石桂怔在当场，钱班主拨了两下三弦，唱曲的姑娘再上来时已经换过一付妇人装扮，把头发盘了起来，一块头巾抱了头，含胸弯腰，背也都佝着，显着是受了婆婆虐打的模样。
手上还拎了个篮子，里头虽是空的，也做出个半斤红糖一篮子鸡蛋的样子，钱班主说上一段，她就演出一段，对着台下又求又拜，一刹时又喜笑颜开，怀里抱了个孩儿，连头都抬起来了，在台上虚踏着步子，得偿所愿，抱回去给婆婆看。
哪知道那恶婆婆对着媳妇又掐又打，钱先生说的是念白，台上那姑娘演的身段极好，左右缩得两三下，身子都在打颤，两只手还怀抱着婴儿。
石桂一口气差点儿都没能吸上来，她知道扔掉女婴溺死女婴的事各地都是屡禁不止，天底下哪有这样巧的事儿。
绿萼是知道石桂家的事儿的，可却不知道石桂是捡来的孩子，她听的入了神，眼泪都淌下来，拉了石桂道：“我跟着干娘当人牙子的时候，这样事儿就没少见过。”
一面说一面掏出帕子来擦泪，船上有人叫了一声赏，双生子里头那个男孩儿拿着铜锣奔过去，叮叮当当一阵响，还报了赏钱多少，似这样码头的戏班子，赏下十文八文已经是豪爽了。
曲艺班子都是摸爬滚打出来的，这回竟得了五十文，那男孩儿便高叫一声“谢太太赏”，又再回来等着跑腿。
石桂心口怦怦跳，两只手攥的紧紧的，这一段过去便夫妻养活了女娃儿，打小便能干，路且走不稳就已经会抱柴，人有桌肚高，就替着养娘看蚕桑。
看戏的都当这女娃儿也得受磨搓，哪知道从小就是个辣的，唱词里头提了两句，只认着母亲父亲，对付这个恶婆婆颇有手段。
几番作弄，又是小儿下手，倒引得听众哄堂，看那个恶婆婆被个孩子戏耍了，还有叫好的，铜锣儿响个不停，钱班主便又歇一歇，站起来躬身作揖。
唱曲的姑娘便跪拜下来，正冲着妈祖娘娘庙，嘴里念念有词，求菩萨发发慈悲，赐她一个孩儿，连那抱养来的女娃儿也跟着她一道跪。
这样久远的事，石桂早就已经不记着了，连宋家的事都像是上辈子的事了，兰溪村那个破败的土屋子她早就已经抛到脑后，秋娘喜子都在眼前，何必还记恨着那久远之前的事。
但她依旧是记恨俞婆子的，恨她把秋娘卖了，恨她没能护住喜子，只要想一想她也不知被拐子卖到什么地方去了，心里就能畅快些。
纵是良善如秋娘，看见喜子身上那些伤疤印子，都恨得咬牙切齿，何况是石桂，秋娘待她可没有半点欺心的，她就能办下这样的恶事来，原来跟秋娘说的，讨饭门前过，也绝不给她一粒米。
石桂眼睛盯住台上演戏的姑娘，钱先生已经话风一转到了几年后，夫妻两个因着这项善举，真的感动了菩萨，得赐一个孩儿。
这是说书的常用的乔段，说些神佛鬼事，都往那善有善报，恶有恶报上靠，说到终于生下个儿子来时，船上就又有人打赏。
赏下钱来的多数都是夫人太太，受得诸般苦，才晓得其中艰辛不易，绿萼双手合什，叹一声道：“阿弥陀佛。”
石桂有些想笑，又觉得有些荒诞，怎么也想不明白，吕仙怎么会写了这么一出戏，这哪里是团圆记，分明就是秋娘记。
这故事把人物姓名隐去，可许多地方又都对得上，好容易生了男孩，婆母便让姐姐领弟弟，家里日子颇得过了，还想攒钱买织机，那锣儿弦子弹得急，只说蝗神到人家，把田间山林啃得光秃秃，地里不余半粒米。
绿萼听见旁的还罢了，听见蝗灾，拿帕子按着眼睛哭起来，她父亲就是那会儿生了病，家里没了进项，连药都抓不起，在床上撑了一年还是没撑过，这才会被后娘给卖了。
待说到那捡回来的女儿有良心，卖了自己个儿当丫头，养活了一家子时，钱先生这一段就算说完了，欲知后事，且听下回。
他是说完了，人却还没散，双生子上来唱了两首船歌，都是本地歌曲，音倒算得准，调子却委婉缠绵，钱班主往后头去喝了一口茶，石桂深吸几口气，好一会儿才克制住了，走到钱班主身边，扯一扯嘴角：“这后头的，是说什么？”
知道后事如何，才能知道这本《团圆记》是怎么写出来的，总得有个述事人，里头一桩桩一件件都说的这么细致，有些连石桂自己都忘了，竟还能说出来，除了石头爹还有谁。
俞婆子怎么会说自己是恶婆婆，这书里从她出场就是个反角，写出书来叫天下人骂，她就是重新再投胎，也办不出这样的事儿。
钱班主却笑着摇摇头：“明儿请早，这段书再说上三天，也就没了。”下本还没写出来，只有上本，茶馆瓦肆里却已经演起来，若不然钱班主也不能买了寄词人记下的词儿，到穗州来说这本书了。
石桂情知问是问不出来的，也不想说这书里写的就是自家事，又怕秋娘听了去，只得问道：“团圆记可是真团圆了？吕先生怎么会写这些。”
钱班主只是摇头，多的一句都不肯再说，石桂心头悬着一块大石，怎么猜也猜不出来，只谢过钱班主开场说的那两句词儿，跟绿萼回了饭铺。
今儿生意依旧好，石桂拿了算盘却无心算帐，心里还在想着话本子的事儿，难道真个是石头爹，她怔怔出神，秋娘捧了汤来，推一推她：“这是怎么了？”
石桂回过神来，待此事明了之前，必得瞒住了秋娘，不能叫她知道，谁知秋娘笑起来：“绿萼说是在码头上听了一段书，我看她眼睛还红着，什么样的书说得这么好？”
石桂就怕她起意要去听，赶紧把话茬开：“倒没在意好不好，确有许多人的，我白送了几份饭给那班主，让他替咱们宣扬宣扬，今儿的饭才卖得这么快。”
秋娘给她打扇子扇风，怕她坐在厨房里太热，递了酸梅汤给她喝，石桂接着喝了，又道：“无非是些妻离子散的事儿，听多了可不赚人眼泪，说到后母恶婆，这才触中她的心事。”
秋娘也跟着叹一口气：“明儿叫她别听了，咱们日子过得好了，怎么反而听起这些来。”说着收了碗，石桂就得一声，又把买屋的事说了，秋娘无有不应的，女儿有主意拿得起，她也不过问，只让她别太累了。
石桂倒劝秋娘去歇着：“饭铺就是这样不好，别个过节咱们忙，端阳节怕要往后挪着过了。”天天一匣子钱满扑扑的收回来，秋娘还有什么不乐的，抚了她的头发：“又说糊话，咱们不是还得买屋子么。”
等石桂劝走了秋娘，又接着思量起来，这书里说的情真意切，断不能是从旁人嘴里听来的，既不是别个又不是俞婆子，那就只有石头爹了，他是不是想用这个法子来找她们。
石桂想到这儿才松一口气，却还是先按下不告诉秋娘，故事开始了，哪个知道后续如何，天高路远，这些事是石头爹在何时何地何种景况下告诉吕先的且不知道，还是等上本全讲完了，再斟酌着要不要告诉秋娘。
夜里朱阿生来接她们，石桂挽了秋娘的手，今儿一天又有十两，添添减减，一个月说不准能还上五十两，屋子的事儿就更有眉目了。
绿萼还在想着那段书，寻常少看戏听书的，瓦肆里流传的却也知道，她却没往石家人身上想，只不住感叹，说那女娃儿命苦，自己把自己卖了当丫头。
秋娘听见这一句，还怕触中女儿心事，反是石桂手掌出了一层汗，赶紧拉了绿萼，嘴上不住宽慰她：“既是叫团圆记，后头必得团圆的。”
夜里绿萼洗澡，石桂说替她搓头发，一面打水一面叹息着告诉了她：“连白大娘的姓氏都是准的，那半斤红糖一篮子鸡蛋，俞……阿奶不知念叨了多少回呢。”说石桂不值得，又说秋娘不孝顺，也不知道留点子红糖鸡蛋给她吃。
绿萼一口气提着，半天没缓过来，瞪了眼儿看着石桂：“我真糊涂，竟没听出来。”跟着又磕磕巴巴的问她：“你，你是捡来的？”
石桂冲她点点头：“我不知这团圆是怎么个团圆法，可不能叫娘知道。”说故事都有个一波三折，这才是头一折，后头还不知有什么，且得留意，这会儿秃噜了，万一结果不好，秋娘不定怎么伤心呢。
绿萼举了手发誓绝计不说，她也怕秋娘伤心，她一个听书的都哭成这样，秋娘身在其中，还不哭昏过去，两个合谋，这两日只要有说书的，就不叫秋娘去听。
第二日钱班主到了时候依旧支起摊子来，比昨儿来听人还更多些，石桂绿萼跟大发一同卖饭，今儿他一提，饭车边上围满了人，绿萼忙得手脚不停，石桂却看着说书台，等着他开锣。
这一段起便起得不同，论理该接下去说当丫头的事儿，或是说这一家子如何，谁知道话风一转，男人已经在跑船了，石桂一听，便知这事儿果然是石头爹说的。
里头跑船的辛苦，说得绘声绘色活灵活现，又说道汉子这样辛苦，是为着要给女儿赎身，可女儿却卖到了金陵，不跟着商船怎么也到不了的。
石桂听见说父女得见，看女儿大冬天冻红了手脸，隔得山长水远还记着给家人做衣，好容易汉子得着个跟着船下西洋的活的，这一笔赚了就能替女儿赎身，偏偏家乡又发了大水。
绿萼一面卖饭，一面支着耳朵，看石桂脸色不好，还在心里叹一回气，钱班主说得这一辙，才要敲惊堂，商船里赏了十两银子出来，让他接着往下说。
围着听书的，俱都哄吵起来，十两银子买个痛快，若是瓦肆茶楼，再不能这么行事，可这儿是码头，船要走了，还往哪里去听，钱班主不意能有这许多赏钱，喝了一杯茶，重又拨响了三弦，接着说起下一篇来。
弦声一停，钱班主又是两句念白，今儿演戏的是班里那个青年男人，穿一身布丁衣裳，绑了腿儿演水手，汉子出门一年半，回到家乡房子没了妻子没了，听说是同乡带人去寻他，走到半路上，竟在官衙门口的站笼里，看见了他老娘。