泉州城的东面比较热闹，这里居住的大多都是普通人家，型的商店，摊也大多坐落于此。离着城门不远处，在繁华的街道北面却是另一个世界。
这里的房屋大多都是年久失修，外面雨，屋里大雨。路上都是各种杂物，在这炎热的天气散发着复杂的味道。这里的人很多，不过却很安静，因为留在这里的人都要尽量保持体力，让自己能多苟延残喘一会儿。
其中有一间稍微齐整的院，外面的围墙已经只剩一些痕迹可以看出这里原先是围墙，而在围墙中间却还立着一个门框，残破，微微倾斜的单薄木门还坚强地待在门框里面。有时一阵微风吹来，这两扇木门摇晃着发出声响，却是怎么也不肯脱落。
院中间有三间屋，在这片地区可以是豪华别墅了，至少该有的依然保留着。在屋子里，一个大约五十上下的男子，正拿着一个葫芦不时地喝上一口，屋子里有一股醇厚的酒香味，看来这葫芦里的不是普通货色。男子坐在一张低矮的木凳上，微微仰头看着房的窟窿，时而微笑，时而皱眉似乎是在回忆着什么。这名相貌普通的男子穿着打着补丁的农家衣服，迷离的眼神似乎只是一个普通的酒鬼。
突然，从远处传来有些急促的脚步声，男子立刻恢复了清醒，凌厉的眼神让人有些害怕。但是，凌厉的眼神又变为了普通，嘴角露出了一丝笑容。
脚步声越来越近，很快就来到了屋前。来人在往屋里去的时候，男子开口了“了几次了，进来的时候要走门，别因为围墙不在了就直接从那里走进来。怎么总是不听呢？”完微微摇头，仰着脖子又喝了一口。
来人进了屋里，看了男子一眼，微微冷笑“还有心情喝酒？就不想知道我们成功了没有？”
“不管你们成功与否，我都已经有了准备，有什么好急的。而且你还能不？你啊，总到大就是个急性子，也不听。”男子像个老太太一样絮絮叨叨。不过刚进来的年轻汉子虽然面露生气之色，却还是耐着性子听完。
等他再次喝了一口酒，年轻男子这才道“星甲，我们失败了。”
星甲嘴里“哦”了一声，便没了言语。年轻汉子急了“你倒是话呀，前面不是了你有计策吗，那计策是什么呀？”
星甲微笑看着年轻男子“若是你们成功了，后面的就不了。若是你们没有成功，那我们就只要让人把目标的身份给认出来就行了。”
“谁来认？”
“不怎么走运的泉州知府大人。”
“为什么是他？”
“人总逗倒霉的时候。本因该在京城好好呆着的王爷却出现在了几千里之外的泉州，遇到刺杀之后还被认出身份，这样一来那些大人物就有事情做了。而咱们的泉州知府以后就是官场里有对头，皇家也不待见，唉，难喽。”星甲似乎是在可惜，不过眼中的一丝喜悦之色还是被年轻男子捕捉到了。
“那个秦思远倒不倒霉和我们有什么关系？”
“怎么会没关系呢？仕途无望，别人只会投身其他，但是这位秦大人年少得志，又是个桀骜的性子。这样的人是不甘于庸庸碌碌过完这一辈子的。那么我们的机会就来了，像这样一位有才能的读书人若是能诚心投效，也是一笔不的助力。”星甲似乎心情不错。
“非得要这些酸儒？”年轻男子似乎很不甘心。
“唉，古往今来这中原大地虽都是属于这一个个的帝王，但是真正管理这天下的却是这些读书人。帝王到底也只有一个脑袋一张嘴，这天下这么多事儿还能都管过来？成也是他们，败也是他们，死局啊”星甲发出一声感叹，原先的好心情似乎又低落不少。
“那你怎么知道秦思远一定会去把人认出来？”年轻汉子不由问道。
“赤九，咱们摘星楼有许多事情是你们不知道的，甚至有些我也不知道，咱们只要安心做事就好，不该问的别问，将来你总能明白的。”星甲再次喝了一口，这次喝的有些急促，一些酒液顺着嘴角滴到了他的破旧衣服上。
星甲把葫芦提高了一，嘴凑在下方，把葫芦上下摇动几下，看到是在摇不出一滴酒了，这才兴趣索然道“行了，我们出城吧。”完，施施然往外踱去。赤九在后面欲言又止，最后也快走几步，跟上星甲。
而在城西的一个路口，场面有些滑稽。本来一群拿刀持枪的，带着死伤人员的一伙强人冲撞了知府大老爷的队伍，衙役捕快轿夫以迅雷不及掩耳之势夺路而逃，把知府大老爷孤零零地扔在那边，只有一个瘦弱的师爷站在身旁。眼看着就要发生大事，不过这伙强人并没有什么恶意，到这里也只是碰巧，对知府还是很有礼貌的。那些衙役什么的这才从远处的街道跑来，有些狼狈的身影却已经带着几分倨傲的表情。道路两边的角落，人家，店铺的窗户里也冒出了不少脑袋，好奇地张望着这里，期待剧情的继续发展。
李华梅完情况之后，本来有些愣住的秦思远秦知府也回过神来，就在他准备和李华梅几句场面话的时候，旁边的师爷开口了。
只见有些瘦弱的师爷突然身体幅度地抖动，像是癫痫发作，然后“噗通”一声跪倒在地，大声喊道“学生王元，见过福王殿下。”着朝朱厚炜的方向磕头。自称学生，看来也是有功名在身的，但是去做师爷，估计是个秀才。
但是问题不在这里，当王元的话一出口，街上变得更为安静了，就连刚刚大跨步跑来的衙役等人也下意识地踩着碎步，尽量减轻动静，往这里挪来。而秦思远有些不可思议地看着自己的师爷，不过王元跪倒在地，头低伏着，看不见表情。
这样的礼，一般人可不敢受，原本在队伍前头的李华梅等人不自觉地让开，把朱厚炜让了出来。此时的朱厚炜形象可不怎么样，衣服上带着血迹，脸上的虽然擦了，但是没有擦干净，还有一些痕迹留着，配上有些阴沉的表情，看上去不像个正面人物。
李华梅他们这么一让，秦思远就知道大势已去，于是也跪倒在地“微臣叩见福王殿下。”知府大人一开口，后面的人也连忙跪倒山呼。朱厚炜盯着王元，然后不带感情地问道“，王元，你认识本王？”王元没有抬头，而是恭敬地道“学生在东家身边，远远见过王爷数面。”
朱厚炜看了一眼秦思远，从他咬紧的牙关，暴起的青筋，低垂的眼帘，知道这位应该不想把自己认出来的，看来这个王元很有心啊。朱厚炜冷笑一声“远远见过几次就能把本王认出来，你可真是过目不忘啊。”王元连忙答道“学生不敢，只是王爷风姿卓越，气质不凡，学生这才没有忘却。”
事已至此，也没什么好的了，朱厚炜了句“都起来吧。本王有事在身，你们不必跟着了。”“是”
朱厚炜走在前头，身后李华梅他们紧紧跟着，至于衙役什么的连忙让开了道路，弯着腰等待他们走过。不一会儿，已经看不见朱厚炜他们的身影了。
秦思远看着平静地爬起来的王元，压抑着愤怒，“为什么？”王元没有看着他，而是沉静地回答“天下之大，学生仅是一枚棋子。”
“那两年前你饿倒在我家门前也是设计好的？”
王元微微俯身拍了怕衣服上的灰尘，嘴里漫不经心地回答“东家既已知晓，何必多问。”
秦思远狠狠地盯着王元，但是王元始终没有抬头与他对视。秦思远用力地一拂衣袖，连轿子也不乘了，向官署走去。衙役轿夫连忙跟上。等走的远了，王元这才抬起头来，眼神复杂，嘴里喃喃“东家，从今往后可不能再轻信于人了啊。”惨然一笑，走向另一条街道。
朱厚炜这边走的很快，再过不远就是李府了。突然从一个转角出来一个少数民族衣饰的中年男子，身后背着背篓，里面放了一些草药，腰侧挂了个葫芦，不急不缓地与朱厚炜他们相向而行。
到了跟前，突然停住了，皱着眉头盯着朱厚炜旁边的黄公公。他这么一停，朱厚炜他们也停住了。
朱厚炜开口问道“你有什么事儿？”男子微微转头，看向朱厚炜“你旁边的那人再不救治就来不及了，看样子他应该是中了蛇毒。”一口的带着口音的大明官话，听着有几分别扭。
朱厚炜头看向黄公公，这才发现黄公公脸色苍白，气喘吁吁，样子十分吓人。但是朱厚炜知道，黄公公的伤仅仅是擦破了一皮，血都没流多少，不应该会是这样。
朱厚炜转头对着男子道“那就请你救治了。”如果真是蛇毒，那么李府之中还不知道有没有人能治，而且看黄公公的样子恐怕撑不到那里了，刚才那段路都是他咬牙矜持过来的。
男子头，快走几步到了黄公公身边，撩开了衣服看到了黄公公的伤口，发现血不但没有止住，而且现在流出的竟然是黑色的。男子声音大了几分“先把他放平。”条件有限，众人连忙把快要站不住的黄公公放到了地上。男子从背篓里拿出一排竹筒，拿出一个拔出塞着的棉布。
黄公公这时竭尽全力地道“王爷，外面太危险了，您还是先去李府吧。”朱厚炜没理他，对着李华梅道“李家主，你先带人回去，留下一些人和我在这儿。
李华梅知道身后一些带伤可登不了多久，于是正色头，留下一辆板车带人离去。
男子把一些黑色的药粉洒到了黄公公的伤口上，黄公公突然身子一动，显然十分痛苦，但是被洪玉和另一人压着这才没有给治疗带来困扰。
接着，男子拿出另一个竹筒倒出了几粒黄色的药丸给黄公公喂了下去。然后站起身来，对着朱厚炜一头“幸好中的毒不多，应该没问题了。诊金你给三十文。“
朱厚炜对他道“不急，你也看到了，刚才还有几个伤员，还请你一同救治。“男子想了想，然后头道”行。“
黄公公被放到了板车上，让人拉着，朱厚炜他们也放慢了脚步，怕影响到黄公公。到了李府一路叙话，朱厚炜知道了男子的身份，苗族人，是个医生，最拿手的就是治疗被蛇咬伤，名字叫做南瓦。