夜幕降临，喧闹的江都城渐渐变得安静下来，像极了暴风雨前的宁静。
这样的季节，自然不会真的出现狂风骤雨，反而随着雪花落在街道的青石板上，天空开始下起了雪，很快将地面、屋顶染成了白色。只是天色昏暗不见月光，让人难以察觉到大自然创造的美景。
朱旭离开芳华宫后，刘太后便回了寝宫，一直没有离开。有雪花在风中落到了窗上，刘太后走到窗前，打开了窗户，也不在意外面的寒风，静静的看着楼外的银装素裹。
直到她觉得时间差不多了，才关上窗子，对一直守候在门外的宫女吩咐道：“去请陛下过来。”屋外的宫女应了一声，便匆匆朝着御书房走去。
杨侗是位好皇帝，时辰尚早，他自然会在御书房里处理国事。杨侗也是孝子，听母亲唤他，连忙放下手中的奏折，摆驾去了芳华宫。
鸡汤进了城，陛下去了芳华宫，朱旭终于放下心来，脸上露出了笑容，他看着门前的雪，随口道：“那位宫人离开城后，就不用回宫了。”
“雪这么大，回宫确实不太便。”朱旭身侧的人笑道：“不如将他接到府上好好休息，让他明日再回宫。”
朱旭和他身边的人的不用回宫，意思明显不同，半跪在雪地里的两个人，彼此看了一眼，依旧跪在那里。
“公的府上也不宽裕，还是省顿饭菜吧。”朱旭看了眼身边的人，对院中的两人道：“去吧。”
朱旭是万国公，又是家主，他的话自然就是命令，那二人抱拳领命，消失在门前微弱的烛光中。
“万国公杀伐果断，在下佩服。”朱旭身侧的人并没有因为朱旭没有采纳他的意见而生气，他的脸上依旧挂着微笑，拱手道：“不过在下不明白，您为何这么做？”
“齐先生，你是不是觉得公的决定不像个商人？”朱旭的目光，依旧盯着半空中的雪，他平淡的道：“留着他又能如何？难道让公用他威胁太后？”
“在下以为，只要他活着，太后定会力相助您。”齐不愁脸上的笑意淡了些，轻声道：“无论成败，留着他总不会有坏处。”
朱旭摇摇头，吸了口气，寒冷的空气让他更清醒冷静了些：“公明白先生的意思，事若成了，再杀他确实不迟，可是万一传到太后的耳中，她会怎么想？”顿了顿，他接着道：“万一公输了，周国公是聪明人，无论他的心里怎么想，他都会选择相信太后。”
如果李玄霸能够活下来，为了南隋的未来，他不可能选择与刘太后决裂，毕竟刘太后是杨侗的生母。
所以那位送鸡汤的宫人，对于朱旭而言，真的没有活下去的必要了。
“在下何尝不知呢？只是人跟随您几年了，对您总有些感情。”齐不愁苦笑一声，叹息道：“想他活着，不过是留个念想罢了。”
“他可是周国公，不破釜沉舟，公还真不敢谋划今夜之事。”朱旭转身安慰道：“这次他身边再无可用这人，公想不出我们的谋划会有什么问题。”
在刘太后面前，朱旭只有八成把握，因为他必须承认，李玄霸创造了太多的奇迹，他并不敢夸下海口。
“算算时辰，其他人应该已经准备的差不多了。”齐不愁挥去脸上的愁容，笑着道：“在下祝万国公旗开得胜，铲除国贼。”
朱旭闻言，笑着摇了摇头，脸上露出自嘲的神情。李玄霸若为国贼，天下哪还有忠臣良将？
雪下大，夜晚的街道上就没几个行人，再加上大雪纷飞，更是连个鬼影都看不见。
街道两旁，各府的灯笼高悬，远远看去，就像是传中通往酆都的入口。
酒肆茶楼早已打烊，整座江都城中，最热闹的地莫过于烟花之地。
李胜儿虽然年轻，却已经不是第一次去青楼，他无父无母，也没妻儿，在周国公赚的钱银，尽数落入了青楼女子的腰包。
今天的李胜儿更是意气风发，他平日里干活卖力，今日得了不少赏钱，选了青楼里姿色姣好的姑娘，在二楼寻欢。
三番**，李胜儿只觉得眼前的美人儿还在勾着他的魂，于是他赶紧下了床榻，推开窗子让自己清醒一下，恰好看见街道上一道道人影如鬼魅般踩着厚厚的白雪，朝着西南走去。那些人部身着黑衣，黑布遮面，若非青楼的灯笼很亮，甚至很难发现他们。
“公子，您在看什么呢？”床榻上的女子，慵懒的打了个哈欠，道：“窗外风大，公子别冻着了。”声音轻柔婉转，似乎是真的担心李胜儿会着凉。
李胜儿没有回答，他将窗户关的了些，透过缝隙，眯着眼睛观察着雪地上的那些人，直到发现队伍的最前，忍不住拍了下大腿，暗道一声：糟了。也顾不得穿衣服，拉开房门就跑了出去。
床上的女子还没有反应过来，李胜儿已经跑出了房间，待那女子回过神来，连忙翻了翻李胜儿的衣物，当发现钱袋里的钱银足够时，她吁了口气，将被褥裹在身上，悠然的在床上躺着。
从后门出了青楼，李胜儿打了个冷战，可是他已经顾不上这些了。
这处青楼到周国公府的路，李胜儿很熟悉，他发现那些人影朝着西南向移动，而那里只有一处府邸。
李胜儿是过了晌午才离开唐国公府的，他知道府上现在没有护卫，包括守在门前的侍卫也被放回了家，所以他很紧张，很害怕，也很担心。
脚上的鞋子很不合脚，李胜儿咬了咬牙，直接脱了鞋子，赤足在雪地上急速跑了起来，他穿着灰衣，夜色很好的掩盖了他的身影。
跑了许久，终于到了唐国公府的后门，门前除了两盏灯笼没有任何人。
李胜儿顾不得身上的汗渐渐冷了下来，他跑到门前，轻轻的敲起了门。
敲门是唐国公府的规矩，李胜儿脑子里有些乱，到现在还不敢坏了规矩，可是唐国公府里的下人都走了，谁会来给他开门？
远处响起靴子踩在雪上的声音，来近，李胜儿再也顾不得什么规矩了，一边拍着门，一边哭喊道：“快开门啊!快点来人开门啊！”8)
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