第一节
幽暗漫长的门厅里，火把在大理石的楼梯上投下古老而神秘的光影，学生们浑身湿透，水珠顺着他们的头发和长袍滴落，让本就湿滑的地面更加糟糕。
索伦走在学生中间，随着人流慢慢移动，狭长的瞳孔泛着微光，漫无目的地扫视着周围。人群的另一边似乎发生了骚乱，他抬头看去，只见在他们头顶上二十英尺的地方，飘浮着那个专爱搞恶作剧的皮皮鬼。他个头矮小，戴着一顶有铃铛的帽子，系着橘红色的领结。
“皮皮鬼！”一个愤怒的声音喊道，“皮皮鬼，你快给我下来！”
副校长兼格兰芬多学院院长麦格教授从礼堂里冲了出来。地上太湿了，她脚下一滑，赶紧抓住一旁的学生才没有摔倒。
“皮皮鬼，你现在就给我下来！”麦格教授大声吼道，她整了整头上的尖顶高帽，透过方框眼镜朝上面瞪视着。
“我没做什么！”皮皮鬼咯咯地笑着，又把一个水炸弹朝几个五年级女生扔去——女生们吓得尖叫着冲进礼堂，“反正她们身上已经湿了，对吧？喂，小毛孩！吃我一炮！”他又抄起一个水炸弹，用力向身下的人群里丢去。
不过这一次，水炸弹并没有落在人堆里——它就那么突兀的停在了惊慌的学生们的头顶，随后在众人惊讶的目光下，以更快的速度倒着飞了回去。
“哦，该死——”皮皮鬼的话还没说完，水炸弹就砸在了他那张宽阔的丑脸上，在众人惊讶的目光下，把他冻成了一个大冰块。很显然，冰块是不会飞的，于是被冻住的皮皮鬼径直从半空摔到了地面上，像一只滑稽的雕塑那样碎成了几块。
有那么一会，周围的人都看着皮皮鬼四分五裂的碎片发呆，不过在麦格教授就变出了几只扫帚，把仍旧不断飘着寒气的碎片扫到了走廊的角落里后，短暂的闹剧就这样收场了，学生们陆续走进大厅，没有人担心堆在墙角里的皮皮鬼的生死——毕竟他已经死了，不会再死一次，不过即便他真的从此灰飞烟灭，恐怕也没人会感到丁点遗憾。
礼堂还是那样辉煌气派，为了新学期的宴会又格外装饰了一番。成百上千只蜡烛在桌子上方悬空飘浮，照得金碟子和高脚杯闪闪发亮。四张长长的学院桌子旁已经坐满了叽叽喳喳的学生。在礼堂的前端还有第五张桌子，教工们挨个儿坐在桌子的一边，面对着他们的学生。
索伦照旧坐在斯莱特林桌旁的老位置上，在他的两旁的是斯莱特林男生级长和德拉科，而伊莎贝拉则坐到了他的对面。索伦的目光扫过桌子两侧，绝大多数的人在看到索伦的眼睛后都略带惊慌的移开了视线。不过索伦并不在意，他注意到桌边少了很多熟悉的面孔，他们已经在去年毕业了，带着斯莱特林学院的烙印走进社会；而在不久之后，又将有一批新的学生加入到斯莱特林的队伍中，在这里完成从懵懂孩童到青年巫师的蜕变。在这年复一年的循环中，斯莱特林派系作为一个利益共同体长盛不衰，并得以在这丛林般阴暗残酷的魔法世界中发展壮大。
血人巴罗飘在斯莱特林的餐桌旁——他是斯莱特林学院的鬼魂，瘦削的身体上满是银白色的血迹，他一向沉默寡言，只是静静地观察着周遭的一切，一如在过去的漫长岁月中所做的那样。关于血人巴罗，索伦猜测他和皮皮鬼在生前很可能是主仆关系，毕竟他是霍格沃兹中唯一能真正管住皮皮鬼的人。
想到皮皮鬼，索伦下意识地看向了礼堂另一侧格兰芬多的桌席，看到自己的双胞胎弟弟正坐在座位上和其他人谈论着什么。刚刚在门厅中有人冻住了皮皮鬼，或许别人不知道是谁做的，可是索伦却很清楚那个人就是哈利。不得不说，哈利在魔法上的进步速度之快让索伦都感到有些惊讶，毕竟冻住一个活人和冻住一个鬼魂完全是两回事，而能够轻易做到后者，说明哈利已经真正触碰到了那个很多巫师毕生难以企及的领域。
对于哈利身上已经或是将要发生的一切，尽管索伦已然有所预料，但心中的不安和矛盾没有丝毫减少，他知道哈利将会踏上和自己一样的路，经历和自己一样的绝望与痛苦。对于隐藏在哈利灵魂深处的那种力量，索伦很清楚它的强大，而这也就意味着获得力量所要付出的代价会是可怕的高昂。
这时，礼堂的门开了，大厅里立刻安静了下来。索伦回过头，看到麦格教授领着长长一排一年级新生走到礼堂顶端。如果说大部分学生都浑身湿透的话，和这些一年级新生一比，就根本不算什么了。看他们的样子，就好像他们不是乘渡船，而是从湖里游过来的。他们顺着教工桌子站成一排，停住脚步，面对着全校同学。
这时，麦格教授把一只三脚凳放在新生前面的地上，又在凳子上放了一顶破破烂烂、脏兮兮、打满补丁的巫师帽。所有的学生都望着它，一时间，礼堂里一片寂静。然后帽沿附近的一道裂缝像嘴巴一样张开了，帽子突然唱起歌来：
那是一千多年前的事情，
我刚刚被编织成形，
有四个大名鼎鼎的巫师，
他们的名字流传至今：
……
分院帽的歌一如既往的难听而乏味，等到干瘪粗糙的歌声结束，麦格教授展开了一大卷羊皮纸。
“我叫到谁的名字时，谁就把帽子戴在头上，坐到凳子上，”她对一年级新生说，“等帽子宣布了学院，就去坐在相应的桌子旁。”
“斯图尔特·阿克利！”
一个男孩走上前，可以看出他从头到脚都在发抖。他拿起分院帽，戴在头上，坐在了那张凳子上。
“拉文克劳！”分院帽喊道。
斯图尔特·阿克利摘掉帽子，匆匆跑到拉文克劳桌子旁的一个座位上坐下，桌旁的每个人都鼓掌欢迎他。
“马尔科姆·巴多克！”
“斯莱特林！”
斯莱特林的餐桌上同样响起了掌声，表示对新人的欢迎，不过索伦同样能听到喝倒彩的声音，不用想也知道这声音来自坐在礼堂另一侧的格兰芬多们——两个学院的人相互看不顺眼由来已久，无论是在学校里还是学校外都是如此。不过索伦对此并不在意，只是趁着分院仪式的功夫打量着高台上的教师席，看起来似乎没什么人员变动，不过索伦注意到席上有一个空位，想来应该是留给黑魔法防御术老师的，在桌子另一旁，斯内普面色阴沉，也不知是因为没能教这门课还是别的什么原故……
第二节
仪式按部就班的进行着，直到最后一个学生凯文·惠特比被分到赫奇帕奇而结束，麦格教授拾起了分院帽和小凳子，把它们拿走了。这时邓布利多站了起来，他笑吟吟地望着所有的同学，张开双臂，做出欢迎的姿势。
“我只有两个字要对你们说，”他说，浑厚的声音在礼堂里回响，“吃吧！”
桌子上原本空空如也的碟子突然神奇地堆满了食物，被一整天的旅途折腾的饥肠辘辘的学生们都开心的大吃起来，美美地犒劳一下自己的肠胃。
最后，等到甜点心也被扫荡一空，盘子里最后剩下的碎屑消失了，盘子又变得干干净净，闪闪发亮，这时，邓不利多再一次站起身来。大厅里嗡嗡的说话声顿时停止了，只能听见狂风和大雨的敲打声。
“好了！”邓布利多笑眯眯地望着大家，说道，“现在我们都吃饱喝足，我必须再次请求大家注意，我要宣布几条通知。”
“看门人费尔奇先生希望我告诉大家，今年，城堡内禁止使用的物品又增加了几项，它们是尖叫游游球、带牙飞碟和连击回飞镖。整个清单大概包括四百三十七项，在费尔奇先生的办公室可以看到，有兴趣的人可以去核对一下。”
邓布利多的嘴角抽动了几下。
他继续说道：“和以前一样，我要提醒大家，场地那边的禁林是学生不能进入的，而霍格莫德村庄，凡是三年级以下的学生都不许光顾。”
“我还要非常遗憾地告诉大家，今年将不举办学院杯魁地奇赛了。”
“什么？”整个礼堂响起一片惊讶的议论声，很多人都张大嘴巴，无声地瞪着邓布利多，仿佛吃惊得说不出话来。邓布利多继续说道：“这是因为一个大型活动将于十月份开始，一直持续整个学年，占据了老师们的许多时间和精力——但是我相信，你们都能从中得到很大的乐趣。我非常高兴地向大家宣布，今年在霍格沃茨——”
就在这时，响起了一阵震耳欲聋的雷声，礼堂的门砰地撞开了。
一个男人站在门口，拄着一根长长的拐杖，身上裹着一件黑色的旅行斗篷。礼堂里的人都转过头去望着陌生人，突然一道叉状的闪电划过天花板，引得不少人发出一阵不安的吸气声。
闪电把那人的脸照得无比鲜明——它就像是在一块腐朽的木头上雕刻出来的，而雕刻者对人脸应该是怎么样只有一个模糊的概念，对刻刀的使用也不太在行。那脸上的每一寸皮肤似乎都伤痕累累，嘴巴像一个歪斜的大口子，鼻子应该隆起的地方却不见了，不过整张脸上最令人不安的细节则是他的眼睛。
他的一只眼睛很小，黑黑的，亮晶晶的；另一只眼睛却很大，圆圆的像一枚硬币，而且是一种鲜明的亮蓝色。那只蓝眼睛一眨不眨地动个不停，上下左右地转来转去，完全与那只正常的眼睛不相干——后来，那蓝眼珠一翻，钻进了那人的脑袋里面，大家只能看见一个大白眼球。
索伦盯着这个人，眼神中露出一丝冰冷——这就是疯眼汉穆迪，傲罗中的传奇人物，曾经亲手逮捕了很多黑巫师，其中不乏极端危险的人物，直到数年之前他退休为止，阿兹卡班里有一半的牢房是被他填满的。
索伦对这张难看的脸并不陌生，甚至可以说印象深刻。数年之前，正是面前的这个人，像一条老狗一样对他穷追不舍，并最终把他送上了威森加摩的审判席。不过疯眼汉同样付出了惨重的代价——尽管那时索伦还不像今日这般强大，但他的力量却同样危险而致命，他在疯眼汉身上留下了可怕的创伤，若非邓布利多出手，疯眼汉早就没命了。
疯眼汉走到邓布利多身边。他伸出右手，那只手也像他的脸一样伤痕累累。邓布利多和他握了握手，小声说了几句什么，好像在询问什么事情，疯眼汉没有笑容地摇摇头，压低声音作了回答。邓布利多点点头，示意他坐在靠右边的一个空座位上。
疯眼汉坐下了，晃了晃脑袋，把灰白色的长发从脸上晃开，然后拉过一盘香肠，举到残缺不全的鼻子跟前闻了闻。他从自己的口袋里掏出一把小刀，从一根香肠的一端戳进去，吃了起来。他那只正常的眼睛盯着香肠，但那只蓝眼睛仍然一刻不停地在眼窝里转来转去，打量着礼堂和学生们，有那么一瞬间，他的目光看向了索伦，尽管很快便移开了，但索伦还是清楚的觉察到了那一刻疯眼汉脸上神情的变化。
“请允许我介绍一下我们新来的黑魔法防御术课老师，”邓布利多愉快地打破沉默，“穆迪教授。”
一般情况下，新老师与大家见面，大家都会鼓掌欢迎，可是现在除了邓布利多和海格，没有一个教师或学生鼓掌。邓布利多和海格拍了几下巴掌，发现掌声在寂静的礼堂里回响显得孤零零的，便知趣地放下了手。其他人似乎都被穆迪古怪的相貌惊呆了，只管目不转睛地盯着他。
不过疯眼汉似乎对大家的冷淡反应无动于衷。他没有理睬面前的那一大罐南瓜汁，而是把手伸进了他的旅行斗篷，掏出一只弧形酒瓶，喝了一大口。当他抬起手臂喝酒时，他拖在地上的斗篷被拽起了几寸，露出几寸木雕的假腿，下面是一只爪子形的脚。
这时，邓布利多清了清喉咙，在安静的大厅中听起来格外清楚。
“正如我刚才说的，”他笑眯眯地望着面前众多的学生，说道——学生们仍然呆呆地盯着疯眼汉穆迪，“在接下来的几个月里，我们将十分荣幸地主办一项非常精彩的活动，这项活动已有一个多世纪没有举办了。我十分愉快地告诉大家，三强争霸赛将于今年在霍格沃茨举行。”
“你在开玩笑！”格兰芬多的桌旁，弗雷德·韦斯莱大声说。
自从穆迪进门后就一直笼罩着礼堂的紧张气氛一下子被打破了。几乎每个人都笑出了声，劝布利多也赞赏地轻轻笑了起来。
“我没有开玩笑，韦斯莱先生，”他说，“不过你既然提到开玩笑，我倒是听到一个很有趣的笑话，讲的是一个巨怪、一个母夜叉和一个小矮妖，他们都进了同一家酒馆……”
麦格教授很响地清了清嗓子。
“噢——现在说这个大概不太合适……不太合适……”邓布利多说，“我刚才说到哪儿了？啊，对了，三强争霸赛……你们中间有些人还不知道这场争霸赛到底是怎么回事，所以我希望些了解情况的人能原谅我在此稍微解释一下，我允许他们的思想开一会儿小差。”
“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。这三所学校是：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目。三强争霸赛每五年举行一次，三个学校轮流主办，大家一致认为，这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式——可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛就中断了。”
说到这，邓布利多微微停顿了一下，平静的目光扫过大厅。
“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，”邓布利多继续说道，“但没有一次是成功的。不过，我们魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。这个夏天我们做了许多工作，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。”
“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金。”
一时间，大厅中响起了一阵兴奋的议论声，很显然邓布利多的话引起了学生们的热情，在每个学院的桌子前，都能看见有人或者狂热地注视着邓布利多，或者激动地与邻座窃窃私语。可是邓布利多又说话了，礼堂里再次安静下来。
“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”他说，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁——也就是说，十七岁以上——的学生，才允许报名，以备考虑。我们觉得，”——邓布利多微微抬高了声音，因为有些人听了他的话后发出愤怒的抗议，“这一措施是很有必要的，因为争霸赛的项目仍然很艰巨、很危险，不管我们采取多少预防措施，六七年级以下的学生是根本不可能对付得了的。我本人将保证没有一个不够年龄的学生蒙骗我们公正的裁判员，成为霍格沃茨的勇士。”他的目光再一次扫过大厅，蓝眼睛里闪着意味深长的光芒，“因此，如果你不满十七岁，我请求你不要浪费时间提出申请。”
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。我知道，当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现得热情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最后选定，你们都会全心全意地支持他或者她。好了，现在时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞、头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧！赶快！”
邓布利多坐了下来，转脸跟疯眼汉穆迪谈话。餐厅里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓响成一片，学生们纷纷站起来，涌向两道对开的门，进入了门厅。
索伦同样向大门走去，伊莎贝拉跟在他身后，在走出大门前，索伦回头看了一眼教师席的方向，邓布利多和疯眼汉还有其他的几名教授正在谈论着什么。索伦的嘴角露出一丝并不明显的冷笑，转身走入门厅的幽暗之中。