黄河之水天上来，奔流到海不复回。｛随}{梦} {][}诗仙李白，用他那鬼神之笔，生动的描绘了这孕育了中华文明的大河，那波澜壮阔的惊心气魄。司州温县以南，紧挨着奔涌的黄河，而眼下秦军便驻扎在这里，他们身后，便是如狂龙般旋卷咆哮的河水，那冲击上岸边的数丈巨浪，仿佛随时可以将所有人瞬间吞噬。
韩雍领兵后，出人意料地一败再败，竟将粮草尽数焚毁，弃而逃跑，使河内城落入赵军之手，洛阳之北，再无重要屏障。随后，七万秦军败退数百里，一直被逼退到了温县南边的黄河沿岸上，已经陷入绝境再无退路。而赵军统帅支雄大喜过望，一面放纵兵卒四下劫掠，将河内等大小十余座城池烧杀抢空，一面亲率十余万赵军，追击而来，必欲全歼所有秦军。
败报纷沓而来，京师震悚，军民不知所措。皇帝高岳急怒交迫，连下诏旨催促，但韩雍罕见地不为所动，仍旧龟缩在岸边绝地，坐视赵军一日日越来越逼近。高岳夜不能寐，决意亲率京师中最后的禁军三万御驾亲征，杨轲劝谏，被皇帝驳回。
书房内，高岳正在独自郁郁地坐着闭目养神，皇后嵇云舒在身边陪着。连日来，皇帝情绪焦躁易怒，不似平日里的宽厚亲切，已经因为些许小事而迁怒于下人数次了，连周盘龙都被斥责了好几回。故而包括唐累在内的一众宦侍宫女等等，都惴惴不安，愈发小心翼翼。
皇后知晓后，体谅下人们的苦楚和难处，也心疼皇帝日日煎熬，故而无论大小事务，都索性亲自随同供奉服侍，免得又有无辜之人触上霉头，被莫名牵连。高岳看在眼里，心中也有些感触。嵇云舒晓得当前国事紧急，但为了不增添高岳的负面情绪，她倒是强自忍住各种疑问，尽量规避相关话题，只找些轻闲话儿给高岳舒缓解压，无奈高岳毕竟还是有沉重的包袱压在心里，他根本不想多说话。
帝后正静静地坐着，唐累悄然进来，低眉顺目轻轻奏道：“陛下，杨相国在外求见。”
“叫他回去，朕不想见他！”
高岳仍然闭着眼睛，默然片刻后，闷闷地迸出一句。皇后在旁忍不住轻声道：“陛下！杨相国智谋超远，陛下和国家一直以来深为倚重。如今形势非常，正该多听听他的意见，奈何拒而见之？恐怕不……”
她话音未落，高岳陡然双目一睁，蘧然打断：“不要说了！难道你想干政么！”
嵇云舒立即住了口，怔怔地望着高岳，心中泛起委屈，但却强自忍住。高岳猛地站起身来，像饿狼般急速地转了两个来回，音调一提道：“他来无非是叫朕再忍忍，要相信韩雍能够有办法却敌。朕几乎将倾国之力交给韩雍，他却搞成现在这个局面，如此辜负朕的期望，叫朕还怎么能够相信他！朕意已决！明日便亲征，待朕到前线后，定要当众将韩雍革职问罪！”
“陛下若是亲征，则我国家危矣！”
循声望去，原来杨轲竟然忍不住掀了门帘，自己进来了，听皇帝已经语出焦躁，不由急得慌忙出生劝谏。
高岳勃然大怒，恶狠狠地瞪视杨轲，斥道：“没有朕的允许，哪个让你进来的？现在就滚出去，否则朕当亲手取尔性命！”
这种重话，杨轲自与高岳相识以来，君臣契阔无比，从未听他说过。眼下如此，显然已是方寸大乱神识昏狂了。唐累慌忙跪倒请皇帝三思，嵇云舒也吓得站了起来，忙拉住高岳苦苦劝解。
杨轲无力的跪倒，却仍然劝道：“陛下且听臣一言！韩相智勇深沉，用兵十数年间，从来都是有张有弛，料敌先机。而今一败再败，必然是有他的原因，或者说是在用大手笔诱敌亦未可知，臣相信绝不会是表面上看到的这般不堪，请陛下再做忍耐！”
杨轲毫不退缩道：“所谓智者千虑必有一失。陛下身在危局中，有些事情便蒙蔽了圣裁。如今，石虎亲率数万精锐，在荥阳对我虎视眈眈。因为有虎牢阻挡，且支雄亦未大获全胜，一时无法与他呼应，故而石虎暂且按兵不动，伺机袭我。若是陛下当前率洛阳禁军北去亲征，则京师单薄空虚，如同累卵。而人情汹汹民心动荡，届时局面崩坏难以遏制，正中石虎下怀，纵是虎牢怕也挡不住敌虏了！而若是洛阳当真失陷，恕臣直言，陛下从此大势便去矣！”
杨轲重重地磕了一个头：“臣自遇陛下以来，尝暗自感慨上天眷顾，使臣有幸追随明主，实现廓清天下的抱负。然则圣君创业，总是栉风沐雨，岂有一番坦途！而今，国事艰难，致使陛下焦急愤怒，但请陛下再听臣一回，若败，届时请陛下杀臣以谢天下；若捷报传来，则请陛下当众治臣无礼之罪，斧钺鼎镬，臣也甘之如饴。”
“以为朕不敢杀汝么！”
高岳虎目暴睁，面色涨得通红，伸出手去，大吼一声将案桌上的笔墨纸砚杯盏镇纸等等大小物事，一股脑的全都挥到了地上。碎裂崩溅之声，瞬间不绝于耳，房里屋外，所有侍从卫卒等，全都吓得当即跪倒，垂着脑袋大气也不敢出。唐累伏在地上，膝行数步，去收拾地上的残渣，却被怒火中烧的高岳一脚踢翻在地。唐累半句话不敢说，却又复爬回来，继续无声的麻利收拾，高岳呼呼直喘，总算没有再动手。
嵇云舒一下紧张地挡在了高岳与杨轲的中间，不停摇头，直视着高岳，复又跪倒，泫然欲泣道：“相国良苦用心，谋国之言，字字珠玑，妾请陛下醒悟！妾不欲干政，而不得已干政，陛下眼下这般龙颜震怒，但若真要穷究杨相，也请一并治妾身之罪！”
正乱作一团，周盘龙掀帘进来，恭声道：“启禀陛下，刚刚送到了楚公的加急奏报，特请陛下阅览。”
这个时候，谢艾有什么急事。高岳烦闷不已，自回御座上无力的坐倒。这边厢，周盘龙将信笺送上后，也不出去，退到杨轲身侧后，无言跪下。
“臣才非古人，资质庸钝。陛下不以卑劣，猥叨微顾之遇，位列上将，爵忝公侯，誓在戮力输诚，尝惧不及。故为陛下及国家计，窃有肺腑愚言，不敢不献。”
“而今敌酋石虎得陷荥阳，贼将支雄肆虐河洛。臣听闻大将军韩，率王师迎击敌军，却一败再败，致使陛下焦虑，竟欲御驾亲征。依臣愚见，切不可如此！当此非常时期，乘舆一出，根基动摇，倘有宵小辈煽惑，再有石虎伺机强攻，神都危矣！”
“且闻陛下因大将军数败而困惑恚怒。臣姑妄言之，大将军忠正无疵，世之良将，胸藏甲兵百万，身有正气浩然，乃人臣之楷模、朝廷之柱国干城，陛下岂有疑哉？且昔年臣奉命征讨成国，乃以数败之势，诱敌深入，待其麻痹再予以全力一击，上托陛下圣德，下赖将士用命，故而克竞全功。彼时，陛下力排众议，信赖于臣，而今时，孰不知大将军亦是在引贼入毂中？且支雄宿将，老奸巨猾，非以溃败糜烂之势，不足以诱之，退之再退，正当背水一战，烧粮事宜，何如破釜沉舟？望陛下三思！”
“……臣等身逢乱世，却得遇圣君，实不幸中之万幸。正当奋勇用命，借浩荡天威涤清胡尘。臣等忠忱，心如金石，愿陛下释去疑虑，但垂拱坐守京中，使臣等效鹰犬之劳，而常奏凯旋之功。”
“臣于南方，日日礼拜祈祷，愿我大秦之威，早日加于四海。如有驱使，刀山火海臣亦甘之如饴，惟愿圣天子龙体安康。臣谢艾顿首叩拜，吾皇万岁万岁万万岁。”
高岳一目十行，迅速看过，冷哼一声将那信笺重重掷在案上。气怒之下，便觉双目发涨，他闭上眼睛，靠在椅背上不禁揉起了眼睛。
“云崧，你为人光明磊落，堂堂正正，虽然爱憎分明，毕竟素来宽厚诚恳，这是你的优点。但你性子中，亦有狠厉果决、焦躁易怒的缺点，蛮性发作时，往往扰乱理智。日后无论身在何处，总要记得为父的话，时时警诫自省方好！”
突然，心中无端想起了从前义父语重心长的敦敦教诲。义父那严肃中又带关切的面容，也瞬间浮现在脑海中。好似有电光闪过般，高岳猛地一惊，睁开了双眼，他伸出双手，狠狠地搓着自己的脸，良久后，他抬起头，用力摇了摇脑袋，仿佛是想将什么给甩掉似的。
案下数人，包括皇后在内，仍然跪伏着不敢作声。默然片刻，高岳又重新拾起来谢艾的奏疏，逐字逐句仔细看了起来，一遍之后，再复去读，足足三遍，他才慢慢放下信纸，深深地吸了一口气，目光看向远方。