邹冰岩刚走到大梁使团面前，众人便纷纷上前将他围住，拉着他嘘寒问暖，或出于真心，或虚情假意，总之好一番热闹。严默和小苹默默从人群中挤出，并肩立于一侧，小苹望着眼前的景象，感慨道:
“这一路虽然颇有波折，也总算是成功换回了邹大人，如此，任务便算完成了一半，回程的路依然很长，还请严公子小心谨慎为上。”
严默点了点头，用钦佩的目光看着小苹，开口道:
“其实这次多亏了你的计谋，若不是你从二王子那套出了那些有用的消息，这次也不能这么顺利地就迎回邹大人。”
原来，小苹在看押大理二王子的时候通过谈心的方式一步步打开二王子的心门，从二王子口中得知当年他被遣送去大梁当质子的原因。
二王子是大理国穆贵妃的儿子，早年穆贵妃被王皇后陷害而失宠，大理皇帝段驭风也就厌弃了穆贵妃生的二王子。适逢大理战败，需要向大梁求和，为表诚意，段驭风便把二王子送去了长安。后来王皇后阴谋败露被废，自缢于冷宫，穆贵妃复宠，代皇后执掌凤印。而这穆贵妃，正是大理国穆太尉的女儿。
小苹通过邹冰玉的情报网将消息传递给严默，并提醒他，若想让段驭风尽快下决心与他们交换人质，可以从穆贵妃入手，对于当年之事，段驭风一定是对穆贵妃心存愧疚的。
得了小苹的提醒，严默立刻计上心头，在查出穆贵妃在太尉府省亲后，严默命几名侍从扮演成大理做生意的小贩，在太尉府附近的街头上窃窃私语:
“听说了吗，何大将军为了逼问情报要把那个邹冰岩的手指甲拔掉!”
“哎呦，那咱们二王子岂不是也要遭罪了，听说梁人最喜以其人之道还治其人之身!”
这些话落入太尉府负责采买的下人耳中，那人即刻回府将听到的传言告诉了在府中省亲的穆贵妃，穆贵妃救子心切，火急火燎地就回了宫，恳求皇帝赶快答应和大梁交换人质。
而段驭风已经知道严默率先找到了关押邹冰岩的山庄，并提出三日后在南城门交换人质的要求，彼时他正在苦思冥想如何再找一个冠冕堂皇的借口继续拖延时间，毕竟潜藏在大理国的其他细作还没有从邹冰岩口中逼问出来，就这么放他走未免太可惜了。
就在段驭风百思无计头疼欲裂时，穆贵妃偏偏要来搅和，段驭风大怒，说她心中只有儿子没有大理。
穆贵妃闻言心灰意冷，当即便从怀中掏出利器，把自己左手食指的指甲狠狠拔了下来。段驭风大惊，看着掉落在地板上的沾满了鲜血的玫瑰色指甲和穆贵妃血肉模糊的手指，痛斥道:
“你……你这是何苦?”
穆贵妃痛得直掉眼泪，她颤抖着把手指举到段驭风眼前，说:
“当初何休戈动用私刑抽打邹冰岩，陛下默许了此事，结果害得老二也被梁人打得遍体鳞伤，他从小就身子弱，哪里经得起这般折腾，如今又不知被那狡猾的梁人藏到了何处，梁人若真是以其人之道还治其人之身，陛下您看看，你忍心看到老二的十根手指变成这个样子吗？”
段驭风看着眼前触目惊心的这一幕，良久，才倒抽一口凉气，暗道终究是他当年一念之差害苦了穆贵妃和老二。也罢，就算他清除了所有大梁的细作，大理国依然不可能灭了大梁入主中原，就这样，段驭风终于松了口，同意三日后交换人质。
当然，在交换人质的这天，段驭风看到邹冰岩骨节分明的修长手指上十片完整的指甲时，便知道自己上了严默那小子的当了，可惜已经无法再反悔。
其实在严默眼中，若不是小苹及时送来消息，只怕这事还不能进展得如此顺利，而在小苹眼中，若不是严默善用人心，她送来的消息也没什么用处。
看着段驭风懊恼的样子，他二人只是相视一笑，很是默契地看着彼此，就像他们初次相遇时小苹罗衣上的心字图案，两两相依，两两相印。
这一幕，恰落入掀开马车门帘的邹冰玉眼中，一瞬间的心痛，让她不愿再看眼前这一幕，遂放下门帘，坐回马车中。她早就看出严默和小苹心心相印，也在溶洞中见识了小苹的隐忍、坚强和智慧，虽然心中叹服，可当方才那一幕落入她眼中时，她还是难过了。
女子学堂人人都喜欢严默，连年轻的女傅也不能避免。毕竟邹冰玉从前也一直是女子学堂的学员，只是因她年岁渐长，又不曾婚配，皇后便想等她满二十周岁便提她为女傅，结果因邹冰岩在大理被出卖，皇帝为安抚都察院老臣和邹家，才让皇后提前下懿旨册封邹冰玉为女傅的。
不多时，大理皇帝仪仗起驾回宫，邹冰玉马车的门帘被从外面撩起，她侧目看过去，一道洁白的身影已在她眼前落座，此人如释重负般摘下头上的幂离，幂离上那层薄薄的白纱又长又轻，伴随着他的动作从二人之间飘落，而后，四目相对。
虽然没见过几面，邹冰玉也知道他是谁，看着对方苍白的容颜，她莫名地感受到心里在隐隐作痛。邹冰玉调整了一下面色，提起小案上的茶壶倒了一杯温水，双手递到邹冰岩跟前，她低着头，垂着眼，也不说话，显得很是恭谨温顺。其实，邹冰玉是在暗暗调整自己的面色，她知道自己面对的是怎样一个察人入微的细作，她并不想让邹冰岩看出自己对于方才那一幕的耿耿于怀。作为邹岱青的女儿，长安城最漂亮也最冷漠的女人，她是随时都要听候皇帝差遣的，她不能也不配拥有那些平凡的儿女情长。
可惜姜还是老的辣，邹冰玉掀开马车的帘子时，邹冰岩便透过幂离用余光瞥见了她，那张脸比他记忆里的样子还好看，美得让人惊艳，可她当时那番落寞的表情，也一样落入了邹冰岩眼中。邹冰岩只是抬手接过茶杯，象征性地抿了两口，就将茶杯放回了小案上，而后一路无言。邹冰玉惴惴不安地熬了一路子，直到抵达使馆，她的心才稍稍有些放松下来。她并未注意到，邹冰岩早已把她所有情绪看穿。