(谢:带雨梨花1957的打赏。)
十二口大锅一字排开架在大路上,黄三连张铁匠家的陈年存货都买了来,好几只大锅已经锈迹斑斑了。王源命人将铁锅在护城河里洗刷干净,架上柴火后用猪肉肥膘润了润,登时铁锈尽去焕然一新。
简易的石头锅灶很快支好,也无暇去城中汲取井水,便就用护城河的水烧的滚开,将浮上的杂质捞去之后便将一袋袋的米下了锅。八口大锅下边火烧的旺旺的,很快便有米饭的香味飘了出来。周围百姓们伸着脖子嗅着香味,眼神中满是渴望,有人已经提前将饭碗在河里洗干净攥在手里,就等着开锅吃饭了。
正在此时,王源却发现自己犯了个儿科的错误——柴薪严重不足。两大车的柴薪根本不够八口饭锅烧饭所用,而且还有四口锅还没火,那是要烧猪羊肉的,更加的耗费柴薪。
得知这个消息之后,难民中有人立刻行动起来,招呼着能干活的四处收集柴草树枝,甚至有人用随身带着的柴刀将左近的大树砍断,几个人嘿呦嘿呦的抬了过来。王源大喜,求助于守门的军官,请求他们帮着树干砍成柴禾。那军官倒也并不推辞,命了十名士兵用佩刀帮着砍柴,一时间刀光霍霍,用来杀敌的长刀变成了柴刀,倒也效率颇高,不久后便堆了大堆的柴禾。
柴薪问题得到解决之后,另外四口炒菜的大锅也开始烧火,青菜和大块的肉一起下锅,加盐巴放水开始煮炖,半个时辰后,扑鼻的香味飘向四方,更加引发了一轮咽口水的声音。
终于,所有的柴火都熄灭,十二口大锅中的饭菜均已经熟透,王源缓步走到难民身前数步,拱手道:“诸位父老乡亲,你们家在边镇之地,受突厥贼寇袭扰逃难来到到京城,吃了不少苦,受了不少罪,今日诸位可以饱食一顿,敞开大吃,不用顾忌。你们别怕饭菜不够,吃完了我们再煮便是,总之管饱管够。”
众百姓喜笑颜开,纷纷叫道:“多谢大善人,大善人你积德行善必有好报。”
也有人叫道:“恩公姓甚名谁,我等也好急着恩公的民字,他日替恩公宣扬宣扬。”
王源呵呵笑道:“不用谢我,你们该谢圣天子在位,没忘了诸位的疾苦,要谢便谢陛下之恩。”
有人恍然叫道:“原来是奉陛下的旨意前来赈济的,我还当这长安城里真有这么好心的人呢。”
王源微笑不语,并不辩解。昨日决定来施粥之时是出于两种考虑,一来觉得这些人可怜,赈济他们是善举,义当所为。二来此举可博善名,对自己有利。
但就在不久之前,王源改了主意,那军官的话提醒了自己,这件事如果自己能归功于玄宗头上,为玄宗博爱民之名,或许会更好。朝中正在扯皮之时,玄宗恐怕也正在等待他们的最终决定,在这时候自己出来做一些实事,控制事态的发展,定不会是错。
而将这一切归于玄宗之名,这或许是更好的一种投资,也可避免有人自己多管闲事。
“诸位,咱们排好队伍,老幼妇孺为先,男子青壮在后,一个个依次上来分发饭菜,不要乱了。”王源叫道。
众百姓自发的开始排队,王源请士兵们帮着维持,将队伍排成四条长龙,一个个上前来由黄三带人盛饭盛菜。热腾腾香喷喷的饭菜到了碗里,众百姓寻了野地里蹲下狼吞虎咽起来。很多人数日未食,此刻这一顿饭菜便是救命之物,别还有干饭肉食了,就算是一碗稀粥一是能活命的。
长龙缓缓的移动,一口口的大锅中的饭被盛空了,猪肉羊肉炖青菜也越来越少,不少排在后面的百姓开始骚动,一只队伍后方发出了嘈杂惊叫之声,有人好像倒在地上,乱纷纷闹作一团。
王源皱眉走过查看,只见几名老弱妇孺倒在地上呻吟,周围众人帮着拉起身来,一名老者的额头撞到地上的尖石头,撞到头破血流。
“怎么回事?”王源问道。
众百姓沉默不语,王源连问数遍居然无人回答,不禁有些恼怒。忽然身边一名孩童脆声道:“恩公,是韩三他们几个撞倒了我爷爷他们,他们急着去吃饭菜,我爷爷他们挡了他们的路。”
王源顺着孩童指的方向看去,只见前面的队伍里两个短衣汉子正畏畏缩缩的朝后偷偷看,见王源目光扫到,忙转头过去装作不知。
王源举步过去,头上流血的老者忙拉住王源道:“恩公,算了。韩三他们惹不起,便让他们先吃便是。恩公切勿去寻他们,否则回头我们便都要遭难了。”
王源有些诧异,看来难民之中也有恶霸,这几个怕便是难民之中的害群之马了,居然为了抢食胡乱冲撞他人,更重要的是连自己定下的规矩都不遵守。
王源安抚老者几句,转身朝那两名汉子走去,走到他们面前站住。两名汉子见王源站在身边看着自己,两人赔笑拱手道:“恩公,多谢恩公给我们饭吃。”
王源冷声道:“你们撞到了人伤了人知道不知道?”
“怎么可能?恩公莫听那些人胡。”两人均道。
王源道:“可敢跟我去对质?”
两名汉子对视一眼扬手道:“当然敢,为何不敢。”
王源带着两人来到几名摔倒的妇孺面前问道:“刚才是不是他们两个撞倒了你们?”
“你们可莫要胡乱话,我韩三会撞到你们?你们可想好了话。这位恩公不过来施舍一顿,咱们可是常见常往,还要在一起逃难的。”那韩三尖嘴猴腮,眼睛里闪着凶光咬牙道。
众百姓不敢与之对视,纷纷低头不话了。
王源意识到百姓们定是害怕这两人,这么问不会有效果,于是转头道:“两位,这件事我且不追究,但你们可否解释一下,刚才你们为何排在数十妇孺老幼之前?我之前的话你没听到么?先老弱妇孺,再青壮之人,依次领食。”
韩三叫道:“哎呀恩公,我们可没违背您的话,我们也是老弱病残啊,我们身上都有病啊。”
“是啊是啊,我两个身上还有病呢。”另一人也道。
王源皱眉“什么病?来听听?”
“我们……拉肚子,头疼,发烧。”两人睁眼瞎编。
王源冷笑“这个么多.毛病,看来真的是病弱。既然如此,有病就要治,我今日先替你们两个治好了病再。跟我来吧。”
两名汉子面面相觑,不知道王源的是真的还是假的,终归心虚道:“那也不必了,多谢恩公了,但有一口饭吃,我们便能撑住。”
王源摇头道:“那可不成,有病岂能不治?必须治,没得商量。”
两人苦笑不得,还有人逼着给自己看病的,想了想韩三头道:“既然恩公坚持,我们便叨扰了,不过我们兄弟饿得慌,要是耽误时间太久,我们可撑不住。”
王源笑道:“不用太久,这种病一会就好,治好之后便立刻请你们吃牛羊大肉补一补。”
韩三和另外一名汉子面露惊喜,拱手道:“凭恩公安排便是。”
王源微笑负手前行,两名汉子跟在他身后来到锅灶旁。王源站定招手叫来几名仆役道:“这两位身上有些毛病,咱们给他们治一治,先治拉肚子,给他们灵药吃,草木灰治拉肚子奇效,你们给我喂他们一碗。”
众人吓了一跳,韩三等两人吓了一跳惊道:“开什么玩笑,这……这如何能治病?”
“我能治便能治。”王源冷声道,回头对着目瞪口呆的几名仆役道:“还愣着作甚?要我亲自动手么?”
黄三一摆手,亲自带头上来抓住一名汉子的胳膊,仆役们一哄而上上前来控制住两名汉子,抓了草木灰便往他们的口中塞。两名汉子一边咳嗽一边大叫救命,被草木灰呛了嗓子之后呼吸都很困难,几乎要窒息。
“弄些肉汤灌下去,他们不是急着吃肉么?遂了他们的意。”王源喝道。
一人舀了肉汤就着草木灰往里灌,两名汉子大口吞咽着,一人吃了一碗草木灰,满脸灰黑之色,鼻涕眼泪满面,狼狈不堪。
“治好了拉肚子,该治发热之病了,春水清凉下火,最宜退烧,来人,将他们丢到护城河里去。”王源淡淡道。
黄三等人架起两人便走,拉到护城河边直接推到水里,两人挣扎往上爬,爬上来又被踹下去,折腾的欲仙欲死。
那军官一直密切关注事态发展,见此情景凑上来道:“王学士,这般折腾百姓怕是不太好吧,我不知两人如何得罪你了,惩罚一番也就是了,可莫闹出人命来。”
王源笑道:“这位将军,送你一份人情如何?”
那军官诧异道:“此话怎讲?”
王源道:“上面不是怀疑难民之中有奸细么?若有的话这两个便最有可能能。就算不是奸细,这两人难民之中定然做了不少坏事,你去查出来什么欺男霸女横行霸道的行径来,报上去的话,上面一定夸奖你眼光敏锐,难民之中的害群之马都被你揪出来了,这样一来延平门便不会有大乱子了,你们也不必如临大敌了。”
那军官愕然道:“竟有此事?你如何知道这两人行止不端?”
王源笑道:“我自问看人还不会走眼,再就算他们两个没什么事,我就折腾他们一顿那又如何?难道还有人会替他们出头不成?”
那军官错愕良久,伸出大拇指赞道:“霸气,没想到翰林学士院的学士也这般霸气,我们这些当兵的反倒不如读书人凶猛。这两人我定帮你查一查,查出他们干的坏事来,你放心便是,保证没人有话。”
轮到王源错愕了,这军官的话意倒像是帮了自己一个忙,替自己收拾善后的意思,王源不禁苦笑摇头。不过也不破,只要他肯查,必是能查出这两个家伙的劣行的。王源最恨得便是这种人,明明已经身处底层,还要欺压他人,这是最无耻的一类人,所以才会出手惩戒他们。
众百姓亲眼目睹韩三等两人的遭遇,胆战心惊之余,很多人更是暗中祷祝菩萨有眼,这韩三纠结了七八个人在数千难民之中作威作福,一路上抢夺打人,还欺负了好几名女子,早就是人神共愤之人了,此刻被惩处一番,正是大快人心之事。