转眼到了腊月二十六，距离京城放禁只有一日之隔。
甭管情不情愿，孙绍宗也只能做出万全准备，争取在人前显圣的时候，不被那些老臣们窥破身份。
偏就在此时，一个突如其来的消息，打乱了他原本的安排——九省都检点王子腾王太尉，于昨日在通州病故了。
作为旧勋贵当中的标杆人物，这条死讯带来的震荡，无疑要超过史家被抄以及贾赦翁媳下狱。
当然，对于孙绍宗而言，这条消息最大的影响，就是他不得放下手里的事情，去狱神庙中宽慰凤姐儿。
因上回来时，就已经告知了王太尉病危的消息，王熙凤的情绪倒还算克制，只是失了身后最大的靠山，对孙二郎愈发显得痴缠依恋。
若非是在热孝当中，必要倚着牢门将他敲骨吸髓才肯罢休。
好容易含胸驼背，自那牢房里‘挣脱’出来，正欲寻个清净所在，将腰间那横生的枝节拨乱反正，却忽然得了牢子传话，说是史家大奶奶求见。
荣宁二府的大奶奶，他是见惯了的，史家大奶奶却是素未谋面，这冷不丁寻自己过去，却又是为了什么？
心下狐疑，但在这狱神庙里，倒也不怕对方能使出什么手段来。
故而稍稍平复气血，他就命那女牢子带路，寻到了西北角的双人间里。
方一进门，就觉酒气扑鼻，内里又杂了些脂粉味儿。
初时，孙绍宗只当是那史家大奶奶设宴酬谢。
抬眼望去，却发现那桌上虽有酒菜，却净是些残羹冷炙，一只锡酒壶更是歪在桌角，淋淋漓漓的洒了个干净。
而本该在此恭候的史大奶奶，也是踪迹全无。
孙绍宗正觉诧异，忽听得南墙下窸窸窣窣的作响，循声望去，却是那狭小的木床上，正有一醉态可鞠的少女在香梦沉酣。
她原本应是细心梳妆过的，淡粉石榴裙说不出的俏皮喜庆，此时却倒卷了半截，斜挂在散乱的钗头上，缀了金丝的流苏随着呼吸，在胸前身上来回垂荡，漾出满头满脸的红香散乱。
孙绍宗凝目半晌，忽的回头望去，却见门外早没了女牢子的踪迹，甬道里更是空荡荡的不见半个人影。
他也是在风雨场上厮混惯了的，见此情景，心下顿时明镜仿佛——原来史家大奶奶主动求见，是存了这等心思。
就不知那醉卧床上的史湘云，究竟是心甘情愿主动献身，还是糊里糊涂被自家嫂子玩弄于股掌之中。
心下思量着，一双贼眼却被死死锁在床上，来回垂荡了也不知多少遍。
不过看归看，他可没往前半步，甚至还往后退了半步，一脚门里一脚门外，大半边身子都缩回了甬道。
至于这般举动的用意么……
“孙大人。”
约莫半盏茶后，身后不出意外的传来了某个女子的呼唤。
回头望去，却是个面容清秀的素服少妇，忐忑不安的凑了上来。
就见她站在半丈外微微一个万福，强笑道：“您……您怎么不进去？”
“可是史家大奶奶当面？”
孙绍宗抱拳还礼，顺势将屋内那条腿也抽了回来，义正言辞的道：“孤男寡女，非礼勿入。”
“这……”
史家大奶奶闻言，顿时有些手足无措。
她素闻孙家二郎寡人有疾，出使南蛮小国都不忘拐个番婆子回来，尚未娶妻就纳了五六房美妾，近来更风闻他与王熙凤有些不清不楚……
原以为这般色中饿鬼，以自家小姑的姿色身段，应是手到擒来的事儿。
谁成想对方非但不肯入局，竟还说出此等言语。
这却如何是好？
想到若是孙二不肯援手，侯府上下即将面对的悲惨结局，史家大奶奶一时心寒的手脚冰凉。
不过就在此时，她忽然发现那孙二口中微言大义，一双贼眼却止不住的向门内张望，细究方位，正是史湘云醉卧之处。
呸~
原来是又当又立！
史家大奶奶暗啐了一口，低垂了眉眼哀声道：“我家落得这般田地，便再讲礼也没礼了。”
说着，侧身先一步钻进牢房里，抬手指着湘云道：“左右已是无礼，奴家也就不遮遮掩掩了——我这妹妹正当年华，才貌品性都是一等一的，现如今虽受了家中连累，我却实在不忍心让她明珠蒙尘。”
说到这里，又是一个万福：“奴家思来想去，怕也只有将她托付给您了，万望大人看在两家世交的情分上，勿要推辞。”
“这如何使得？”
孙绍宗闻言眉头一挑，连连摆手：“孙某已有婚约在身，年后就要成亲了，如何还敢招惹湘云姑娘？”
说是这般说，他一双贼眼却又从头到脚，将香梦沉酣的少女捋了个遍。
史家大奶奶也不是笨人，此时也看出他这般惺惺作态，乃是为了‘你情我愿’的敲定名分，免得日后湘云再闹将起来。
心下虽然暗恨孙二奸猾，可又哪敢错过这唯一的救命稻草？
只能强笑道：“现如今哪还敢奢求什么名分？只要能护的她后半生安稳，为奴为婢也未尝不可。”
“这更使不得了！”
孙绍宗却还是摆手，又指着湘云道：“再者，虽说长嫂如母，可湘云姑娘心下只怕未必情愿，若委屈了她……”
“大人多虑了，您这般英雄了得，哪个女儿家不是芳心暗许？不信咱们问一问她，便知究竟。”
史家大奶奶说着，上前半扶半抱把湘云扯起，连摇带唤的，好容易才将她弄醒。
可湘云醒后只瞟了孙绍宗一眼，就将头扎在长嫂怀里，任凭史家大奶奶好说歹说，也不见有半分回应。
“你这丫头，咱们之前不是说……啧，你到是给句准话啊！”
史家大奶奶急了，在她肩头用力一搡，湘云被她推的仰面与孙绍宗四目相对，紧抿着的唇瓣颤了几颤，却没呢吐出只言片语，反把眼泪挤出两行。
“你这丫头！”
史家大奶奶愈发急了，又怕会恼了孙绍宗，忙抬手用袖子抹去湘云脸上的泪水，一边又遮掩道：“高兴就高兴，怎得还掉眼泪了。”
说着，又暗地里在湘云腰间掐了一把，脸上半是威胁半是乞求。
经她这三哄五闹，湘云终于嗫嚅开口，却不曾说同意与否，而是颤巍巍挤出倆字：“麒麟……”
“什么？你说什么？”
史家大奶奶不明所以，还在连声追问，一旁的孙绍宗却听出了门道。
当初清虚观打醮的时候，他曾得到过一只金麒麟，恰巧与史湘云自幼佩戴的乃是一对儿。
当时便有人说什么‘缘分’来着，不想她竟一直记在心里。
当下也顾不得再演戏，叹声道：“当日不过是几句戏言，不想倒真应验了——也罢，既是天作的缘分，孙某也就却之不恭了。”
随即许诺会搭救史家妇孺，至于史家的成年男丁们，孙绍宗就只能表示爱莫能助了。
史家大奶奶虽然依旧云里雾里，但听得孙绍宗许诺，却那还顾得刨根问底，当下喜不自禁的顺水推舟：“既是天作之合，也无需再选什么良辰吉日，不妨今儿就把名分定了！”
她原本就打算先让两人生米煮成熟饭，现如今虽然出了些变故，却依旧担心夜长梦多。
史湘云再次垂首默然。
而孙绍宗假意推脱了几句，皆被史家大奶奶拿话否了，也就顺水推舟的应允下来。
命牢子买来红烛、合卺酒并一床崭新的被褥，当晚就在史家大奶奶的主持下，纳了史湘云的元红之身。