面对芳妃的职责，苏灵曼早有心理准备，这芳妃表面看起来貌美如仙，相处几天摸清她脾气，就知道这其实就是个金玉其外被宠坏的大姐，跟当初苏府里的苏灵萱区别不大。
不，这芳妃还是比苏灵萱好多了，至少她知道什么时候该做什么，不至于像苏灵萱那般看不清势头，只以为天下她最大做什么都不管不顾，这也是苏灵曼讨好芳妃的主要原因。
芳妃等了好一会儿不见苏灵曼答话，她斜眼瞪着她：“愣着干什么？话呀！”
苏灵曼低头退后一步跪在芳妃面前：“姐姐，这次确实是妹妹考虑不周，不过皇上见姐姐扭伤，能当着大家的面护着您带您走，这明皇上对贵妃的感情并不是牢不可破的，咱们以后还有的是机会。”
芳妃回想起之前凤锦天一路抱着自己回宫的样子，她心动不已，确实，这感觉太美妙了，若不是自己故意装晕久久不醒拖着皇上还被皇上识破，不定皇上现在还陪着自己了，当然她是决计不会告诉任何人自己装晕被识破的事。
芳妃扫一眼苏灵曼，抿抿嘴轻咳一声：“嗯，你得也有些道理，起来吧！”
苏灵曼缓缓起身站在芳妃侧面：“娘娘，还有两日就是皇上生辰了，听内务府把帖子都发出去了，宫里也布置妥当了，介时满朝文武及家眷都会前来，这是个机会啊！”
芳妃皱眉：“什么机会？我现在动都动不了，能不能出席宴会还不一定了，真是的，要不是这馊主意，我有这么倒霉吗？”
听得芳妃的抱怨，苏灵曼目光闪了闪，但她掩饰得很好，只低声劝道：
“姐姐，塞翁失马焉知非福？如今后宫分位最高的除了贵妃就是姐姐您，按惯例，宴会上姐姐和贵妃的位置应该安排在皇上的左右。
虽然姐姐受伤有诸多不便，可姐姐何不借此让皇上对你心生怜悯，只要宴会上皇上稍微对您照顾些，哪怕只是一个眼神一个动作，在群臣眼里就完全不一样了。”
芳妃若有所思的看≮↖≮↖≮↖≮↖，m.¤.着苏灵曼，似乎从她眼神里读出儿什么？片刻后她眼前一亮：“你是……”
芳妃脸上渐渐有了笑意：“呵……呵呵呵，不错，好主意！好主意！她于夏有梁国公做后盾，我庄思莲琴有父亲这个礼部尚书和外公那个兵部尚书做后盾，两相比较，我不必差半儿。”
“错，姐姐比她高贵太多了，她一个梁府捡回来的孤女，怎么跟姐姐您相提并论，到时候两相比较，谁高谁低，明眼人心里自然就有数儿了！”
芳妃挑唇一笑：“好！还是妹妹考虑周到，芍药，去，把前几****母亲送进宫来的首饰拿来给妹妹挑挑，妹妹好歹也是嫔位的人了，老穿得这样寒酸怎么成了？尤其是后天的宴会，妹妹，你好好打理打理，到时候可要好好表现表现喏！”
苏灵曼低头道谢，恭敬的面容下掩藏她眼底的羞愤与恼怒。
梁府这边，于香香偷拿了苏家两位姐的庚帖，原本打算次日就进宫见夏的，可次日才刚进宫门，就听贵妃与皇帝的新宠芳妃起了冲突，贵妃大发雷霆，直接把自己关在屋里谁也不见，甚至连皇上都被关在了宫门外云云。
于香香也到了夏语宫门口，果然见宫门紧闭，谁敲门都不放行，她想了想，觉得夏这次可能气急了，再拿苏家姐的庚帖去不是找晦气吗？便半路折了回去。
于香香回到家里就想去找梁宸景宫里的情况，可她把院子转遍了也不见人，出去一打听，才知道梁宸景昨儿傍晚出门后就没回来，也不知上哪儿去了？
于香香心下狐疑，又跑去问梁夫人，谁知梁夫人并不着急，只梁宸景有公职在身，偶尔不回家再正常不过，于香香觉得无趣，便收拾东西带着庚帖离开梁府去了薛永安的住处。
梁府迟迟没有回应，这让苏家上下如热锅上的蚂蚁，人人坐立不安。
梁家这是什么意思啊？不应也不见退庚帖，这时间拖久了，我苏家两个女儿还怎么嫁人啊？他若应的话倒是一声啊？苏炳仁已经派了好几拨儿下人去梁府打听，可依然没有半儿消息，他很想托同僚帮忙问问梁国公，可始终拉不下那张老脸，就只能每日坐立不安的在院门口转来转去，巴巴的等待回应。
如此等了两三日，梁家的回应没等到，倒是等到了宫里送来的帖子。
苏炳仁翻开一看，竟然是皇帝二十生辰寿宴的请帖，苏炳仁呆立在门口良久后喜极而泣，双手颤抖的拿着帖子双手合十仰望半空，声音因为激动而颤抖：“皇上！皇上啊，您果然没有忘了老臣，老臣……老臣……”
苏炳仁无法表达此时的心情，如果皇帝在面前，他一定会扑上去三拜九叩。
他这模样倒是把门口值守的下人们吓了一跳，几人面面相觑后，其中一个跑着冲进内院儿报信，另几个则站在苏炳仁身后，生怕他太过激动出什么事。
苏炳仁在门口站了好一会儿，然后抹一把老泪回身往里走，半路遇到匆匆赶来的宋氏和几位姨娘，几人见苏炳仁眼圈儿红红，手里还拿着个帖子，本能的以为这是梁家退回来的，几人心都提到了嗓子眼儿。
二姨娘郑氏紧张的快跑过来：“老爷，这……这是……”
苏炳仁头：“回客堂慢慢，去，把家里的人全都叫到客堂来。”
苏炳仁将帖子收进袖子，背着手大步走过去，二姨娘和宋氏站在原地面面相觑。
送帖子的是二姨娘的女儿苏灵凤和三姨娘的女儿苏灵霞，因为与宋氏关系不大，宋氏倒还冷静，碍于情面她声劝道：“妹妹别担心，看老爷的样子不像是坏事，不定是喜事了，走，咱们去客堂看看就知道了。”
苏炳仁端端正正的坐在上方，等待家中的姨娘儿女们全都到齐了，才清清嗓子道：“自从灵珑落难后，咱们苏家处境从未如今天这般艰难过，我原本打算把灵凤和灵霞送去梁府，这对咱们苏家和灵凤灵霞都是好事，奈何……唉！罢了！”
二姨娘和三姨娘闻言脸都白了，“老爷，难道……难道梁家把庚帖退回来了吗？”
苏炳仁看他们一眼，压压手道：“稍安勿躁，梁府那边还没有消息，不过我却收到个好消息。”
苏炳仁把内务府送来的帖子掏出来放在桌上：“这……是内务府刚刚送来的帖子。”
他话音刚落，堂上众人面面相觑，宋氏道：“老爷，内务府有什么事情啊？”
“好事！过几天就是皇上二十寿辰，宫中要大摆筵席，京中四品以上官员及家眷都可以进宫贺寿。”
宋氏想了想，“皇上寿辰确实是喜事，可四品以上官员都能贺寿，咱们家刚好够格儿，前面那么多名门贵胄必定想尽办法讨皇上开心，我们不定连皇上娘娘的面都见不着，这喜又从何来了？”
“妇人之见，自我们与梁家闹翻之后，我即便还当着这差事，却处处受人排挤，连下属官员都要敷衍藐视于我，连你娘家大哥都受了牵连，更不用觉非觉凡的仕途。
这样下去，我苏家迟早要被赶出京去，但这宴会确实大大的好机会，即便见不着皇上，咱们也可以求别人帮忙，再者……灵凤和灵霞都年纪不了……”
苏炳仁转眼看向宋氏：“你明白我的意思。”
宋氏却茫然的望着苏炳仁：“老爷，这……这……”
宋氏没想明白，倒是苏灵凤自个儿站出来：“爹，你不是才把我的庚帖送去梁家吗？梁家那边还没回应，你怎么能让我去伺候皇上了？我不干！我不要受这种羞辱！”
“胡！皇上身边都是些什么人？你以为你想去就能去的？京城里大把大把的大家闺秀想到皇上身边伺候都还没机会。
你要看清楚自己的位置，咱们苏家算不得大户人家，如果皇上真能看上你，那是你几辈子修来的福分，就算十个梁家二公子也未必得上，你可想清楚了？”
堂上静默了片刻，宋氏这才反应过来，诧异道：“老爷，您……你真要送灵凤和灵霞进宫？这……梁家那边怎么啊？万一梁家应下了呢？”
二姨娘郑氏紧张的快跑过来：“老爷，这……这是……”
苏炳仁头：“回客堂慢慢，去，把家里的人全都叫到客堂来。”
苏炳仁将帖子收进袖子，背着手大步走过去，二姨娘和宋氏站在原地面面相觑。
送帖子的是二姨娘的女儿苏灵凤和三姨娘的女儿苏灵霞，因为与宋氏关系不大，宋氏倒还冷静，碍于情面她声劝道：“妹妹别担心，看老爷的样子不像是坏事，不定是喜事了，走，咱们去客堂看看就知道了。”
苏炳仁端端正正的坐在上方，等待家中的姨娘儿女们全都到齐了，才清清嗓子道：“自从灵珑落难后，咱们苏家处境从未如今天这般艰难过，我原本打算把灵凤和灵霞送去梁府，这对咱们苏家和灵凤灵霞都是好事，奈何……唉！罢了！”
二姨娘和三姨娘闻言脸都白了，“老爷，难道……难道梁家把庚帖退回来了吗？”
苏炳仁看他们一眼，压压手道：“稍安勿躁，梁府那边还没有消息，不过我却收到个好消息。”
苏炳仁把内务府送来的帖子掏出来放在桌上：“这……是内务府刚刚送来的帖子。”
他话音刚落，堂上众人面面相觑，宋氏道：“老爷，内务府有什么事情啊？”
“好事！过几天就是皇上二十寿辰，宫中要大摆筵席，京中四品以上官员及家眷都可以进宫贺寿。”
宋氏想了想，“皇上寿辰确实是喜事，可四品以上官员都能贺寿，咱们家刚好够格儿，前面那么多名门贵胄必定想尽办法讨皇上开心，我们不定连皇上娘娘的面都见不着，这喜又从何来了？”
“妇人之见，自我们与梁家闹翻之后，我即便还当着这差事，却处处受人排挤，连下属官员都要敷衍藐视于我，连你娘家大哥都受了牵连，更不用觉非觉凡的仕途。
这样下去，我苏家迟早要被赶出京去，但这宴会确实大大的好机会，即便见不着皇上，咱们也可以求别人帮忙，再者……灵凤和灵霞都年纪不了……”
苏炳仁转眼看向宋氏：“你明白我的意思。”
宋氏却茫然的望着苏炳仁：“老爷，这……这……”
宋氏没想明白，倒是苏灵凤自个儿站出来：“爹，你不是才把我的庚帖送去梁家吗？梁家那边还没回应，你怎么能让我去伺候皇上了？我不干！我不要受这种羞辱！”
“胡！皇上身边都是些什么人？你以为你想去就能去的？京城里大把大把的大家闺秀想到皇上身边伺候都还没机会。
你要看清楚自己的位置，咱们苏家算不得大户人家，如果皇上真能看上你，那是你几辈子修来的福分，就算十个梁家二公子也未必得上，你可想清楚了？”
堂上静默了片刻，宋氏这才反应过来，诧异道：“老爷，您……你真要送灵凤和灵霞进宫？这……梁家那边怎么啊？万一梁家应下了呢？”
“胡！皇上身边都是些什么人？你以为你想去就能去的？京城里大把大把的大家闺秀想到皇上身边伺候都还没机会。
你要看清楚自己的位置，咱们苏家算不得大户人家，如果皇上真能看上你，那是你几辈子修来的福分，就算十个梁家二公子也未必得上，你可想清楚了？”
堂上静默了片刻，宋氏这才反应过来，诧异道：“老爷，您……你真要送灵凤和灵霞进宫？这……梁家那边怎么啊？万一梁家应下了呢？”(。)