吉赞帕担心始祖母树的安全，希望尽快变成吉吉，但研究组还是没有同意，继续按照年龄段做试验，确保对奇木人“进化程度”有更全面的掌握。
吉赞帕忧虑的事情并没有很快到来，在这几个月里，哈拉帕完成了对马尤威家族的控制，并且联络到了不少家族，皇室议会正面临来自这些家族携手制造的压力。另一方面，尽管丹托本帕统领的帝**团已手握炎魔之力，对时间粒度的掌握强过奇木人无数倍，但他要浸染始祖母树，依旧需要跟另外的家族配合，而对方依旧遵循着既有的时间粒度，慢悠悠的作着事情，让他也快不起来。
夏鸣和哈拉帕也曾担心丹托本帕带着军团杀回始祖母树星域，直接浸染始祖母树，不过皇室议会也不是丹托本帕一人完全控制着的，而且始祖母树意志对这种直接威胁应该也有遏制的本能，情况一时还没恶化。
不过，一旦丹托本帕搞定了另外一个家族，奇帝国的全面崩溃也就来临了。
到了2043年7月，坏消息不断传来，研究组不得不跳过若干年龄段的测试，让吉赞帕躺上了手术台。
说是手术，大部分时候都得靠吉赞帕自己的灵魂之力进行操作，研究组教会了他运用灵魂之力，对潜藏于基因中的进化程序进行调整，对细胞层面的变化进行精细控制。晓棠、丽洛等人加她们各自的超智能配合，负责对进化程序进行标定和信息展现，辅助吉赞帕的行动，康沃斯在整个过程中负责灵网与树网的信息转换。
从原理上说，这种手术是触发奇木人的高级进化状态，按照始祖母树的设定，这应该是一个时间很长的自然过程，始祖母树也应该有相应的支持体系。而现在的手术，不仅没有始祖母树支持，还是在很短时间内完成进化，这就会出现很多生理状况。
还好，之前若干次试验已经发现了这些问题，这时候不仅人类的基因编辑技术帮上了忙，通过与细胞自整原理一致的“灵魂控制”，也让吉赞帕可以像人类调整自己身体那样，适应这样的剧变。
半个月后，从手术台上下来的吉赞帕，不，吉吉还有些神思恍惚，不适应身体的改变还是其次，“灵魂”与始祖母树的意志产生了明显隔膜，这种感受还从未有过，让她很不好受。
“呃，我觉得你该穿上这个，另外，腿不要岔得太开……”
康沃斯端详了这个雌性奇木人好一阵后，给她套上外套，目光闪烁，颇有些不自然的说。
“我现在的样子，你们蓝星人看得惯吗？”
吉吉从善如流，觉得康沃斯有点不对劲，随口问着。
康沃斯抱着胳膊，像是不在意这种事情：“以外星人的标准来看，非常不错，比纳威人都好看一些。”
进化后的雌性奇木人，在人类的审美观里，的确比当年《阿凡达》里的蓝精灵顺眼。肢体躯干虽然也很纤细，但没有纳威人那么夸张，额头没了缝，即便光头无眉，也有一种洁净肃穆的神秘美感。也就是皮肤因为不同于人类，呈现出比纳威人要浅一些的灰蓝色泽。
丽洛瞪了故作姿态的康沃斯一眼，问吉吉：“你现在的状况不怎么好，有什么问题吗？”
吉吉抬头，天花板上投影着星空，她幽幽叹道：“我觉得……觉得心灵缺了什么，就好像，好像整个世界只有我自己。”
“那是孤独，你们奇木人从没体验过的感觉”，丽洛一边说，一边又饶有兴致的看着康沃斯。
吉吉怅然的道：“孤独？这就是拥有完整灵魂必须要付出的代价吗？”
“代价不止这个，因为你进化到了新的形态，原本的永生也没了，这个过程也是不可逆的。”
丽洛颇为遗憾的说，这一点在之前的试验里也已经发现了，原本奇木人的永生，在进化之后也消失了，根据测算，现在吉吉只有不到一万年的寿命，当然，对比人类来说，依旧是羡慕嫉妒恨的长寿种。
“我现在明白了母树的想法”，吉吉说：“我们原本的形态其实只是种子，这样的进化，才是我们该走的下一步路。”
“或许吧，至少是始祖母树的一种方案，虽然这种方案会让奇木人变得跟人差不多”，晓棠的声音传入，此时她已经不在科梅星系，而是回了绯星，跟夏鸣一起解决另一个问题，不过手术的时候，还是通过灵网在做支持。
晓棠再问：“你的成功让我们也确认了科梅世界树分支的改造方案，不过这事不急，等你适应了现在的状况之后，就要进行与康沃斯的适配改造，你个人有什么想法？”
“想法？没有，只要确保我的灵魂没有被改变，确保改造是利于我们种族的，无论什么我都可以接受。”
吉吉显得很坦然，不过她接着说出的话就让在场的人类很难坦然了：“之前我已经大概明白了自己需要扮演什么角色，关于灵魂方面的事情我很有信心，不过作为康沃斯的助手，那种身体上的交流，我是说雄性和雌性的特殊交流，我还不确定自己能做得好，有什么资料，或者训练课程吗？”
晓棠嗯咳着不说话了，丽洛翻翻白眼，朝康沃斯努努下巴，后者挠着头，尴尬的道：“喔，吉吉，我想你误会了什么。那种交流是跟工作无关的，完全是私人的选择。如果两个人觉得需要在情感上有进一步的发展，那么才会……那样。”
“如果灵魂能靠得更近，对工作也是有利的吧？你们很多拥有星灵助手的人，跟助手之间不都是那样的关系？就连你们的领袖，跟星灵之母千颜也是那样相处的。”
吉吉充分表现出了一个不懂人类情感，甚至不懂性别差异的异星人，对人类的情爱是如何认识的。
此时哈拉帕和吉吉等高阶巫师，已经大致明白了“蓝星人”的构成，在他们看来，蓝星人跟奇木人的社会结构其实是差不多的。他们有始祖母树，蓝星人有“星灵”。没错，他们把千颜这些外表跟人类一样，本质却不同的超智能称做星灵，而超智能之母千颜，自然就是星灵之母。
不过吉吉却不懂人类与超智能的关系，更不明白，人类会与超智能结为伴侣，相互恩爱，背景是非常复杂的，并且是自发性的现象，并不是强制性的需要或者设定。
大多数情况下，拥有超智能的“驸马”，的确是将超智能设定为爱侣，但即便是男性“驸马”，也不都是这样做的。有像莫里斯那样设定为自己女儿的，有像李京泽那样设定为姐姐的。而所有女性“驸马”，跟超智能的关系就更多样化了。
顶着丽洛等人的灼灼目光，康沃斯只好硬着头皮，继续给吉吉矫正三观：“的确是这样，但你说的那种关系，是相互占有的一种约束，是排斥他人的。比如说，我们之间如果处于这种关系，我就不愿意你跟其他人也是这样的关系。”
吉吉没被说服，反而指出了问题：“不对，你们有些人，会跟星灵助手，还有其他人同时保持这种关系，比如你们的领袖……”
一阵嗯咳声打断了她，包括丽洛，都在腹诽夏鸣这个坏榜样。
不过的确如吉吉所言，拥有超智能的驸马，也不是个个都是痴情种子，而星联现在的伦理，也早刷新了道德底限。一男几女，一女几男的情况比比皆是，也就少数人还在坚守传统的恋爱婚姻观。
“星灵助手是不一样的，她只会跟随一个人”，康沃斯只能这么说了。
“哦，权限的设定”，吉吉却套用了奇木人的思路，自己想通了。
但她又提到另一个问题：“可星灵好像跟以前的我们一样，是永生的吧，如果她的伴侣死了，她该怎么办？”
丽洛等人都沉默了，这个问题，星联从上到下都在回避。好在人类寿命已经延长到了一两百岁，这事也没什么急迫感。而且除了罗星决战中初音慧“死亡”，森中辉徇死之外，还没出现“驸马”先死，丢下超智能的情况。
“我明白了，原来就是将伴侣当作缺失的那一部分灵魂”，吉吉自己又绕了回来，她看着康沃斯，很诚挚的说：“既然我要充当阁下你的星灵助手，那就会一直跟随你了，我很渴望通过那样的身体接触，和你拥有充分的情感交流。”
康沃斯又抱起了胳膊，装作头痛，丽洛却拍拍他肩膀，鼓励道：“康沃斯，我们也都期待着你打开新世界的大门。”
晓棠也在这个小频道上说：“这不就是自由平等博爱的精神体现吗？咱们的领袖早就身先士卒，从千亿到千颜都爱过了，现在还有两位绯星女皇等着临幸，康沃斯，不要落后领袖太多……”
话没说完，灵网上她的状态就切换为“勿扰”，估计是被夏鸣直接人肉了。
丽洛等人嘻嘻哈哈笑了起来，吉吉是一头雾水，康沃斯叹道：“你得先从人类的情感是什么开始学习。”
“我回来了！大魔王被我打败了……”
晓棠转瞬又上线了，说到正事：“灵网护盾系统上线测试，你们都做下准备。”
“这么快吗？”
丽洛笑了一句玩笑，跟着大家一同垂目凝神，等待意识中的变化。
片刻后，手术室里的人类同时抬起头，相互间交换着欣慰的眼神和笑容。
一切正常，一个大课题又解决了。
不止是在科梅星系，罗星、巴森斯贝卡、绯星、通天塔、荒原、瓦尔基里，乃至千亿星和地球，所有LV3以上的星联成员，意识与灵网关联的部分，都多出了一层屏障。
这就是灵网护盾，实时保护深层意识，抵御混乱思维弦子侵害。以罗星决战中，星联施展出的灵魂虫潮技术为基础，这个早在二十多年前就提出的构想，终于变成现实。
过往历次与混沌势力的战争中，星联要么是靠提升个人意识活性水平，要么是靠夏鸣和千亿或者千颜，临时性的庇护人类个体的意识。
这显然不适应预计中要与混沌势力长期作战的状况，因此很早夏鸣等人就设想过在灵网中构建永久性的，并且实时的意识屏障，让人类不再依靠个体抵御思维侵害。
不过那时候灵网也才刚刚成型，只解决了信息传递等需求，更缺乏有力节点，除非夏鸣和千颜什么也不做，才能支撑起这样的屏障，所以一直没什么进展。
直到不久前的罗星决战，验证了灵网的协同能力，才有了今天。
现在还只是测试，下一步会全面推广自体附脑技术，然后在自体附脑里集成这个插件，就拥有了随时随地抵御混乱弦子的思维侵害。甚至再经过外接终端，对屏障和侵害状况进行更细致的数据化展现和分析。
灵网护盾建立在所有星联成员以及超智能本身能力的基础上，依靠超智能的调节以及相应的负载均衡技术，保护所有可以接入灵网的人类，绯星人，乃至其他智慧生命，比如吉吉这样的奇木人。简单的说，当一个人面临思维侵害的时候，其他所有星联成员都会自动分割出一小部分意识来帮他抵御思维侵害。整个过程是自动的，不需要大家分心关注。
这种分布式的结构就决定了，只要星联不断壮大，屏障就会不断增强。
从灵魂虫潮到灵网护盾，灵网也越来越像昔日的互联网了，就如互联网对人类的改变一样，灵网对人类，乃至对其他智慧生命的影响，将是无比巨大的，而前景更是无法想象。
7月底，吉吉开始接受模拟超智能的改造，看康沃斯跟她的亲密关系，就知道吉吉已经适应了新的形态和新的身份。
这个时候，不仅哈拉帕，夏鸣也亲自来到科梅星系，他们并不是为吉吉的改造而来，是为了科梅世界树分支的改造。
丹托本帕已经裹挟了一个家族，即将再度进行腐化世界树分支的尝试，预计时间不到半个光耀，而奇帝国内部已经陷入混乱，以帝国星环为枢纽的交通线不再畅通。想跟之前罗星决战一样，把舰队直接跃迁到对方星系的可能性不存在了。
哈拉帕必须马上开始着手做最坏情况发生的准备，夏鸣提出的科梅世界树分支改造计划，尽管他内心十分不情愿，还是不得不答应了。
“一切灵魂归于母树，我不认为让个体拥有完整的灵魂是母树的愿望”，如恢弘建筑交织盘旋的水晶带之下，哈拉帕沉重的道。
“但在母树可能遭遇不测的情况下，让一部分灵魂断开联系，成为游子，也是必要的”，哈拉帕叹道：“如果情况恶化到了那一步，希望你们蓝星人能帮助那些游子，重新复活母树，让他们继续完成母树的进化。”
夏鸣说：“殿下，要帮助你们的不是一个种族，而是一个团体。一个信仰灵魂自由，与恶魔之力那样的敌人不共戴天的组织，在这个组织里会有很多种族，包括你们。”
“超越种族的组织？”
哈拉帕看看夏鸣，明白了什么：“没错，你们的确已经超越了种族，绯星人也已经是你们的一员了。”
他仰望天际，目光恋恋不舍的停留在水晶光带上：“如果需要的话，始祖母树会做出选择，但我不会离开母树，我的灵魂必定会归于母树。”(未完待续。)