那是一个满头白发的老人，清瘦儒雅，衣着朴素而整洁，看起来风度翩翩，让人心生好感。这样的人出现在伯兰蒂图书馆相当自然，也并不特别引人注目，埃德却在看见他的那一瞬间惊讶得几乎把自己绊倒在草地上。
他不可能认错——那是杰?奥伊兰。
一个死灵法师居然敢这样堂而皇之地出现在众目睽睽之下……不过，这里又有谁能认得出他呢？
“大人？”察觉到他突然迟疑下来的脚步，吉罗德恭敬地问道，“需要休息一下吗？”
“哦，不。”埃德有点不好意思地笑了笑，“我好像只是需要找个地方方便一下……”
他拒绝了吉罗德殷勤的陪同，顺着吉罗德指出的方向走出一段，确定自己的身影已经被树木遮蔽之后，立刻转了个弯，小心翼翼地追向逐渐消失在视野中的奥伊兰。
谨慎如奥伊兰，不会无缘无故地出现在这里。而且……他还有太多事想要弄清楚。
他得承认他对奥伊兰的感觉十分复杂。老人在他后脑上留下的东西至今仍困扰着他，而他也永远无法接受那些让奥伊兰成为一个死灵法师的所作所为——对他人的生命与灵魂的漠视与玷污。
但在许多方面，杰?奥伊兰是值得尊敬……或至少是值得赞叹的。
老人脚步从容，似乎并没有发现自己被人跟踪，埃德却紧张得没一会儿就开始冒汗。
他们一前一后地转到了后院。伯兰蒂图书馆的庭院被主要的建筑分成两个部分，前院有修剪整齐的草坪与灌木，还有像是随意散开的高大的云杉树，视野开阔。人来人往；后院却林木葱茏，更自然，也更幽静。那让埃德能更好地隐蔽，却也很容易跟丢。
不过是眨眼之间，奥伊兰从他的视线里消失了。
埃德迟疑了一会儿才走出他藏身的地方，小心地环顾四周。
他怀疑奥伊兰已经发现了他，但老人既然没有鬼魂般出现在他身后对他冷笑。跟他说一声“好久不见”。他也只能硬着头皮继续寻找。
他没有找到奥伊兰，倒是找到了一扇位于小径尽头，掩映在正悄悄抽出新芽的蔷薇花架下的木门。
那看起来是图书馆一扇少人进出的侧门。懒洋洋地半开着，像是某种漫不经心的邀请。
埃德探头看了看，门内光线昏暗，不像图书馆的其他地方那么明亮死亡神座最新章节。平静中似乎隐藏着什么危险——他甚至能感觉到某种微弱却熟悉的气息……魔法的气息。
这好像不是什么可以擅入的地方……但也似乎是奥伊兰会感兴趣的地方。
埃德舔舔嘴唇，冒险钻了进去。
整齐的台阶向下延伸。穿过一条走廊之后，古老的气息愈发强烈地萦绕在鼻端，微微有些呛人。另一扇敞开的木门后，一排排整齐的书架立在并非自然产生的柔和光线中。恍惚像是另一个世界。
埃德将脚步放得更轻，带着惊叹行走在书架间。架子上多半并不是书，而是一张张小心地摊开。还覆以某种轻薄的织物作为保护的纸卷。书架间，靠墙还有一列列的柜子。柜面镶嵌的玻璃上晃过他的影子，竟让他惭愧地觉得自己像个不请自入的贼。
——也许在别人眼中，此时的他的的确确就是个贼。
这里应该是伯兰蒂图书馆收藏珍贵古籍的地方，无疑不会允许人随便出入……奥伊兰想在这里找什么？
四周太过安静，一点细微的响动也足以吸引他的注意——右侧传来窸窸窣窣的声音，听起来最多像是有只小小的虫子在纸页间爬行……但埃德觉得守护者们大概不会允许这里有任何未经允许的生物出没。
他屏声静气地走过去，不出意料地看见了奥伊兰的身影。
老人站在一个书架前，正细心地将一张羊皮纸卷展开在木架上。埃德小心翼翼地看了几眼，正准备缩回他藏身的书架后时，老人毫无预兆地突然回头。
目光相接，埃德尴尬地僵在了那里。
奥伊兰却十分随意地对他点点头，泰然得仿佛他们不过是在集市上相遇的两个熟悉却并亲密的朋友。
埃德呆站了一会儿，讪讪地走了出去。
奥伊兰不紧不慢地继续着。他挎了一个不大的布包，每收起木架上的一份纸卷，都会用另一份纸卷代替，动作不快，但极其熟练，显然已经不是第一次干这种事。
埃德的嘴张开又闭上，一时间有些不知所措。
“如果你没有什么其他更重要的事情的话，或许可以帮我一个忙？”奥伊兰头也不回地淡然开口。
“……告诉我，我有什么理由要帮助你，而不是抓住你呢？”埃德终于找回了自己的声音。
“因为连你也怀疑自己是否有那个能力——我知道你恢复得不错，但本能大概已经告诉你，在这里使用魔法不是个好主意……你是对的。经验则告诉你，虽然你比我年轻得多，但如果选择肉搏，也多半打不过我。所以，你是打算语重心长地说服我束手就擒，还是干脆大叫‘抓贼！’呢？”奥伊兰悠然回答。
从语气判断，他的心情挺不错，埃德却不禁一阵气闷。
他实在讨厌透了像这样被一眼看穿——从前他乐于听朋友们称赞他的单纯，但在奥伊兰面前，这份他越来越想隐藏的单纯十足就是愚蠢！
“我帮过你！”他语气生硬地质问，“而你回报了我什么？！”
“我更愿意把那叫做‘合作’或者‘交易’——我的确如我所承诺的，让那个金发的小王子回到你身边了，不是吗？”奥伊兰平静地说，“虽然不太完整……但那可不是我的错。”
埃德沉默地瞪着他的背影。
罗莎十分怀疑，当埃德在废城地底发现塞尔西奥之后，老死灵法师就已经把男孩儿从监牢中带出来，藏到了别的地方，当成试验品……以及当成某种筹码控制在他自己手中——他也的确成功地利用这一点让埃德答应冒险与他合作重生之影后爱情记最新章节。
那是合理的猜测，埃德却始终觉得有哪里不对劲。
但他同样不能确定，对奥伊兰所说的话，他到底能相信多少。
“当然，如果你想要的话，我可以告诉你那个男孩儿到底为什么会变成那样，甚至能告诉你他是否还能够恢复……”奥伊兰微微停顿了一下，移到旁边的另一个书架，依旧不曾回头：“所以，另一个交易……如何？”
埃德没有出声。但他不能否认，他这么偷偷摸摸地跟过来，没有试图告诉任何人“这里有个死灵法师！”，的确是因为他仍抱有一丝微弱的希望，希望奥伊兰能救塞尔西奥……而这个老人不会在任何被迫的情况下“无私地”帮助他，即便不得不如此，他也会在帮助他的同时，让他付出更为沉痛的代价。
他判断着每一种不同的选择可能带来的后果，最终只能无奈地问道：“你想让我干什么？”
“我通常能很好地判断时间，但一次，似乎有些东西不在它们该在的位置……我想那些穿着可笑长袍的法师们大概就快发现这里的异常，而我的工作还没有完成，如果你能帮忙引开他们，我将不胜感激。”奥伊兰回答得彬彬有礼，手上却一刻不停。
“……我可以帮你。”埃德恼怒地说，“但你不能带走这里的任何东西，它们并不属于你！”
奥伊兰终于回头看了他一眼，似乎觉得有些可笑。
“它们之中有一些确确实实属于我——至少曾经属于我。”他说，“至于另一些，你以为有多少人能了解它们真正的价值？与其在这里变成某种只供夸耀的资本，它们说不定更愿意被我带走……何况我总是会还回来的，虽然不太愿意承认，但这里的家伙至少知道该如何保护它们。”
埃德再也无话可说。
他憋着一肚子的闷气转头走向门外，又突然转回来。
“我要去哪里找你？”他恼怒地问。
“你不可能找得到我。”奥伊兰说，“我会去找你。”
——当然。
埃德咬咬牙，闷声不响地疾步走开。
“小心。”奥伊兰漫不经心的声音从他身后传来，“那些法师大概就快到门外了……他们可不是以仁慈和耐心出名的。”
……他一点也没有说错。
刚刚跑上台阶，埃德便看见了那个从门外投进来的、被拉长的人影。
心不由自主地一颤——伯兰蒂战斗法师的大名，他还是有所耳闻的。
他抬起头，门外一个穿着有蓝白条纹装饰的长袍，胸前还别了一枚金星标志的男人正惊讶地瞪着他，目光迅速阴沉下来，握在手中的法杖顶端，嵌着一颗形状与伯兰蒂的水晶尖顶十分相似的宝石。
在那彼此四目相对的、沉默的一瞬间，埃德察觉到了危险。
虽然并没有念咒，法师隐藏在宽大的袖子下左手手指却微微动了一下……那是一个早已准备好的法术。
……甚至都不先问一声“你是谁？”吗？
埃德暗自叹息着，别无选择地一头撞了过去。
.(未完待续)