战马疾驰而来停在了老杨的面前，从上面跳下来一个战士。
“报告，纵队司令给你的信。”
老杨接过一看，上面有四项内容，一是解放县城后让老杨帮助设立新政府；二是带领熟悉益阳、沅江、南县周边情况的卢钢他们，还有耿子堂，前往协助那里的游击队消灭驻扎在益阳以及周边地区的日伪军；三是命令卢苇前往纵队报到，有重要任务安排；四是完成任务后速归队。
老杨看了沉默了好一阵后，欲找卢钢告诉他这件事时，他们早就去了林子里去耿子堂那里。他赶到林子里，正看到卢钢和林他们抬着耿子堂和牺牲的战士出了林子沿着江边走着，卢苇泪痕满脸地跟在后面哭着耿子堂。
老杨也没有话，默默地走在后面，很快他们来到了放置着老者、天昊和胖子与矮子尸体的山边草丛旁，麦正在指挥着战士们将死者抬上了要往外村走去，这时，老杨走了过来，叫着麦。
麦朝他跑了过来问老杨啥事？
你看看这个。老杨着把手中的纸片给了他，麦看了，问老杨：“是不是叫我们再去南县？”
老杨看看他，又看看卢钢他们，紧了一下眉，：“不了，先把这里的事情处理好再。”
老杨不想，是因为今天虽然解放了县城，全部消灭了鬼子，但今天的代价也是巨大的。死了不少的战士，牺牲了他和卢钢亲密的战友耿子堂，还有一些平民百姓，这个时候这事只怕也不会让他们快乐起来，所以他告诉麦先不要跟卢钢他们，先将老先生和耿子堂他们的事情处理后，让战士们休整二天，把县城里的机构建立起来后再告诉卢钢他们也不迟。
“四爷，四爷，慢走。”就在老杨刚完，后面传来了一阵喊声，老杨转过头来，见一个人跑了过来。他：“四爷，这是我的心意，人有三魂七魄，人死了，魂不散，不安宁，魄还在，总也得热闹热闹，让这些为打日本鬼子的英雄们安心地去吧。”
老杨见他的手中拿着几挂鞭炮，他身边的伙计一个拿着一沓钱纸，一个拿着幡，在看着自己，老杨拒绝了。
那人哪里肯答应，他：“四爷。”
老杨拦了他，：“别叫四爷了，我们是新四军。”
“没错啊，我们这里都是这样叫你们的啊。四爷，你们为我们打跑了鬼子，这心意算不了什么？你收也得收，不收也得收。”
老杨他心里一阵感动，好意不可拒，他道谢谢叫身边战士收下了。
与鞭炮老板谢别后，老杨赶上了抬着为打鬼子而献出生命的卢钢队伍。当他们来到离外村不远的的时候，看到前面已站满了人。
原来，在卢钢和老杨带着新四军追打竹下的时候，城里有些人，他们已自发地来到了外村附近挖了些坑，就等着他们抬着遗体过来。
老杨心里默默地念道：“多好的人民啊。”
卢钢和林他们也看到了这个场面，心生感动，眼眶潮湿，喉结在下巴下翻动，他们的心情沉重，迈着坚实的步子慢慢地向那边走去。
就在他们将所有的遗体下葬的时候，突然一阵锣鼓喧天，唢呐震耳。所有人往声音发出的方向望去，一支乐队正朝这边走来。
“这就是我们的人民啊。”老杨不知是对身边的卢钢还是在自我感叹。在他身边的卢钢也好象是在自言自语道：“师父，耿大哥，天昊，我的战友们，这么多人都在送你们，你们就放心地去吧。”完闭上了眼，只见二行清泪从他眼角里涌出。
在隆重地操办这些事情后，老杨命令所有的人不得进入县城内，都在外村待命，休整二天。
不过这二天，卢钢连老杨的影子也没有看到过，还有麦和那个来送信的战士，战马也不见了。他也没有心思去问，想着杨老师他们也许有事去忙了，不需要自己，这二天就和林、卢苇有事没事地坐在了耿子堂的坟前。
三人各怀心思，卢钢想着与耿子堂一起的岁月，林想着第一次在家乡时去他阵地的情形，想着卢苇对耿子堂的爱，内心中充满了不可言状的怔情愫，他不知道如何安慰着卢苇，而这时的卢苇她的心依然还在悲痛之中，她的爱给了耿子堂，她想着今后要把自己的一生给他的时候，她的爱人却丢下她不管了，卢苇的心在滴着血，何尝不悲痛不伤情呢？
直到第三天，老杨骑着战马回来了。
原来他是去了县城，按上级指示，老杨去了县城去组建临时性政府机构去了。搞了二天，也没有真正的人出来想做这些事情，老杨就了那个鞭炮老板的名还有一个吹着唢呐的伙子，让他们出来为城里的民众做些事情，可他们不愿意，做了些工作也不愿意。
老杨没有辙，到了晚上在茶楼吃饭的时候，突然想起这些人可能是不过是一些市侩之人，还得通过民主选举的渠道才行，自由报名，民主投票。到了第二天，他这样一宣布，所有人都拥护。然而，这些人被选举出来后，谁都不知道干些什么，尽管在茶楼里设立了政府办公的地方，也竖了块政府的牌子，到了下午也没有人来这里履行公务。
老杨突然苦笑着自嘲道：“真是被胜利冲昏了头脑。”他叫过麦和送信的战士，对他们分析了这里的情况，：“麦，自从红姐牺牲了后，这里以前的地下党被破坏了，一直没有我们的组织在这里，这是我的疏忽是我的错，纵队来了指示，要在这里建立一个党的政府，这些选出来的人又不是太积极地参与，除了鞭炮老板外，其他人都不识字，麦，你留下来，和他在一起，配合他们的工作。”他知道麦在部队上识了不少字。
麦推辞着做不好这件事，老杨又问战士道：“你是不是**员？”
战士答道：“是。”
老杨一听高兴了：“好，我命令你负责这里的工作，让麦协助你。”
在老杨严肃的目光下麦也就只好答应了。
第三天的早上，老杨这才骑着战马回来了，他看到了卢钢在坟头上，他勒住了马，跳了下来。
卢钢看到老杨，他站了起来低着头。
老杨心情不畅地看耿子堂的墓一会，转过头来对卢钢：“他们是英雄，是好儿男。卢钢，牺牲的已牺牲，活着的还得战斗。还有你们，林，卢苇，你们要总是处在悲痛伤情中，又怎么提得起精神继续将来的使命？都给我振作起来。”
卢钢、林、卢苇一个一个地抬起了头。
“擦干眼泪。”老杨又一声喊。他们赶紧用手朝脸上抹去。老杨这才降低了声音柔和地对着卢钢道：“卢钢，这里已经解放了，上级指示我们执行新的任务。”
“杨老师，您吧，只要有鬼子的地方我就去。”卢钢望着老杨道。
“回家。”老杨轻微地笑着。
“回家？”三个少年听了都疑惑地望着面前的杨老师。
“不回，耿大哥，鬼子还没有打完，就不能回家。”卢苇道。
林也道：“就是，家乡的鬼子已经回来了，也被我们消灭了，没有鬼子还回去做么子？我们要跟着你走，你到哪里我们就到哪里？是不是？杆子哥。”
“林得也是，西岛杀害了我的亲人，他已到了这里，被我们打死了，我的家乡应该没有了鬼子了吧？杨老师，是不是？没了鬼子我们还回去干什么？爹娘都不在了，我们就跟着您做好了打鬼子的准备。”
老杨见他们这样望着自己，他笑开了，：“你以为我会叫你跟我打一辈子的鬼子？我告诉你，这世上没有打不完的鬼子，只要还有你们这些血气方刚的人在，鬼子就是秋后的蚂蚱跳不了几天的。我告诉你这次回到你们的家乡就是要去继续打鬼子的。”
这下，他们都高兴的跳了起来。
老杨又道：“先别跳，这次，就只有我、你、你，耿”道这停了一会，：“就我们三人去。”
“我呢？杨老师，为什么没有我？”卢苇一听不明白是怎么回事？
老杨笑着对她：“别急，上级指示你这次要去纵队报到，是有重要的任务安排你。”
卢苇急哭了，不愿意去。
任凭卢钢和林着情，老杨就是不肯松口，他不能松口，这是上级的命令，他必须得执行。
卢钢也无奈了，他只得安慰着卢苇，打完家乡的鬼子就随杨老师去部队上找她，林也劝导着她，卢苇才没有再闹了。
卢钢对老杨：“杨老师，怎么去？难道要坐那个竹筏子去？那次我们到这里的时候都花费了好长的时间呢。”
老杨笑道：“沿着这条江走。今天下午就出发，到了兄弟部队根据地后，船就不成问题了。”