的，”
左臂带伤的薛亢也上了城头，坐在距离李汗青不远处的女墙后，正一脸忿忿之色数落着，“这才几天啊，北蛮人就打到了铁木城？北面那么多城池都……”
“薛亢……”
坐在对面垛墙下的侯近山突然高声地打断了薛亢，“是我们的骑兵太少了！”
说着，侯近山不动声色地冲薛亢使着眼色，示意他往右边看。
右边，薛涛大步流星而来，面无表情。
“猴子说得对！”
伤势稍微好转的罗罡也上了城头，见薛涛过来，自然明白了侯近山的意思，连忙满脸感慨地附和起来，“是我们的骑兵太少了！要是我们能有数十万骑兵，岂会如此被动？”
在这茫茫雪原上作战，骑兵的优势十分明显。
若是大黎也有数十万骑兵，即便不能稳操胜券，也绝对不会变得如此被动。
“对对对……”
侯近山、薛亢、张梦阳等人连忙附和。
“大人，”
薛涛已经径直走到了李汗青面前，抱拳一礼，依旧面无表情，“卑职已经布置完毕！”
“辛苦了！”
李汗青连忙起身，“有什么需要就讲，我去想办法！”
“没有，”
薛涛依旧面无表情，却是话锋一转，“大人，可否借一步说话？”
“呃……”
李汗青一愣，随即微微一笑，“带路吧！”
这两里长的城头由薛涛四人分段驻守，长短不一，薛涛负责的便是城门以东第一段。
不过，薛涛却带着李汗青继续往城门西侧去了，脚步比来时慢了些，好像边走边在酝酿着说辞。
“大人，”
一直走出二三十米，薛涛才幽幽地开了口，“你觉得此城能守多久？”
“这……”
李汗青一愣，不禁苦笑，“这就要看北蛮人什么时候开始攻城了。”
李汗青虽没有参加过守城战，却也不傻。
城中守军不足四千，而城外的北蛮大军少说也有两万……又能支撑多久呢？
“两天！”
闻言，薛涛却突然停下脚步猛地转身望向了李汗青，神情凝重，“当北蛮人发动进攻后，我们最多只能支撑两天！”
说着，薛涛一指城头一字摆开的雷石和铁锅，“我们的雷石和火油最多只能支撑四次战斗，当雷石和火油用尽后，我们就没有任何优势了……”
“嗯。”
李汗青轻轻地点了点头。
北门城头的防御设施，他早已看过，除了雷石和火油之外，再无其他。
所以，他明白薛涛的忧虑，但，他却不认为薛涛来找自己单独说话就是为了说这个。
“大人，”
果然，薛涛见李汗青点点头就不再言语了，就继续说了下去，“你说过……会带着我们活着回去！”
“嗯！”
李汗青神色一黯，“我的确说过，可是……算了，我自会和你们并肩而战，不死不休！”
他的确许下过诺言，可是，身陷重围，他自身都难保，又如何能实现诺言？
他也向姚仲义保证过，“汗青一诺，死方休！”
如今，唯有和众人并肩而战，至死方休了！
“不！”
薛涛却紧紧地盯着李汗青，声音低沉而平缓，“你得想办法！你一定有办法让兄弟们活下去！”
“呵呵……”
李汗青苦笑，“形势如此，除了拼死一战，还能有什么办法？”
“大人，”
薛涛依旧紧紧地盯着李汗青，声音越发地低沉了，“兄弟们都相信你！”
“呃……”
李汗青一滞，暗自苦笑。
龟儿的，这是在逼老子啊！
“大人，”
正在此时，苟富贵和王东壁迎面而来，走在前面的苟富贵冲李汗青一抱拳，满脸期待，“你又想出什么好办法了？”
龟儿的，又来了！
李汗青有些头疼，连忙苦笑，“苟大哥说笑了，这形势……”
“大人，”
苟富贵却呵呵一笑，打断了李汗青，“兄弟们都相信你！”
“大人！”
苟富贵话音刚落，跟在他身后的王东壁便上前一抱拳，神色肃然，“还是那句话——东壁和所部二百零三位兄弟愿听大人差遣！”
“对！”
王东壁话音刚落，韩庭虎的声音就在身后响了起来，“大人不退，庭虎绝不先退！”
还来！
李汗青心中发苦，却也只得强打起精神，“回去告诉兄弟们，我正在想办法！”
是得想办法了啊！
龟儿的，谁叫你脑袋一热就想当他们的救世主呢？