永昌元年，三月十八。
司马睿夜崩于台城，太子司马绍痛不欲生，欲行人子之道，为司马睿戴孝终年。然，国不可一日无主，是故，百官觐见苦劝。遂，司马绍掩面悲泣，免而为难继皇帝位。
三月二十三，荆、湘等地烽信传至建康，魏乂降于陶侃，王庾乞降于朱焘，司马绍见危势尽解，故而，大赦天下。同时，诏令九州，宣节外诸刺史觐见。
时有，尚书令刁协论罪琅琊王氏，当诛阖族。司马绍未置可否，坐观群臣争议。遂后，见谢氏、萧氏、袁氏、顾氏等族皆不赞同，便只能罢止庭议。
次日庭议，刁协复表，王氏暂且不论，王敦当为谋逆，理当剖棺枭，悬于乾坤。殿内一片哗然，中有骠骑将军纪瞻力驳刁协，进言：纵论千年，明君者，皆非暴戾而制威也！司马绍见纪瞻也不赞成，无奈之下，只得复罢庭议。
诸此，台城即若泥潭，世家与帝室俨然对峙。司马氏之衰弱，令司马绍痛心疾。是夜，独召刁协入台城，烛火照明堂，辉映君臣之脸，二人相顾，默默无言。稍徐，刁协斜眼一转，计上心头。
……
月眉如钩，悄别蛾。
冷月如水，遍洒宫城，若纱似澜，缓缓抚着宫阙千万间，间或得见，宫娥持灯夜行于廊，状若浮莹点点。忽然一阵风来，顿时掀起华裙荡漾，吹得莹虫欲飞。
百花苇席铺于廊外花圃畔，朱红矮案上置着各色精美吃食。无载跪坐于苇席中，抱着凤箜篌，仰望天上轮月。眸子一眨一眨，想起了北地之月，心道：‘天下之月皆同，然人有不同，无载致信于他，为何他却不回？莫非，信未至……’
想着，想着，明眸隐拦几许浅雾，回过头来，轻声问道：“昔日，可有将信送至？”
莹灯一晃，掌灯的宫女匍匐于地，回道：“回禀殿下，义兄言，早已托人送至城郊。”
无载未再多问，徐转螓，拔弄了一下箜篌，弦音清脆、滴破静湛，心思却早已飞远，渐而，细眉微皱，暗忖：‘无载欲嫁他，当以何如？唉，华月如笼，方脱暗笼，即入明笼。皓月之下，身难由已，却不知几人从容，他……想必从容……’
“嗡，呜嗡……”
恰于此时，一缕笛音缭碎夜空，辗转杳然，似苇若絮，飘飘于冷月下，继而，随风徐浸，或潜，或明，或现，或隐，缕缕拔人愁，丝丝揪人魂。无载极其擅音，而擅音者易陷于音，当即掌着半人高的箜篌，情不自禁的站起身来，挽着背纱，度步至院墙下，歪着脑袋默然倾听，稍徐，眸子迷离……
待得一曲毕罢，无载望了望头顶半阙月，复看了看爬墙青滕的高墙，叹道：“闻音而知人，此音，恰若空谷一束野梅，奈何却误入深墙中……”话尚未尽，夜风漫缭裙纱，微寒浅冷。
无载穿着开襟华裙，浅露雪嫩锁骨，宛若玉葱横栏，是故有些冷，便想将挽纱勒得紧一些。殊不知，风势渐烈而力弱，轻纱脱手泄腕，飘飘冉冉飞向夜空。
风携轻纱，若云浮辗，飞过了高高的宫墙，盘过丛丛假山，绕过朱红长廊，沿着斩角飞檐缓缓泄下。
“咦！”著雪手执浮灯俏立于檐下，见轻纱飞来，眸子豁然一亮，当即便以灯笼去挑轻纱，焉知轻纱随风极柔，未能挑着，一绕一旋，扑上了她的头。
“噗嗤……”宋祎捉着长笛，蓦然一回，见著雪浑身笼于纱中，样子极其滑稽，忍俊不住，娇声放笑。
著雪胡乱一阵扯，从纱巾中冒出个头，见小娘子笑了，遂故意道：“小娘子，此纱定来自月宫，月中神女听闻小娘子之笛音，心怀大悦，故而，降华绫于小娘子呢。”说着，抖了抖身上纱，薄如蝉翼，柔似青丝。
宋祎瞥了一眼纱巾，见内中刺秀华美，眸子微眯，暗思：‘司马绍尚未有正妻，姬妾亦仅数人，此纱定然来自……’
这时，一名老宫人叠步入楼院，恭声道：“陛下稍后便至，尚请，尚请……接驾。”不知该如何称呼宋祎，一切皆因司马绍将将继位，且未有正妻，是故，尚未立后、仪诸嫔。
稍徐，老宫人离去，宋祎摒退了一干宫女，唯留著雪，而后，凝视着天上华月，淡然道：“天色微寒，且温些酒，梅蜜雪藕且多备些。”
著雪瞅了瞅左右，轻步上前，低声道：“小娘子，而今时局已变，莫若换梅蜜为绛梨？”
“呵呵……”宋祎冷冷一笑，以笛击掌，淡声道：“为时已晚，换之何意？暨待来日，我必设法，令汝得脱。”
“小娘子！！”
著雪浑身一颤，转见院外浮灯如笼，光影越来越亮，暗暗一咬牙，贴步上前，耳语道：“小娘子切莫自弃，著雪已求成都侯，成都侯已然应诺，必救小娘子……”
“成都侯……”
宋祎闻言一怔，徐徐转身，却见华灯盛放雍容，司马绍阔步而来……
……
春雨蒙丝，染尽上蔡，待至彤日复现，时令已至谷雨，三月二十四。谷雨未雨，羞怯半月之日爬上了树梢，将光芒肆意播洒。田野里，阡陌翻新土，嫩苗迎辉阳，露珠凝于其上，纸莺飞过一望无际的苗海，被风一缭，冉展于天。
此刻，荀娘子身披华甲，肩袭红氅，按着长剑，斜望了一眼天上纸莺，摇了摇头，度步入东院。
院中静到极致，红筱跪坐于檐下，身前竖着套甲木人，腿畔放着盛水木盆，正抱着牛角盔默然洗濯，眸子却时不时的溜一溜树下人。
树影交错，松烟入墨。
刘浓跪坐于树下，面色冷然，双手按膝，身子挺得笔直，目光凝视着案上《上蔡四月》一瞬不瞬，状若石雕。
小绮月乖乖的倚着义父，长长的睫毛一颤、一颤，欲言而不敢言，心道：‘义父观画已然数日，若行再观，便与游思姐姐一般了，该如何是好……’
荀娘子眉头紧皱，来到桂树下，默然落座，半晌，轻声道：“游思妹妹此画，融身融神，令人观之则陷。然，诸将已回上蔡，汝乃豫州刺吏，三军之主帅，岂可自陷……”
话未继续，蓦然间，刘浓抖了一抖，即若石人崩裂，引得小绮月险些惊呼出声。继而，成都侯按着膝，寸寸转，定定的看向荀娘子，嘴角一点一点裂开，笑道：“刘浓，何其愚也！竟不知游思……”
看着他的笑容与眼光，荀灌娘眼眸不禁缩了缩，按着长剑的手指紧了紧，暗暗吸了一口气，缓缓吐出，叹道：“汝不知游思，游思何尝又知汝？愚人自愚，往事唯枉！而今，事已至此，汝若自知，理当悔悟而自振，方不负游思矣。”言罢，情不自禁的转，看向侧院，而此时，晴焉抱着一盆热水，踏出湘妃帘。
刘浓按着膝，慢慢转身，随其而望，嘴里轻喃：“然也，然也……招招舟子，人涉昂否。不涉昂否，昂须我友。游思，游思莫怕……刘浓在矣，即送游思回江南，入华亭……”说着，说着，星目含泪，目光却愈来愈温柔，掌着矮案缓缓起身，因久坐而未动，身子不住摇晃。
荀灌娘心中微惊，柳眉凝川，便欲起身扶他，指间却有异，侧一看，只见小绮月正勾着自己的手指，缓缓摇头。
“暂且稍待，待我束甲。”刘浓声音低沉，用力的捶了捶腿，站直了身子，一步步走到阶上，伸展开双手。
早阳透影，拖曳于檐。
红筱怔了半晌，随后，睫毛不停的颤抖，泪水汪了满眶，却死死忍着，匆匆起身，替其着甲。
少倾，刘浓着甲毕，侧看向偏院，嘴里喃喃有声，继而，抱着牛角盔，接过红筱递来的吃食，胡乱嚼了几口，暗觉胸中力气回复些许，拍了拍腰间楚殇，大步走向呆怔的荀娘子。
“义父……”小绮月怯怯的唤了一声。
刘浓猛然顿步，慢慢回，蹲下身来，揉了揉小绮月的总角头，轻声道：“绮月若习画，当习《上蔡四月》。”
小绮月眨着泪珠儿，抽着小鼻子，柔声道：“义父，若绮月习会，游思姐姐便归否？”
“归矣，招舟，当入舟。”
刘浓抹去小绮月睫毛上的泪珠，与她贴了贴额角，而后站起身来，朝荀灌娘笑了笑，迈步出院，步伐沉稳，身形挺拔若松。荀灌娘心中莫名一痛，眼角盈泪，却幽幽叹了口气，快步追上。
镇西将军府并非城东县公署，自从刘浓布军于颍川、雍丘等地，河西军营便为农闲时，青壮营训演之所，而城东军营则为将军府，但凡征伐大事，皆会于此商议。
此刻，府中戒备森严，殿分文武。
文殿寥寥无几，形同虚设，皆因豫州诸吏已入各郡。而军殿则不同，长三丈，宽两丈的沙案竖摆于外殿，此番议事，都尉以上者方从，是故，诸将顶盔贯甲、云集一堂，分列于内殿两侧，左位置空缺，其下为：刘胤、北宫、曲平、罗环、薄盛、徐乂、冉良、言绪，王平，孔蓁等人，右以韩潜为，其下为：董昭、韩离、韩续、于武、郑全、许虎等人。
数十人共聚一殿，泾渭分明，尽皆按膝倾身，眼锋如织，却未闻私语声。稍徐，殿外忽传铁甲磨擦与铁履锵锵声，刘胤等人齐齐吐出一口气，韩潜抖了抖半片浓眉，默然一笑。
须臾，乌墨甲挺立于殿门口，挡住了阳光，簇影如剑，斜斜插入殿中。
刘浓抱着牛角盔，阔步入内，目不斜视，直直走向殿中主案，声音昂扬：“刘曜战杨难敌，呼延谟入陇西，呼延青据函谷关；石勒征伐慕容廆，两军交战于上谷、蓟城。兖州军已然南撤，石虎屯军三万于赵国，若由赵国兵，月半内，即可至兖州……今召诸将回上蔡，一者，暨为朝中彰表；二者，早作绸缪，抗胡于外，驱之北往；三者，吾将复回江南，与徐州、荆州共谋……如今，刘胡势弱，石胡势强，若可将石胡腰斩于兖州，令其北顾而难以南侵，二胡必战于内！反之，亦同。”
长长一番态势言毕，恰好落座于案后，置盔于案，缓缓扫过殿中诸将。
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