从四海水族被屠戮至重走完阿照那一世后，虚空神尊并非随意选了个日子，而是尽可能地选了个离曦生去日不远的苍国皇宫，看一看现世携着那阿惹元神碎片的孩子。但很显然，神尊这般掌控尽览时空之能，其所谓的“尽早”与凡人大有不同。
神仙无“头七”之说，若是有，也早就错过了。
他向来不擅长带孩子，太子妃阿绊年幼时，神尊也称不上是位慈父。此刻他还陷在同时失去阿照曦生的悲情里，看到醉之他这记性便出奇得好，当日一身斑斑血痕的曦生那张桀骜的脸浮出，再想到水中沉尸最后挂于樱树的阿照，不说是心痛如绞，也是伤情难止。这么一会儿，他又想起阿苍，元神不知何处去，肉身里头换新人。昔日一颗顽石心，自打下了这凡尘，像是外头一层坚壳裂开了几道缝。
他们都有各自的姓名，各自的命运，而非“帝姬转世”一词能概括其曾经鲜活的生命。如今的叶泫芝很少能想起濯惹，他的记忆并非模糊，而是源源不断地增加了新的经历，寿命短暂的相伴者和他所思者为一体，各自却又毫不相似。
现任的苍国太子薄奚尾生命宫人安顿好这两位，神尊与熟睡的醉之相对静坐的隔壁房间，孟渚正蒙头大睡。这些时日的颠沛，让他这身魂有些不安稳，肉身得以休息，元神却不曾。他迷迷糊糊听见有人唤他，“这位仙友，能否帮我一个忙？”
傀儡身体中的卅喜仙君的元神脱了**束缚，混混沌沌中恢复了部分属于自己的记忆。元神四顾屋内院中，却不见人。可是那声音从未断绝，来自同一个方向的，两道相同的熟悉女声。虽只有细微的差别，但还是听得出。
这里并无其他仙友。神尊的锁灵塔在暗中散着光。卅喜仙君感到一股吸力，为免困于其中，一番费力挣扎，急急回归傀儡之身。睁眼闻鸡鸣，且神尊坐于榻旁侧，脸上难得地流露出一丝情绪——比挂在寒食节的月还要冷几分。
“你将阿惹神魂带向何处了？”
孟渚睡眼朦胧，一无所知。
养魂兜里空空如也，孟修士害羞一笑，拉起素衫盖上香肩，“非礼勿视。”
叶泫芝冷哼一声，静默挪开。
锁灵塔在一旁再次极力避开醉之的口水，那双肉乎乎的小手紧抓着它不放，时不时地啃上一口，塔里不见阿惹的元神碎片。
按惯例，每次阿惹元神渡劫结束，归云花栈都会寻来，可这次，并没有。叶泫芝正蹙眉，薄奚尾生推门而入，愁容满面，“我父皇还是拧着，非得为我选妃。”
尾生太子一脚迈进来，另一只脚悬空片刻犹豫是否进门——里头叶泫芝抱着犹不知事的醉之，醉之怀里是锁灵塔，而锁灵塔极力向尚未整好衣着的孟渚靠近。那白灵光闪耀灼目，照得尾生太子睁不开眼——他另一只脚落地，眯着眼往前挪，“醉之可想我了？”
见了薄奚尾生，醉之高兴得手舞足蹈，锁灵塔趁机脱身。它对此习以为常，麻利地甩了一身口水，最后稳稳地落在孟修士整齐的床榻上。
本以为是个平常的日子，谁知叶泫芝却不肯放手，毫无递交之意，而后一句话让在场其余两位绷紧心弦：“我只有醉之了，锁灵塔里的阿惹元神不见了，我只有醉之了。”他这话说得凄凉，神色与昔日阿苍、曦生、阿照走时别无二致。
“神尊对帝姬，到底是怎么样的心思呢？”
“风渡川，我要养这个孩子。”
“神尊，七月半中元节醉之的生父会来将他接回冥界，这是小神之前就与霍芜讲好的。您也该知道无父无母的孩子多悲苦。”
孟无湘身旁的橘子皮又多了一些，他不敢插话，心中盘算着若是与醉之赴冥界该做怎样的准备。突然“啪”的一声响，让对峙的两位与吃橘看戏的都浑身一激灵。天上突然掉下来个什么东西，将屋顶砸了个大窟窿，正在尘灰瓦砾里蠕动。幸而孟无湘躲得快，不然恐怕要跟半盘橘子一般被砸个稀巴烂。
那东西挣扎一会儿，露出一片衣角，虽然破破烂烂，但其间的料子叶泫芝却觉眼熟得很。那被瓦砾划伤的手也眼熟，没有阿绊之前，他常去人间找这位石头仙游览山川，下棋聊天。
神尊心中不忍，施法拂去压在他身上的瓦砾杂土，声音竟有一丝不可置信，“故友何至于此?”
这一位，渡川神君也认得。缘泽宫璧琼仙君的兄长，蓬莱散仙七空子，昔日也是位霁月清风的仙君。叶泫芝那一问，也是他想知道的。如今何故满身满脸血污沾泥，就连站立也勉力而为？转念蓬莱，那不正是处于东海？
“原来如此。”尾生太子出了门，安抚听闻巨响前来救驾的宫人，心中有了个底。宫人散去，却见天上骤然乌云密布，肉眼凡胎并不能分辨究竟是否为天兵，可这天景与曦生坠白渊那日何其相似。
他正要进门，却闻背后有道熟悉的声音：“渡川，好久不见。”
转身去看，来者不为宫人所睹，视若无人地佩刀而入，满身煞气压不住。薄奚尾生看着那刀，心想，那刀刃上应是不久前才拭去曦生的血。苍国太子按下翻涌气血，笑了一下。
“渡川见过太子殿下。”
“我们之间，不必如此客气。”濯苏也笑，“你若把那东海的石头交出来，我也早回去复命。”
见薄奚尾生从笑容凝住，一脸为难，预备推门的濯苏身形一滞。“难不成，那老家伙也在这?”
他口中的“老家伙”乃熠铉无疑。濯苏是在熠铉手下吃过大亏的，奈何地位实力悬殊，每每相遇，总是迫于威压流露浮于表面的敬意——看在阿惹阿绊的面上，熠铉从未计较。
今次却不同。先是曦生祭白渊，眼看着阿照沉入渊中，其中元神碎片不知所踪，又逢故友七空子满身血污坠下，如熠铉这般尊位的神，昔日视人间疾苦如凡人看蝼蚁苟活，但随阿惹元神碎片经三生之事，多少有了怜悯众生之心。众生犹此，况乎曦生七空子？而这一切的源头，正在门外。
不待濯苏进门，便听“吱嘎”一声，八目相对，醉之啃湿了神尊外衫的左肩头，回头冲着尾生笑得开心，再稍斜过身子见着濯苏，小脸立马垮了下来，回身搂住神尊脖颈抽着鼻子作势要哭。
“阿姐的元神就寄居在这无用的躯壳中吗？”
醉之听了这话没绷住，“哇”的一声哭出来。
轻拍醉之后背安抚，神尊眯眼，杀心渐起。薄奚尾生有眼色地接过孩子，擦濯苏肩而过，“自求多福。”
濯苏身上一冷，嚣张的气焰熄灭了大半。“还请您给本殿行个方便。”他又恢复了往日的表面敬意，身子微微弓着，勉强算行礼。“神尊爱护众生，想来也不会为了区区一个散仙，便与本殿在此动手吧。”
这话等同威胁，且叶泫芝一眼望去，宫殿云上的乌色愈发浓重，几乎压在房脊上的石龙上，“新仇旧恨”齐齐涌来，神尊极力压制了火气，努力秉承先礼后兵的原则。
而在濯苏看来，面前的这位先是露了一个轻蔑的笑，然后自己眼前一黑，坠入虚空之境——他从未来过这里，但多少也是听说过的。尤其是其妻阿绊，认为这是一片净土。然而这里处于神族掌控的宇宙之外，且尤为广大，阿娘与阿姐都来过这里，但都基本闭口不提——前者是因为气愤，后者是因情伤。
眼下，他脑子里顿时混杂各种传闻与阿娘阿姐讳莫如深的表情，还有阿绊一脸天真回忆生长之地的憧憬——实在不知该相信哪一个。就这样在失去光明与思绪混乱中约莫过了不到半刻，濯苏略微冷静下来，“神尊有何指教？”
不远处猛然出现一缕强光，模糊成光晕缓慢靠近。濯苏被吞入，感觉接触到地面时再睁眼，终于看到了阿绊口中的世外桃源。身旁那一大片诡异的木梨花全部没有叶子，风一吹，通身净白的木离花竟在摇摆中变了颜色，赤橙黄绿，应有尽有。太子殿下露出一个嘲讽的笑，面向在风格“独特别致”的虚空宫殿门前冷眼视之的神尊熠铉，“神尊品味奇特，我阿姐与阿绊真是受苦了。”
眨眼间，熠铉瞬移至此。濯苏只觉浑身一热，眸子里倒映出的是团团烈火，将其围困其中，却不沾其分毫。原炙的威力濯苏是晓得的，若有一处沾了火，蔓延开来，无论修为多高，那必定当场神体为尘灰，元神归于宇宙。他这次是真的惹恼了这位虚空君尊。
“太子殿下方才说什么?本座年纪大了，不曾听清。”熠铉慢条斯理，眼角眉间似乎还带着一丝笑意。可这话，却令濯苏在原炙的包围中打了个冷战。
濯苏在原炙烘烤中白着脸，这原炙并不特别炽热，却实在可怖。他心知熠铉不会真的下狠手，但要被饶恕也是要自己服软的。“小神知错，神尊大义，岂能与小神一般见识?”
“你这小崽子，倒是机灵。”熠铉收了表情，故作不在意，“本座问你，阿惹才渡过敖泠顾照卿两世的元神碎片，现在何处？”
濯苏稍有迟疑，那原炙便又近了一分。太子殿下终于发觉此处竟如神禁之地，神力毫无用武之地，于是咬咬牙，豁了出去，“小神去天机神君处撬开了他的嘴，敖曦生拼死救下的那个孩子体内寄存着阿姐一缕元神，因变故穿过时空落于人间一代。经蹉跎岁月已经虚弱不堪，出于本能会吸引同出一体的其他元神碎片，小神猜应是两片元神归于一体，故而悄无声息。”
虚空君尊面色稍缓。濯苏原以为逃过一劫，却不想他又问：“那阿苍的那一片，又去往何处？”
原炙波动不定，最近处离濯苏眉睫不到半个指甲的距离，而这距离还在缩短。
“单独的碎片不能使阿姐苏醒，神尊的安魂果安稳晋白芨与胎儿后，小神已亲自下于凡界将元神碎片送入婴儿体内，与原本的元神融于一体，”濯苏攥紧拳头，深感屈辱，“待元神归一，方为阿姐归来之日。”
此处微风吹得濯苏衣衫悉悉索索，他闭眼再睁眼，原炙仍在原地。正当疑惑时，却闻熠铉与他道，语气和缓许多，“昔日本座游览人间，时时与小七为伴。若非他一番愁绪，本座断无与人相伴的念头，也就不会造出阿绊——仅凭这点，太子殿下也该知道如今究竟该怎样做了吧。”末尾那句，带着无尽寒意，犹如散着冷光的兵刃，与原炙组为两极，将濯苏困于其中。
太子殿下的骨气是时时皆有，哪怕这步田地，也不稍示退让，“小神秉天规行事，一言一行不敢因私误公……”他这话是没说完的，哪怕如此，也已将熠铉气得撕了一副气定神闲的假面孔。紧要关头，濯苏耳侧一阵风声，落下一只彩凰——落地化人，正是兰凰。
“君尊慎为！”
濯苏只觉即时脱了禁锢，像个普通人坠落在木离花从中的碎石中，足膝隔着天衣被尖锐石子硌出红印磨起了皮，右边大陵穴稍往上的手掌已渗出血丝。濯苏顾不得这些小伤，利落地起身，躬身行礼，微微发抖。
这样一折腾，熠铉的气消了不少，加之兰凰隔在中间，看不见安清宫太子的那张桀骜的脸，还压得住些火气。“太子殿下如今知晓利害，应当知道如何掌握分寸了吧。”
“小神惶恐。”濯苏躬身后退一步，侧目兰凰，低语，“多谢兰殿。”
后者微微颔首，因君尊眼色授意，便于濯苏身旁开了个与现世时空链接的口子。
“小神告退。”
那身武令长的破烂袍子逐渐消失在这道口子中，兰凰俯身，“恭迎君尊回驾。”
“起来吧。”熠铉沉了一口气，“虚空可有要务？”
“并无。”兰凰想了想，“只是朱柰与归云仙子那边常常催促属下劝您回来，其他便是一些琐事。”
联想到昔日作狸奴时与阿照夜间几乎和归云花栈相撞，熠铉君尊心中一动，“本座知晓了。”他回望宫室，“兰卿，本座居室，是否真如濯苏所言，奇特？”
兰凰神君张了张嘴，却不知该说些什么，忽而想到往年帝姬在时曾说，“虚空之境广阔荒芜，君尊长守此处，孤寂难遣，少见琼楼玉宇风月飞花，此处风景，也算是别有天地。”
“属下记得，帝姬曾说此处别有天地，应是并不惹她厌烦的。”
“阿惹……”熠铉怅然若失，望着茫茫虚空，“到底什么时候，她才能回来？”
这一段离愁别绪很快在苍国皇宫中再次瞧见濯苏时烟消雾散。重回人间的叶泫芝至苍国宫室，薄奚尾生与醉之于庭中玩闹。他向醉之流露出笑意，而后一推开门，就见一身傲气的濯苏换了一身干净衣裳，死盯着孟无湘与他正在上药的七空子。
开门的“吱嘎”声让濯苏分神，瞧见是他，仍能装作不动声色，挺直腰背只微微点了点头，在给孟无湘做帮手的宫人面前道，“叶老板。”
想到元度卿早已将昔日白渊古地之事禀告给他，叶泫芝捻起衣角，“凡间之事，濯苏公子知道的倒是很多。”
“叶老板谬赞。”濯苏收敛坐姿，规规矩矩，“不过是上了几分心罢了。”
他又何止上了几分心。他自剖心头血炼化傀儡，只为注定在凡间悲苦的阿姐还有人陪伴，却不想为人命运多舛，为神也并不能事事如意。
方才叶泫芝不在时，渡川竟也为七空子求情。
但没有阿绊与阿姐在侧的濯苏，只是一柄神族利刃，若不能随心而至，自也有别的器物替代。做神做到这个层阶，早不能拂逆天规意志，哪怕他是要唤天规制定者作“父亲”的。
幸好渡川是晓得他的，“我知太子殿下难处，虽天命难违，但总归，还有可留情处。”他道，“濯苏，你看看这孩子，当日曦生于困顿中奋力相救时，也不知救人便是救己。”
“我晓得，这孩子如阿苍一般，身养两灵。”濯苏摸了摸醉之的胎发，出奇温和，“只要安稳度日，紫薇神君的神魂养全了，阿姐的元神碎片便能得了自由再入轮回。”
这两位的谈话在宫人敲门时戛然而止，孟无湘忙里忙外，薄奚尾生便将醉之带了出去。
这便是叶泫芝进门所见。而他此时与濯苏隔着一条过道面面相觑。
待忙出了一身汗的孟修士瘫倒在床榻边，七空子紧闭双目，依旧昏迷。察觉两道目光直视，孟无湘也不知该看向哪里，于是先看叶泫芝，“这位仙君伤得极重，虽救回来了，却要好好休养，”他瞥向濯苏，这傀儡身体是出自濯苏，气息相同，但他却不喜欢这位一身煞气，“若是能在出生之地或久居处得以灵气滋润，必然事半功倍。”
“恐怕不能。”濯苏指尖点着刀柄，“天法司正等着，容不得……”这话没说完，便觉正前方一片寒意，遂改口，“璧琼与七空子同生于赤水边，昔日人神战火早已令其干涸，至于东海，神族怕是还没见过如今的东海。”
“那又如何？”
濯苏冷笑。“那地方如今倒是能养出魔王。”
在场者不解其意。却听榻上散仙呻吟，又似梦语，“东海逢难……你快走……”