因为知道隐者和他的养父闹了别扭的缘故，在威斯特崩溃抓着X教授衣角痛哭流涕时，前来探病/围观的复仇者们都很体贴地离开了房间，给父子俩留下一个安静的地方说话。
哭也哭够了，情绪也发泄得差不多了。威斯特难得老老实实坐在床上，微低着头，眼眶通红，就像是一个犯了错乖乖听家长训斥的孩子。
看起来可怜得很。
不自觉捻着自己皱巴巴的衣袖，查尔斯沉默了会儿，终于微微叹口气。
“你知道我想说什么，威。”他温柔摸摸养子乱七八糟的棕发，“但我不确定你是否想听我说。”
少年用力点点头。他眼神湿漉漉的，像是雨天被抛弃在垃圾桶边的狗，只能透过纸箱的缝隙，茫然看向头顶缀满雨水的青灰天空。
事到如今，他只想确定一件事。
只要确定了这件事，他就依然有继续走下去的勇气。
当然知道威斯特急于知道什么，X教授眼中也渐渐浮起一丝悲凉：
“易莱哲是我的同门，我在牛津上学时，曾经和他在一个导师的教导下读书……他很聪明，毫无疑问，也经常会有很多奇思妙想。”
“你的基因变异非常独特，威，我不否认那对我来说有很强的吸引力。但只凭我一人的力量无法彻底弄清楚这种变异究竟从何而来，对你本身到底会造成什么影响。所以，为了进一步得到权威的研究，在没有征求你的意见的情况下，我将其中一份实验样本寄给了当时还在牛津任教的易莱哲……这是我犯得第一个错误。”
记忆一旦回溯就停止不了泛滥的步伐，有些事，有些东西只有切身经历过才能体会。查尔斯不想利用养子的感情将自己包装成一个彻头彻尾的受害者，他有必须承认的罪，即便铸下这种恶果、最终将威斯特逼到这种地步，从来并非他本意。
“那人确实是个天才。在他的帮助下，短短几天我就取得了突破性进展。而大概也是从那时开始，他也开始对你的基因着了迷，我毫无防备地将他带入了一个与传统基因学完全不同的领域，让他了解了变种人的存在，甚至从没有想到要通过脑波强化机了解他的思想……这是我犯的第二个错误。”
然后，可想而知。接触到了一个全新的、充满无限可能的世界，却终究没有正义的道德感来约束他的行为。易莱哲会对堕落到那个地步，为了获得更多的实验数据，不惜千里远赴巴黎围捕威斯特，甚至于残害那么多本该鲜活的无辜生命，显然就不是多么难理解的事了。
“是我成就了他心理的扭曲，是我亲手将你推向了恶魔的怀抱……这点我很清楚，威。”
握上少年微微颤抖的右手，查尔斯无奈垂下眼，敛去眼底一闪而逝的痛苦：
“——而我犯的第三个错误，就是没有向你坦白所有的真相。因为我害怕来自于你的憎恨，害怕看到你眼中对我的失望……是我自私地不愿意失去你而选择隐瞒一切，却没想到，这样做只会给你你带来更深更痛苦的伤害。”
“我真的很抱歉，Son。”
在过去的二十年里，他一直都在为这份欺瞒惴惴不安。直到威斯特终于在康斯顿庄园知道一切，而接连挂了十四个他打来的电话时，他才终于意识到，自己究竟犯下了怎样一个比以前更加危险的错误。
但好在，威斯特最后依然愿意选择相信他，而他忏悔得也不算太晚。
“你能原谅我吗？”
看着少年通红的眼睛，查尔斯还是这么问道，虽然这个答案，他们早就已经在彼此眼中看到了。
“没什么原不原谅的，Daddy。”
嘴角终于扬起真诚而单纯的笑容。对于威斯特而言，虽然他拥有得很少，而失去了很多，但幸运的是，他依然能被所爱的人毫无保留爱着。
这就已经足够了。
… …
他们接下来又说了很多。
关于在英国遇到的一切，关于他在另一个时空中见闻，关于易莱哲和九头蛇接下来可能的行动。虽然威斯特离开也只不过一两天而已，但对于时间不对等的两个世界而言，他依然亟待补充最新的情报和进展。
而威斯特发现，在这之中，其实查尔斯最感兴趣的还是他为什么一醒过来就抱着他（的衣袖）哭得死去活来。
他当然不可能说自己失恋了。毕竟那听起来实在太想青春期为爱情痴痴怨怨的小女生，先不说查尔斯会怎么想，就算是他自己，也不觉得这是件多么值得炫耀的事。
可是，胸口几乎能杀死他的钝痛，却不是不去想，就不存在了的。
“我……爱上了一个人。”
只吐出了这么一句话，就哽咽到再难开口。威斯特抿紧嘴角，暗骂如此不争气的自己，却始终无法再将这个话题继续下去。
但好在，即便他说不出口，查尔斯也有的是办法明白。
“梅林？”
当然能从少年脑子里看到所有事情。X教授沉吟了会儿，拿起桌上威斯特的平板，输入查询了写什么，然后将结果放大在房间里的液晶屏幕上。
威斯特抬起头，看着大屏幕里关于亚瑟王的传说。那些他早已谙熟于心，甚至亲身经历的事情一件件鲜明无比，丝毫未曾改变。
——只除了最后的结局。
“亚瑟·潘德拉贡从剑栏归来，封存了王者之剑。阿尔比恩在过去与未来之王的统治下日趋繁荣，魔法重回，**师梅林被任命为宫廷法师，终身辅佐。最后，在王者逝世时，孤身离去，消失在阿瓦隆深处……”
念出这段文字时虽然并没觉得有什么不对，但查尔斯却知道，这就是经由威斯特之手重写的过去。看了眼养子有些恍惚的神色，他又重重叹口气，眼中划过一丝怜惜。
他其实可以让威斯特忘记的——就像威斯特那时让梅林忘记一样。但是，他也知道养子的脾性，对于威斯特来说，即便要一直背负着这种痛苦，哪怕最终会承担不起这份沉重而崩溃，他也绝不愿意将那一个名字从心底抹去。
——时间，是□□，也是解药。
威斯特的一生太过漫长，他有很多岁月能去怀念。但同样，他也可以试着这样慢慢淡忘和释怀。
“而且，我看到你用了很多次时间回溯的能力……次数太多了，威。”
X教授忧心忡忡皱起眉：“尤其是最后一次，起死回生的代价是你想象不到的沉重。我无法确定这是不是会对你造成什么永久性影响。”
再加上这么危险的精神状态，变异过后极不稳定的身体状况，威斯特现在实在是不由得让人不去担忧。
所以——
“跟我回家吧。”
握上养子冰冷的手，查尔斯看着那几乎和自己如出一辙的蓝眼睛，这么说道。
而少年只是沉默着，然后摇摇头。
固执如初。
… …
托尼·斯塔克，钢铁侠，坐拥亿万身家的董事长，花花公子，一个你永远想不到他脑子里装有什么东西的科学疯子。
在认识了威斯特·泽维尔这个祸害之后，已经无数次翻着白眼踹碎了自己家的玻璃墙。
他本来以为他只是交了一个变种人朋友，时不时还能彼此配合一下，为拯救世界这份伟大的事业添砖加瓦。而不是闲的没事给自己找了个祖宗供着，经常性要为这个离家出走惯犯提供食宿和全套医疗服务，甚至偶尔请他帮忙做个小小的实验抵债，还被远在英国的某位家长远距离轰炸，威胁要把他从头到尾打成钢铁片儿——镶在墙上扣都扣不出来那种。
“万磁王刚才又给我打电话了。”
抱臂靠在墙边，斜眼看向床上从X教授离开开始就一脸若有所思不造在想什么棕发少年，托尼压低声音，脸色并不能算多么好看：
“他扬言如果我再把你折腾出什么好歹，他就直接从英国飞到纽约宰了我。”
“哦。”威斯特说。
“你的体检报告出来了。β基因序列明显产生了改变，三次变异已经生成，为了彻底完成仿生士兵的研制，易博士会对你的生物资料更感兴趣。”
“啊。”
“而且你体质一直不太好，大规模回溯时间后器官衰竭无可避免，虽然身体的新陈代谢能够帮助你慢慢恢复，但在这期间还是无可避免会感到虚弱。”
“嗯。”
少年心不在焉应道。
而一直被单音节搪塞的托尼瞬间就爆发了：
“……既然都这样了，你还不赶紧躲开那个疯子跟X教授回庄园修养，还他妈要去什么英国上什么战场！！！”
一脚踢翻面前Duy主动给他搬来的矮脚板凳。无视了小机器人蹲在墙角委屈地摆动机械臂，斯塔克忍不住这么怒吼，崩溃得简直想把这家伙的脑子扣出来看看到底装了多少水：
“上回的教训还没受够吗？以为自己恢复了之后就又天下无敌了？！那个易莱哲到底有什么值得你非得追着他到处跑的，能让你一而再再而三赶着趟去送死？！？”
“……”
这一嗓子简直媲美声波。不但正出神的威斯特被吼得魂飞魄散，连大厦里其他复仇者都忍不住暗搓搓伸出脑袋来看了一眼，幸灾乐祸。
“我还是个病人，托尼。”捂着似乎有穿孔前兆的耳朵，隐者大人恹恹抬起头，终于把注意力分给那头要掀了天花板的斯塔克总裁一点，“你刚刚跟我说什么来着？”
“……”
纯粹是欠揍。
一把拽过墙角的Duy，托尼毫不犹豫将小机器人朝床上扔了过去。
不过，事实上，虽然托尼这么一副对威斯特恨铁不成刚的模样，但他也知道只要是少年决定了事，其他人是怎么都无法改变的。所以，在跟这家伙促膝长谈之后，X教授才没有任何劝说的举动，而是就这么随养子去了——毕竟从小看着他长大，威斯特什么脾气都知道得一清二楚——反正人家爹都不说什么，他又在这里着急个什么劲呢？
这么想着，托尼看着威斯特无奈翻个白眼，控制气流将吱吱乱叫的Duy放下，然后翻身下床，毫无顾忌开始脱……身上的睡衣？
“你干什么？”警惕竖起眉毛，钢铁侠有些不自然地稍稍回避了下，“虽然我很生气没错，但如果你打算□□我让我消气的话，我还是……”
话没说完，一件皱巴巴的衬衣就狠狠摔在了他脸上。
“你脑子里除了上.床和发.情，还能不能有点其他建设性地想法？”
抽抽嘴角，威斯特丝毫不心疼钢铁侠被自己迎头砸了个踉跄：
“去帮我找一件能穿的衣服。”
“要出门？”
站在原地没有动，反正这点小事他的万能管家贾维斯马上就能办好。托尼目光在少年后背纵横交错的陈年伤痕上转了圈，随即礼貌移到了别处。
比如，某个早该捐到大学里的完蛋玩意儿。
躺在地上哼哼唧唧的Duy突然感到机芯一凉。
“看在上帝的份儿上，我需要去放飞下自我，不然早晚会这些破事逼成精神分裂晚期。”
拿起管家AI不知用什么方法送进来的T恤，威斯特胡乱往身上一套，又开始低头跟自己的牛仔裤搏斗：“你要跟我一起吗？”
朝天花板翻个白眼，托尼拒绝得很干脆：“不要。”
“哦。”
脸上依旧没什么表情。少年捋了把头发，仿佛没事人儿一样从钢铁侠身边走过：
“那你别忘了24小时开着手机，如果哪个时候接到州警或者FBI的电话，记得去把我从警.察局捞出来——我讨厌那里的单间，老是有一股花椰菜烂掉的怪味。”
“……”
论不要脸，威斯特撒起泼来简直是极品里的祖宗——
“当然，我也可能等不到你来捞我就会被送到哪个实验室解剖。到时候万磁王打电话找我找不到、要来纽约揍你的话，你大可以躲到查尔斯那里去……反正埃瑞克肯定不会盛怒之下连他一起干掉。”
“……站住。”
按按额角，怎么想怎么觉得自己现在就应该把他宰了。托尼深吸口气，强忍着召唤盔甲给面前这个不要脸的玩意儿来一发的冲动，终于无奈妥协：
“等十分钟，我换件衣服，你去楼下把车开出来。”