小家伙见他呆愣，坐在那儿咯咯傻笑。
姜旭挠挠他的小肥下巴，“谁教你喊的？”
小宝听不懂，伸出爪子去扯姜旭的衣服。
姜秀兰走进来，“你今儿不当值吗？怎么跑庄子上来了？”
姜旭道：“来看看小宝，马上就走。”
姜秀兰坐下来，“你上次跟我提河东巷邹家，后来我留意了一下，邹员外有个侄女儿，翻过年才十四，瞧着挺好一姑娘，只是可惜，早就定亲了，要不瞧着跟你还挺般配的。”
姜旭“哦”了一声，垂下眼皮。
乡试过后，他特别留意了邹衡和沐少亭，这二人都中了。
那日在河东巷外的煎饼摊上，沐少亭曾说过，等考中，他和缨缨就完婚。
“旭哥儿，我这两天又给你物色了几个不错的姑娘，你要不，看看呗？”姜秀兰还在为着儿子的亲事操心。
“不必看了。”姜旭摇头，“我不想成亲。”
“你这臭小子，又惹我生气呢？”姜秀兰瞪眼过来。
“我这不有儿子了吗？”姜旭忽然笑了笑，“刚刚这小家伙都管我叫爹了，等将来我把他养大，您就是他奶奶。”
“净瞎说！”姜秀兰看向小宝。
她不喜欢这小家伙来历不明，可眼瞅着一天长得比一天招人疼，都留身边快一年了，哪能真下得了狠心把个什么都不懂的奶娃娃给撵出去，只得长长叹了口气。
……
除夕这天，姜旭把小宝抱回了家。
晚上有宫宴，厂公和老爷子都会出席，冯公公不必待在肖府，一早就回来帮着姜秀兰张罗年夜饭。
小宝被奶娘看着在屋子里玩儿，姜旭和小安子在厨房给姜秀兰打下手。
“娘。”姜旭择着菜，忽然道：“再过些日子是妙娘的忌日，我想回去一趟，给她扫扫墓。”
姜秀兰闻言，感慨道：“时间过得可真快，不知不觉，小宝都快周岁了。”
“等他再长大点儿，我带着他去。”姜旭说。
“你可别净出些馊主意。”姜秀兰轻嗤，“忘了妙娘怎么死的？前年我在涿县碰着她把人送回去的时候，被刺激大了，整个儿呆呆傻傻的，后来得亏你舅娘照顾，才又多活了一年。
其实就算你舅娘不说，我也能想到，妙娘不喜欢这个孩子，她人都走了，你还给她添什么堵，这不成心让人九泉之下不得安息吗？”
又啐骂：“到底是哪个挨千刀的王人的愁思来了？”姜旭留意到，姜云衢刚刚分明就是在走神。
他觉得很奇怪，上辈子姜云衢恨不能生撕了姜妙，怎么现在是这个样子？
姜云衢蹲下来，陪着他一块儿烧，问他，“表哥，你说人死后见到的世界是什么样的？”
“或许跟我们见到的没什么两样。”姜旭说。
旁人他不知道，但他自己死后没见到阴曹地府，也没上天，睁眼就年轻了几十岁，见到了记忆里的那些人。
从坟山回来，姜旭没急着回京城，被姜明山留下吃饭。
饭桌上跟他说姜云衢马上就要入京会试，让他多照顾着些。
姜旭连连应声，说应该的。
姜明山又忍不住问：“你娘是不是嫁入了大户人家？”
姜旭只是笑，“这二十多年来，我娘把我拉扯长大不容易，不管她做什么，我都会支持她。”
套不出话，姜明山有些恼。
姜云衢往他碗里夹了一筷子菜，“爹，吃您的吧，问那么多做什么？”
姜旭看了看一旁的姜云衢，“你什么时候入京？”
姜云衢道：“二月初九第一场，没几天了。”
“那要不你现在就跟我走吧。”姜旭提议，“我们家没人打扰，你能安安静静温几天书。”
……
吃了中饭，姜云衢收收东西便随着姜旭走了。
姜旭把人送回家后，出了趟门，他突然想起来，上辈子殿试时，邹衡因为带病下场，最终发挥失常只得了二甲，后来历经三年刻苦研读，朝考拔了头筹才受到崇明帝的重视。
邹衡可是个人才啊，上辈子都能给小宝做老师，这辈子也能。
但按照目前的发展，邹衡还不认识他。
所以他必须想个法子尽快结识邹衡，然后在开考前提醒邹衡注意身体。
已经正月中旬，街头小巷间却还年味儿十足。
姜旭来到那天的煎饼摊位置，空无一人，他站了会儿，脑海里浮现当时的画面。
没想到啊，相濡以沫几十年，前后脚入的土，一朝回来却只能眼睁睁看着她跟别的男人定亲。
简直太扎心了！
深吸口气，姜旭抬步走进巷子，敲响了小院门。
“谁呀？”里面传来小姑娘熟悉又遥远的声音。
不多会儿，木门被“吱呀”一声打开，邹缨探出脑袋，“不知公子找谁？”
姜旭深深看了她一眼。
邹缨被看得有些不自在，“公子……”
姜旭回神，亮了亮腰牌，“北城兵马司，姜旭，最近这一带常有盗贼出没，想来看看你们家的院墙够不够安全，还望姑娘配合。”
“哦。”邹缨道：“原来是大人，那您请进来吧。”
一面说，一面把大门给他打开。
“缨缨，谁来了？”东厢房传来邹衡的声音。
邹缨道：“大哥，没事儿，是北城兵马司的姜大人。”
邹衡闻言，忙起身走了出来，对着姜旭拱手，“晚生见过大人。”
姜旭看了看他，“我认得你，新科举人。”
邹衡有些意外。
姜旭笑道：“放榜那天无意中碰到的，第二名，考得不错。”