如果法国的要求太过分了,那么还不如不接受他们的帮助。李鸿章很清楚,朝廷本来就在民间失分过多,如果这次再接受了法国太过分的要求的话,那么只会让原本就已经躁动不安的百姓更加失望,到时只要战局一有恶化,那么别说应付南宁了,就是那些愤怒的百姓就够朝廷头痛的了。
而且现在已经不同往日了,以前就算出卖国家利益再多,只要朝廷不公布具体条款,百姓也根本不会知道,可是现在南宁的细作到处都是,加上这么多年来百姓不再对国事莫不关心了,到时估计前一刻签署条约,可能后一刻条约的内容就流传了出去,朝廷根本就做不到保密。所以现在李鸿章对朝廷签署的任何条约,都十分敏感。
现在见到奕譞居然还没弄清楚巴德诺的条件之前,就已经毫无底线的答应了下来,这让李鸿章如何不着急。为了不让朝廷到时太过被动,他只好立即站出来补充道:“巴德诺先生,只要条件合理,我们都会慎重考虑的。只是不知道贵方具体能提供哪些帮助?另外我们又需要付出什么?”
此时奕譞也意识到了自己刚才太鲁莽了,还好有李鸿章出来救场,否则他就会酿成大错。因此为了寻求心安,他也急于弄清楚法国的条件。
看到对方两人都看向了自己,巴德诺略一沉吟,捋了一下思路后说道:“事实证明,南宁是破坏远东和平最大的不稳定因素,为了打击他们的野心,我国这次愿意提供武器,帮助你们训练后续兵员,同时我们会将我国的远东舰队调至南宁近海,迫使他们的舰队不敢轻易北上,除此之外,我们也会尽力阻止他们越过长江。”
听了法国可以给予的帮助之后,李鸿章和奕譞相互对视了一眼。两人都能从对方的眼里看到了喜悦。法国这次可真算得上是送来了及时雨,现在对于清庭来说最大的担忧就是南宁的海军了,如果南宁利用他们优势的海军护送陆军在北方登陆,那么清庭就算有再多的兵力。也守不过来。
因此他们才会要求由英国出面,利用他们的远东舰队牵制住南宁海军,只是让他们失望的是,英国居然在这样关键的时刻选择了退缩,现在法国愿意出面解决这一难题。这让李鸿章和奕譞两人怎么可能不高兴。
不过法国这样虽然是牵制住了南宁的海军,但是却没有给南洋水师提供一个护身符,所以在权衡了一阵之后。李鸿章试探的问道:“不知贵方可不可以将你们的舰队派一部分到马尾港,我们愿意给出相应的补偿。”
巴德诺在听了这个要求之后先是一愣,接着一边摆手一边说道:“不,不,不,我国政府并没有直接派兵进入战区的打算,因此这个要求我们不能答应。而且刚才我说的那些已经是我们可以提供的最大帮助了。”
巴德诺很清楚李鸿章的要求隐藏的目的,无非是想利用法**舰来迫使南宁不敢轻易进攻马尾港。给他们的南洋舰队提供护身符,这样不仅可以牵制住南宁的海军,同时还可以保住他们的南洋水师。
只是巴黎并不想和南宁直接产生冲突,要知道他们才刚付出巨大的代价让南圻的局势稳定下来,如果现在再次与南宁爆发冲突,那么不仅会前功尽弃,而且还会给南圻带来没顶之灾。
南圻旁边的南宁安海总督区可是有一个师,四个旅的守军,同时还有越南在一旁虎视眈眈,一旦战火重启。那么法国就真的会被赶出越南了。
所以法国现在绝对不能直接派兵进入战场,将远东舰队调至南宁近海虽然也有着巨大的风险,这样毕竟影响到了南宁的海军行动,但是至少没有参与进战争。到时就算南宁有所不满,自己这边还可以从容应对,大不了找个借口撤回来就是了,但是一旦将军舰派到了马尾,那么性质就变了,这等于是在和南宁直接开战了。
巴德诺的拒绝虽然让李鸿章很是失望。但是他也不得不接受这样的结果,对方既然已经表明了态度,那么就算他再怎么争取,也不会有所改变的,而且现在是自己有所求于对方,也不可能提超出对方底线的要求,要是惹恼了巴德诺就得不偿失了。
李鸿章与奕譞用眼神交流了一番之后,也只能无奈同意了。法国至少愿意派兵去牵制南宁海军,这已经达到了最大的目的了,至于南洋水师,大不了命令他们放弃马尾港,将军舰全部撤到北方。
双方达成共识之后,巴德诺喝了口茶,然后继续说道:“为了给我国民众一个交代,我们希望贵国可以将青岛租给我们五十年,另外允许我国商人在你方境内自由传教和经商居住。”
这时轮到李鸿章说不了。
“巴德诺先生,允许贵国商人自由经商传教和居住我们可以答应,但是租借青岛,我们不可能答应。还请见谅!”
“为什么,我们帮助你们可是付出了极大风险的,你们应该很清楚,我们才刚刚和南宁在越南达成和平,我们的军舰进入南宁近海,随时都有可能和他们擦枪走火。可是你们居然这样对待我们。”巴德诺怒不可遏的向李鸿章质问了起来,说完,他又怒气匆匆的看向了奕譞,希望对方站出来改变李鸿章的决定。
只是奕譞此时经过了刚才的莽撞之后,他已经决定放手让李鸿章来谈判了。而且他也不敢轻易答应将青岛租让出去,现在可是多事之秋,一旦这事传了出去,势必又会引起汹涌的民意,到时稍不注意就是一场民变。因此他选择了不吱声。
李鸿章此时怕的就是这位爷再次鲁莽的答应巴德诺的要求,所以在看到巴德诺看向了奕譞之后,他立即解释道:“先生,相信你们也知道我们现在的情况,百姓很在意我们签署这样的条件,如果因为此事导致我们发生了叛乱,那么对我们双方都没有好处。而且您也知道南宁最擅长组织叛乱了,他们不是在你们的南圻组织了两次了吗.所以我们不能在这个时候给南宁提供可以利用的借口。”(未完待续。)
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