对于李自成张楚的心情是复杂的，由于前世所受的教育张楚始终将李自成看成一个盖世英雄，在之前也曾给了李自成很多帮助，这使得李自成的发展壮大比历史上要快的多，但他还是没有逃脱失败的命运，只在北京进行了几日游就狼狈的逃回了河南一带。在与鼠疫顽强抗争了一阵子之后，实力大不如前。而这时的张楚却混的风生水起，拥有了大块的地盘和大量的兵马。
张楚巩固好了自己的地盘开始平定北方的势力，为了使人们更加容易接受张楚打出了保境安民，平叛治乱的旗号。
保安军挟消灭后金俘虏南明皇帝的余威在面对各地小股势力时呈现碾压之势，大军到处不管是小股义军还是官军的残余只有投降的份了。经过不断的宣传保安军已逐渐为人们所接受，大家认为又一次改朝换代到来了，这次要登上权力顶峰的应该是保安军的张楚了。许多地方的民众已经盼着保安军的到来，结束战乱使大家重新过上安定的生活。
张楚当然也不想多造杀孽，所以在扫荡北方时尽可能的接受敌人的投降，只有对顽固不灵的对手才使用武力。
对于李自成这样还有着强大实力的对手张楚也派出了使者，敦促他尽快投降。
对于张楚的招揽李自成的反应并不热烈，他也是当过皇帝的人了，并且李自成素有野心，认为自己就是这乱世之中最后一统天下那个人，他对“十八子主天下”的传说深信不疑。即便是在保安军强大的军事压力之下也没有动摇。他自起义以来经历过太多的失败，每次对手都比他强大百倍，而每次他都从失败中又重新崛起，因此李自成决定积极备战，与保安军周旋，实在不行就带精锐离开，这种事他也不是第一次干。为了准备将要到来的战事李自成带领随从到各处巡视，观察地形选择预设战场，没想到在这期间却出了意外。
一天李自成带领着一队亲兵到一个小山坳之中查看地形，他们刚一进入就被山坳中的一个村子里的乡勇发现了。乡勇立即通知了村子里的其他人，村民们以为是土匪来村内抢劫。为了保护自己的财产，村民们各拿武器堵在了进村的山口，由于这些年来贼人频频骚扰，这个村子里的人想方设法武装自己，他们不但有各种刀枪，而且还有一些人买来了火枪和弓箭。
并且还将村中的一棵老榆树的树干掏空用铁箍箍上，里边装上了火药和铁砂，做成了一门榆树炮。榆树炮被放置在了村口的草丛之中，两个胆大的村民爬在那里准备点火。
李自成和亲兵接近村口发现了在那里拿枪的村民，村民本来对有贼人过来早就胆战心惊，远远的看到李自成一行人不等他们靠近，就射出了手中的箭，打响了火枪，藏在草丛中准备放炮的村民也将榆树炮的引信点燃了，他们害怕炸到自己将引信留的很长，点燃后拔腿就跑，连榆树炮能不能打响都不管了。
由于距离太远村民们的弓箭和火枪根本对李自成等人造成不了伤害。村民们看到对面的贼人毫发无损一下子慌张了起来，惊恐的大喊着向村内逃去了。
李自成本想找几个村民问一下情况，没想到村民都被吓跑了，只好带亲兵向村内慢慢走去，希望能找到一两个没跑掉的村民，这时草丛内的榆树炮的引信燃尽，一声巨响，横飞的铁砂向着李自成等人飞了过来。
李自成感到胸口一震，当时就从马上掉了下来，随行的亲兵见状大惊，急忙过来抢救，却发现是一颗火炮射出的铁砂击中了李自成的胸口，鲜血正从伤口中一点点的流出。
李自成努力的想从地上坐起来，他身经百战，多次受伤，这点儿小伤对他来说应该不算什么，可这时他却感觉力量正从他身体里流走，他想张口说话都发不出来声音，沉沉的睡意袭来，李自成感到一阵困倦，不由的闭上了眼睛，而他这一闭眼却再也没有能够醒来。
亲兵们看着没有了生机的李自成束手无策。事情就是那么凑巧，李自成的身上只有胸口处的一个伤口，可就是这一个伤口就夺走了身经百战的李自成的性命。反应过来的亲兵们怒火中烧的冲进村子杀死了村内的所有人，放火烧光了村内的一切，可这一切都于事无补。叱咤风云的大英雄竟然死在了这样的一个小村中，而且还死的不明不白，连是被谁杀死的都不清楚。
李自成的死讯传出，原先他手下的人马一下子乱了营。他们完全是靠着闯王李自成的威望联合在一起的。李自成一死自然是树倒猢狲散，各个将领之间为了争夺权势内斗不断，整个队伍分崩离析。最后李过带领着一部分人马投奔了张楚，其他人也各自逃散了。
这场变故倒让张楚省了许多麻烦，张楚也不用再纠结要不要对义军动手了。
保安军迅速占据了原先义军的地盘，将收拢起来的义军残余的士兵进行挑选，只留下少量义军中的精锐充实到了保安军之中，其他人大多被安置到了保安军的矿山和工厂之中，保证这些人都能够有饭吃。多年的战乱平定了，而留给陕西、山西大地上的只是一片荒凉。
保安军接收义军的地盘进入了河南境内，并与从山东出发的队伍汇合，组成了强大的队伍直向京师地区开来，这下与吴襄带领的关宁军正面接触上了。
吴襄与祖大寿的处境现在十分艰难，他们由山海关出兵时没想到保安军能用那么短的时间消灭后金，挥师南下的保安军轻而易举的占领了他们的老巢山海关，而进入京师的关宁军却被鼠疫打倒了。现在保安军不但占领了关外大片的土地，而且还拿下了江南地区俘虏了南明皇帝，这大明真正的复国无望了。现在保安军又乘流贼内乱之时轻易占领了北方大部分地区，吴襄和祖大寿感觉已无路可走了，这时人们对张楚取代大明朝已没有了任何的怀疑。吴襄和祖大寿一商议最后决定全军向张楚投降了。(未完待续。)