大西平东王孙可望手拿那海风道人送来的秘信，坐在书房里，仔仔细细地看了三五遍，凝神思索起来。
此乃四川雪宝白雪观道长宝元真人的亲笔书信。
二十年前，这宝元真人替自己治愈伤病，临走之时留下了神秘预言。
今日果然灵验了。
真人不露面，露面非真人。
平东王心中长叹一声。
在投奔张献忠之前，孙可望来往于西安太原归化等地，以贩卖药材为生。
江湖之路，凶险无比，险中求生，异常艰难。
几年下来，孙可望练就了一身高超武功，胆量也大的惊人，真可谓艺高人胆大。
他早就不满现实社会，极想出人头地，想干一番惊天动地的事业。
流民起事，张献忠一呼百应。
孙可望觉得机会来了，不顾家人多方劝阻，怀揣所有积蓄，连夜从太原赶赴陕北，投奔张献忠。
来到张献忠西营，只见旌旗飘飘，铠明甲亮，人欢马嘶。
孙可望闻到了弥漫于空气中的血腥味儿，激起了与生俱来的杀伐之心。
他明白了，自己真正找到了用武之地。
见到张献忠，孙可望恭恭敬敬地磕了三个响亮的头。
张献忠端坐于帅案之后，大眼圆睁，手抚络腮黄须，不怒自威。
孙可望心中感慨，人称张献忠为黄虎，果真不假，真乃英雄虎将也。
当下，一股敬畏之情油然而生。
少顷，张献忠问道：“你就是孙可望？”
“正是子。”
“听你在西安太原一带很有些名气？”
“子名气再大，也远远比不上威风八面人见人怕的张大帅。”
几句得体的话，得张献忠心中大喜，哈哈大笑起来。
家养的猫狗，最喜欢被主人顺毛摸。每当主人有这个动作时，猫就会眯起眼睛，并发出满足的叫声，而够呢？就会快乐地摇起尾巴，甚至回过头，用舌头轻轻地舔主人的手或脸，作为回报。
此刻，张献忠正处于这样的舒服状态之中。
“不知你子武功如何？”
出头露脸的机会来了。
孙可望不等召唤，腾地站起来，来至大堂中央，二郎担山，犀牛望月，展示出一路最拿手的少林大洪拳。
舒衫立势袖填拳，掌按阴阳次第间，斜立足分丁八字，势如跨马弯弓形。
鹄起鹤立，舒展大方，龙飞凤舞，潇洒简练。
张献忠看得眼花缭乱，喜上眉梢。
具有如此高超武功之人，实话，西营还真找不出几个。
观毕，张献忠笑着：“如果我有你子这样的儿子，不虚此生矣。”
机灵过人的孙可望立时翻身扑倒，口呼父亲，如我有大帅这样英雄的父亲，亦不虚此生矣。
当下，张献忠认孙可望为义子，改名为张可望，封其为中军首领。
这中军即为张献忠亲军护营，专司其安全事务。
由此可见，张献忠对孙可望的赏识之心。
攻破成都，大西立国首日，张献忠封其四个义子为东西南北四王，孙可望居首位，有权节制其余三王。
大西皇帝张献忠经常对部下，可望乃吾子也，如我不在，彼可继我皇位。
大西朝廷上上下下，皆以平东王为太子也，对其号令，莫不听从，而雪宝白云观宝元真人却让孙可望如此行事，令其左右为难，疑惑不解。
孙可望又细看了此信数遍，心中愈加不解其意，道长出此主意，究竟是何意？遂绕地旋转，细细思索。
此时，大西统治之手尚未及雪宝一带，然而有关宝元真人的奇闻异事，江湖传闻颇多，极为神秘。
大明天启末年，雪宝附近的茂县松潘县曾发生流民抗税抗捐事件，影响甚大。
官军奉命前去弹压，与流民发生血斗，导致数十人死伤。
事件越演越烈，大有扩展蔓延之势。
县衙官府与雪宝道观素有嫌瑕，认为此事乃道观背后唆使怂恿，于是，快马飞报于州府，陈文曰，雪宝道观为滋事之首，应捉拿其道长是问，毁灭其观，以绝后患，云云。
州府也不细查事件详情，误以为真，派大批官军围剿雪宝，捉拿道长。
事有不巧，就在官军围攻之时，白雪观前任道长急火攻心，旧病突发，突然羽化。
一时间，观内群道无首，议论纷纷，惊恐笼罩于每个人的心头。
建观已逾百年的白雪观面临彻底毁灭之灾。
若逢平常之时，道长羽化，其位空虚，各宫负责之人，必定拉帮结派，互相攻讦，各不相让，力争其位归己，然而其时不同于往日，百年道观之安危，全系于新任道长一人，谁敢冒此大险，毁声誉于一旦？
道观之外，领军将领凶神恶煞，大声催逼，若不交出道长，即刻诛杀道人，焚烧道观。
百年道观，面临即刻化为粉末的危险。
就在众道人推诿不前无计可施之时，有一洪亮之音传来，浑厚深沉，颇似前任道长之声，瞬间扫去笼罩在众道心头的惊恐不安之气。
众道人循声而看，只见一个身材不高面容严肃之人，不疾不慢，脚踏天罡之步，徐徐而来。
众道眼睛一亮，立时觉得有了主心骨，精神也为之一振。
这道人乃白雪观清微宫负责之人宝元道士也。
俗话得好，大事难事看担当，逆境顺境看襟怀，临喜临怒看涵养，群行群止看识见，事易事看掌控，恶缘善缘看胸怀，极乐极悲看素养，何去何从看胆识。
宝元道士沉稳地登上台阶，深施一礼，朗声高道：“时局动荡不安，我百年道观蒙难在即。非道长无以解此危难。诸位道友若不嫌弃，道今日暂且代领道长一职，领职受事，出观与官府交涉，如何？”
众道闻听此言，内心悲喜交集。喜的是总算有人敢出头为道观负责，悲的是道长之位落入其人之手。
众道士客套勉励再三，异口同声，公推宝元道士为白雪观道长，当即升座，临危就职。
升职仪式完毕之后，宝元道长随即走出山门，与官军交涉。
白雪观全体道士，心怀崇敬之情，默默地送其至道观门口，稽首告别，眼看着道长步入如狼似虎的官军之中，被捆绑带走。
顿时，一场灭之灾化解于无形之中，百年道观因宝元道长的自我牺牲精神而得以保全。
不几日，押解至州府，未经审讯，宝元道长即刻被投入牢狱。
狱中，他奋笔疾书，写成长达万字的申辩书，将事情的前因后果，一一如实道出，又塞给狱卒数十两银子，拜托其转交知府。
此时，宝元道长已怀必死之心，欲以一人之死，保全百年道观，揭露县衙嫁祸于人之真相，大白于天下，不使白雪观蒙受如何污染之羞。
几经转战，万言申辩书得以转至知府手中。
知府深感其刷洗道观黑名之诚心，遂遣下属赶赴茂县松藩县调查取证，未几，回府交差，实如宝元道长之书文所言，流民闹事与白雪观毫无干系。
知府传令，释放道长，并设宴压惊赔礼。席间，盛赞宝元道长道德高尚，深明大义，为救道观，临危挺身，冒险就职。又言，汝为道长，全山公举，然非官府批准，则名之不正，今即下文审核任命，即刻回观就职。
大约十天之后，知府命四乘官轿，派员护送宝元道长总回观任职。
此时，白雪观全观欢迎，上下人等无不敬服，又因有官府批文之故，观内无人不从。
宝元任道长期间，九次视查其各宫庵观，主持教务，扶理道众，传授武功，以道会友，规模恢弘，不论其人还是其观，江湖地位日益显赫。
就是如此一个方外之人，在这改朝换代之际，却欲插手大西王朝国事，其中奥秘何在？
绕地数圈，大西平东王孙可望百思不得其解。
就在此时，宫中内官前来传达圣谕，皇帝诏平东王即刻进宫议事，不得有误。
在豪华雄伟的朝堂，大西皇帝张献忠召集四个义子，商讨国事。
多日不见，张献忠眼圈发青，脸色憔悴，大家都明白，这是深居后宫广施雨露所致，但无人敢劝，只能听其任之。
张献忠打了一个长长的哈欠，懒懒地问道：“听杨展最近闹得很厉害，是不是呀？”
四个义子相互对视一眼，孙可望：“自上次儿臣在叙州打败了他以后，杨展消声觅迹了好长时间，如今又卷土重来，占领了嘉定，气焰甚是嚣张。”
“张化龙呢？老子封他做叙州都督，让他镇守叙州嘉定几个地方。他倒好，把嘉定送给杨展这个狗杂种了。”
张化龙在嘉定吃了败仗，几乎全军覆灭，无奈，只好龟缩在叙州，不敢出头。
孙可望知道这些情况，但他不敢实话实，只好糊弄道：“张化龙死战不退，差一儿战死沙场，为国尽忠。”
张献忠闭上眼睛，没有再追问下去。
四个义子谁也不敢再话，都低垂着头，各想各的心事。
言多必有失，有失必有事。
病从口入，祸从口出。
过了一会儿，张献忠闭着眼睛道：“自汉末三国以来，汉中原属四川管辖，现在老子定都于四川，不夺取汉中，难免他人看。”
四位义子都知道，这他人就是李自成。
安西王李定国：“今年四月间，李自成派马国理率部攻取了汉中之后，驻兵四千，防守甚为严密。”
“这马国理是何人？”
“据我所知，这马国理原是明朝陇西守将，后投降李自成，颇受重用。”
“这人才具如何？”
“才具平庸，贪酒好色，乃一酒色之徒耳。”
“那为何李自成还要重用他呢？”
“去年，李自成派其侄李过攻打陇西。这马国理见李过勇猛难敌，又预测李自成有帝王之命，就开城投降了。”
“王八蛋一个。”
“陇西流传着这样一句话，即天下李姓是一家。这马国理认为李自成乃大唐李氏之后裔，平时尽力厚待交好陇西李氏家族，又尽其全力，到处吹捧李自成有帝王之命，颇得李自成欢心。”
“原来如此。”
平东王孙可望插话道：“既然这马国理吹嘘李自成有帝王之命，那我们更应夺取汉中，让他瞧一瞧，谁才有真正的帝王之命。”
大家都笑起来，张献忠笑得连几个好。
孙可望又：“请父皇派我去夺取汉中，给这不知天高地厚的马国理一颜色瞧瞧。”
李定国李文秀艾能奇三位义子，都清楚孙可望在张献忠心中的地位，自己不能与之相提并论，当下都没有话，只是注视着皇帝
张献忠手摸黄须，思考片刻，突然睁开眼睛，坚定地：“让李文秀去吧。”
抚南王李文秀起身回答道：“请父皇放心，儿臣定取那马国理项上人头，献于父皇。”
不等张献忠话，定北王艾能奇抢着：“我愿与抚南王一起去攻占汉中，请父皇恩准。”
张献忠笑着：“你和定国全力围剿明军残部，务必将其斩杀除尽，不留一个后患，特别是杨展，活要见人死要见尸，老子要吃他的肉喝他的血，方解心头之恨。”
李定国艾能奇异口同声答应是，声调高亢有力。
张献忠满意地笑了。
孙可望急切地问道：“父皇，那我该做什么？”
张献忠目含笑意，：“我有一件重大的事，想托付于你。”
其余三王见状，纷纷起身告退，都走了。
张献忠紧盯着孙可望，又长长地打了一个哈欠，：“老子对你如何？”
“父皇对儿臣恩重如山，儿臣万死也难以报答。”
“你有这样的忠心孝心，老子知足了。”
过了一会儿，张献忠又；“老子想学一学那崇祯，开科取士，如何？”
孙可望一惊继而又一喜，笑着：“开科取士，选拨人才，此乃大好事。”
“你来办理此事。”
“好，儿臣一定要办理得红红火火，风风光光，让天下人看一看，我大西王朝是何等的开明辉煌。”
“得好，我儿要抓紧办理，越早越好。”
孙可望领命告退，雄赳赳地走了。
张献忠疲倦地斜躺在宽大的座椅上，合上了沉重的双眼。
不知过了多长时间，一阵孩子的嬉闹声惊醒了熟睡的张献忠。
一个年约五六岁的男孩，见他醒来，扑进怀抱，大声叫着爸爸。
这是他的一个儿子，甚是顽皮淘气。
一股无名之火从心底窜起，张献忠抓起身边的宝剑，手起剑落，儿子的头颅滚到地上，眼睛还一闪一闪的，一腔热血冲天而起，瞬间，又洒落下来，溅了他一脸一身。
张献忠翻了个身，依旧沉睡过去。
不多时，随着一阵撕心裂肺的嚎啕大哭之声，一个披头散发的女人，如疯似狂地冲进大殿，扑在鼾声如雷的张献忠身上，疯狂地厮打起来。
张献忠一时被这女人疯狂的举动吓呆了，随即清醒过来，一跃而起，狠狠一脚，将女人踢倒在地，连踹数脚，寒光几闪，将那女人砍得血肉模糊，气息奄奄。
那女人临死之前，喷出几口鲜血，吐出几个字：“你是个禽兽不如的东西。”
完，气绝身亡。
张献忠余气未消，喝令内官将女人孩尸体拖出去，焚烧灭尸。
少顷，又气恨恨地责骂其余内官道：“老子喜欢梦中杀人，你等畜生为何不加拦阻？她们的死，责任在你们而不在老子。”
众内官呼啦啦跪拜于地，磕头如鸡啄碎米，连声高叫皇上饶命。
张献忠越看越生气，喘气如老牛，狞笑数声，提剑冲至内官面前，又是一阵狂杀滥砍，直至将其全部杀死。
大殿之内，尸体横呈，鲜血如流，阴暗如晦，恐怖至极。
至此，张献忠心头之怒气得以缓解，手提鲜血淋漓的宝剑，注视殿内情状许久，才拖着极其疲乏的身体，缓慢地走向后宫。
相传，三国时期，魏国丞相曹操生性多疑，常常担心别人暗中加害于自己，为此，多重设防，唯恐不及。
有一次，他对侍从们：“吾梦中好杀人，而自己又不知。凡我睡着，汝等切勿近前。”
曹操为使众人相信自己的话，演出了一幕真假难辨的戏。
一日夜晚睡觉之时，曹操故意蹬掉被子，装作受冻而不知的酣睡状态。
一侍从上前拾起掉在地上的被子，欲盖在主公身上，唯恐其着凉。
突然，曹操一跃而起，拔剑杀之，又一言不发，重新躺倒，呼呼大睡起来。
夜半晌时分，曹操醒来，看到地上的尸体，惊讶地道：“谁人杀我近侍？”
其他近侍以实相告，曹操放声痛哭，如丧考妣，命人厚葬。
众人皆以为曹操果真梦中杀人，皆信之矣。其后，在曹操睡觉时，谁也不敢靠近，唯恐被其斩杀。
唯行军主簿杨修洞察曹操内心的真意，私下对众人，曹丞相非在梦中，而是我等在梦中也。
曹操闻听此言，见杨修戳穿了自己的阴谋，愈加深恨杨修。
杨修自以为聪明过人，但不知又为自己种下了一粒死亡的种子。
****者喜欢用有利于自己的道德清水刷洗其血腥的不可告人的目的，惟其如此，既达到了掩盖****的残酷目的，又成功地树立了自己的光辉形象。
一箭双雕，或一箭数雕。
当此事传至平东王孙可望耳中时，他先是一惊，继而又是苦笑不止。
曹操梦中杀人，手段高超，几乎成功掩盖了其目的，而张献忠呢？欲盖弥彰。
夜深人静之时，孙可望又拿出雪宝白雪观道长宝元真人的秘信，默默地思索起来。
信中有这样一句话，令他玩味再三。
“献忠非人君之人，更非汉之刘邦明之朱元璋，大西恐时不长矣，何去何从，汝当深思之。”
张献忠不是做皇帝的料，这一，许多有识之士看得非常清楚。
四五年前，被众人视为诸葛亮再生的大西第一谋士白长庚，就是看清了张献忠的根本，才选择了深夜逃离西营之举。
据传，白长庚离开之前，也曾有张献忠非人君之言，而后，又不惜与交谊甚厚的豹子胆吴廷玉当面撕破脸皮，冒着全家乃至整个白氏家族被暗杀的巨大风险，坚决拒绝了张献忠的再次邀请。
因为他已经预测到了自己再次跟随张献忠的最终后果。
白长庚乃重生孔明，而张献忠非昔日之刘备也。
传刘备有一双丹凤眼，虽，但非常敏锐，既能识人之长，也能看人之短。他曾经这样，关羽傲上而惜下，张飞敬士大夫而不吝下士，果真，关张二人的最后结局印证了刘备的预言。
三顾茅庐可以成为千古佳话，而张献忠逼走许多王佐之才，则极有可能贻笑千年。
如今，自己奉其圣命，筹办大西王朝第一次开科取士之事宜，结果又如何呢？
通过这次科举考试，录用一批具有真才实学的贤达之人，并且委重任要职于其，分到各州县，治理好百废待兴的大西王朝，为日后图谋中原打下坚实的基础，是自己不可推卸的责任。
看一步走一步，万不得已之时，再采纳宝元真人之计。
大西王朝平东王孙可望熟记秘信内容于心，而后，借着灯光，燃了秘信。
一股青烟徐徐冒起，秘信瞬间化为一堆纸灰。