到了商会，慕容许仙把找石破天的事交待下去。慕容许仙还要同蓝玉聊聊，可一查看燕子坞传来的消息，有飞鸽传书来报，白素贞：“赤练仙子李莫愁下江南，往嘉兴南湖陆家庄寻仇，望速速相助。”身负要事，慕容许仙唯有暂别蓝玉。
慕容许仙估计，金陵地处南北通道，李莫愁这一路下江南，必会经过此地，不定还会在金陵城的某家客栈歇过脚。慕容许仙让商会查证，果然，昨日旁晚，有一骑青驴的美貌道姑，携其徒弟路过金陵，在慕容家的客栈休息。道姑师徒没有留宿，吃完晚饭，喂饱驴子，就动身往南去了。慕容许仙算算时差，没想到自己前脚刚走，李莫愁后脚就到。。
不过也太巧了吧，又是慕容家的客栈？慕容许仙略一想，明白了为什么。
慕容家的客栈，都配备了超时代排水系统。那些茅坑、屎尿桶，太臭了，经历过现代生活的慕容许仙，实在是一天都受不了。于是乎，排水系统被“设计”出来了。慕容家客栈的清洁卫生，上了个高档次。不过因为要引入干净的活水，还要不因排污而影响到他人取用水，所以客栈的建址相对偏僻些，又添置了菜园鱼塘，故而远远地孤悬于闹市之外，来投宿的人要费不少脚程。不嫌脚程偏长，又好舒适、静雅的人，那几乎都是武林人士了。在慕容家的客栈，遇上武林人士的概率，是很高的。
慕容许仙心道：侍剑、完颜萍、耶律燕在休息，双儿要照看三女，难道我一人孤身前去...李莫愁的武功，应该高过我，又擅长暗器和用毒，我自己尚有斗转星移护身周旋，她们若是跟去了，到时出个万一，中了五毒神掌和冰魄银针的毒...弄不好反而会被李莫愁要挟。罢，我一个人就一个人吧，大不了像追命的，打不过就跑。
打定主意，慕容许仙一人往南边骑马赶路。南北通道，往来货商不少，慕容许仙一路赶来，随时可见。恰逢一队客货商狼狈之极，地上到处是被打翻的货物，运输的马儿骡子，两眼翻白，毙死伏地。慕容许仙见了，随口一问，方知这支商队是一户姓陆的大户人家。此陆并非陆家庄的陆，只因商队主人姓陆，又被李莫愁撞见，李莫愁一怒之下，将这一商队捣乱个彻底，连马儿骡子都用掌毙了。慕容许仙上前查看马尸，具是一掌击毙，马脖子背上有一个掌印图案，马血不断从图案流出来，使图案呈鲜红色。
慕容许仙心道：牛马的心脏是在肩胛背的，好精纯的掌力，一掌直透心脏，将其震碎...李莫愁放这些牲畜的血作什么？难道是...对了，听李莫愁杀人，会先在对方的门墙上印上血色手印，杀多少人，就印多少个手印，且是日出前印手印，日落后才动手。眼下已至下午，路上的客商少了，都赶着寻地方投宿，我可以快赶路，争取在天黑前到陆家庄。
李莫愁尚不知有人要来阻她报仇，她提起左手，瞧着蘸满鲜血的手掌，喃呢地哼着调子：“问世间情为何物，直教人生死相许...血手印已经印下了，再无回头路。”
这些年，江南相的太平，得益于四大名捕的威名。李莫愁亦知此一旦在陆家庄大开杀戒，虽呈一时之快，之后肯定会被四大名捕缉拿。不过李莫愁管不了那么多了，哪怕她自知武功比不得任一名捕，最后要偿命，她也要报仇。
十几年前，李莫愁还是一少女，倾慕了陆家庄的陆展元。李莫愁本是古墓派传人，按古墓派规矩，是不可以轻易离开古墓下终南山的，否则视为背叛师门。当年，李莫愁冒着背师之名，同陆展元下山，陆展元也答应娶她为妻。她本以为能同陆展元永结同心，哪想到落花有意，流水无情，陆展元的心另有所属，弃她而去。转眼间十多年过去，李莫愁对着铜镜一照，方觉镜中之人，虽美貌依旧，却不再是那个青春活波的少女，少女身边更没有少年为她带首饰，从前一切，曾经的种种，如一场梦，如朝露如幻影，一去不复返。
李莫愁喃喃道：“展元，都是你的错；何沅君，都是你害的，抢走我的展元。女人十五年芳华，我古墓派心法驻颜有术，可我只学到了些许皮毛，玉女真经未曾习得...我终不是从前的我了，今年二十九，再过几载，就芳华不再...不能再等了，现在杀了陆立鼎一家，哪怕将来我被四大名捕杀了，我仍能以这副容貌，到下面去把展元抢回来...”
李莫愁口中的情敌何沅君，即是一灯大师的徒弟武三通，从收养的义女。武三通人品不咋滴，不爱妻子武三娘，反把所有心思花在喜欢的养女身上，大搞非伦之恋，想演一出古代也丧尸...啊不，古代也疯狂。不过他的养女可不想陪他演，何沅君并不喜欢武三通，而是倾心于陆展元。后来武三通与李莫愁联手，在陆展元的婚礼上捣乱，不料婚礼上一位大理天龙寺的高僧出手镇住二人，要他们冲着他的面子，保新夫妇十年平安。
十年光阴，有人努力成才，威名远扬；有人碌碌无为，安于享乐。江南得四大名捕维护，不少武林世家子弟，见有高级保镖在侧，以为高枕无忧，皆不思进取，疏于练武，把祖传绝技都荒废了，陆家兄弟亦是如此。
陆立鼎心道：我兄嫂都过世三年了，按理这笔恩怨，应该一笔勾销，这魔头怎地还寻上门来...难道她就不怕四大名捕么，唉，我糊涂啊，武功练了，是自己的东西，指望别人来帮，远水解不了近渴，等六扇门来报仇，自个尸体不定早寒了...早知今日，我这十年就该把祖传的武功练好...一、二、三...九，九个掌印，不对啊，我家连同家丁婢女，一共才八个人，怎么会是九个？
陆立鼎不知李莫愁已有求死之念，但他以为李莫愁因爱生恨，即使嫂嫂亡故了，也要迁怒于何沅君的尸体。陆立鼎正想着，女儿陆无双惊慌失措地跑回来，告知何沅君尸体被人挖走盗去的事情，于是先入为主的陆立鼎，更认定李莫愁心狠手辣。
陆立鼎问女儿道：“是不是一个道姑干的？”陆无双道：“不是，是一个老头。我和表姐们看他疯疯癫癫的，十分有趣，本想和他一起玩。谁知那老头跑去大婶的坟前，将大婶的墓给挖了。”陆立鼎听了女儿描述，心道：疯子？原来如此，那此人定是李莫愁派来掘大嫂墓的。那道姑不肯脏了自己的手，所以假借疯子之手。
陆立鼎不知，女儿口中的疯老头，其实是武三通。武三通失了爱女，行为举止癫狂，终日活在爱女的幻象中。陆立鼎琢磨应对之法时，家丁来报外面有客人。陆立鼎道：“什么客人？清楚些！”那家丁名唤阿根，是一少年，经主人喝斥，登时醒悟，详细描述了客人。
陆立鼎心道：一个娘们，还带着两个孩子...不是道姑，那就不是李莫愁了。
陆立鼎接见了对方，方知这妇人是武三通的发妻武三娘。武三通恋女成狂，又去掘人坟墓，武三娘自知理亏，遂尾随在丈夫后面，特来相助。武三娘携来的两个儿子，九岁大左右，大的叫武敦儒，的叫武修文。众人叙话到一半，李莫愁的大徒弟洪凌波来拜门。洪凌波道：“反正你们都活不过明日了，不如自己抹了脖子，省得我师父动手。”
陆立鼎见对方不过是一女童，顾及身份，没有出手；其妻子陆二娘则无此忌，上前试探古墓派的功夫。洪凌波功力浅薄，以古墓派的轻功避实就虚，趁陆二娘不备，射了两枚冰魄银针，陆立鼎在一旁早有防备，替妻子接下这两枚银针。洪凌波微微冷笑，纵身跃上屋檐离去。陆二娘道：“丫头功力尚浅，不过轻功了得，看来古墓派的功夫，多半厉害在身法上。”陆立鼎头附和道：“不错。人家进来印手掌，咱们却半没发觉，原来是脚上功夫好，手上功夫却未必。”陆立鼎心稍微宽些，武三娘喝道：“针有毒，速速放下！”陆立鼎一看自己的手指，竟肿大起来，丝毫知觉都无，大骇之下，忙放下银针。
武三娘从衣袖上用剑割下一截衣带，将陆立鼎的手臂缠住，又给他服了一粒药丸，之后用剑尖破他两手指指尖，放出毒血。武三娘道：“幸好陆二爷没有拿太久，否则后果不堪设想。”陆立鼎道：“竟如此剧毒无比！我一时不察，险些丧命，多谢阁下相救。”武三娘忙称不敢，并把武三通盗走何沅君的事坦白了，同时让大武武磕头认错。
陆立鼎心道：如今大敌当前，多一份助力是一份...
陆立鼎道：“不知者无罪，尊夫心志失常，非有心之过。料想尊夫爱女非常，不会折损了我嫂嫂的遗体，总比落在李莫愁那魔头手里好多了。”陆立鼎心道：如此算来，那第九个掌印，到底是什么意思？陆立鼎皱眉沉思。武三娘暗道惭愧，特别是那句“尊夫爱女非常”，差让她无地自容。武三娘暗中观看陆立鼎神色，见他一味苦思对策，方才放下心来。
天色渐晚，陆立鼎看夕阳西下，平静的夜色缓缓降临，一颗忐忑的心，越发不安地剧烈跳动。陆立鼎回到內屋，取了些东西交给孩子们，郑重地吩咐了几句，开了暗道，偷偷送走。刚完话，屋外飘来一轻柔的歌声，相隔甚远，听到众人耳中，却极为清晰，是两句反复的歌词：“问世间情为何物，直教人生死相许...”每唱一遍，唱的人就近一些，待唱到第三遍，门庭的大门门闩喀拉两声断裂，一美貌道姑推门而入。
陆立鼎心中一凛，知道对头来了，正要话，打水的家丁见有人闯入，上前出声询问：“是谁！”陆立鼎暗道不好，嗓子咽回去，准备改口阻止，哪知李莫愁身形轻轻一纵，陡然拉近数十步距离，拂尘一挥，震碎了家丁的颅骨，将之击毙。
陆立鼎心道：这道姑好深厚的内力，我以前听家兄过，拂尘有实而无常形，江湖上能使拂尘杀人的，已是将奇门兵器练到极致，无须再借助锋锐。难道...这道姑比风头正盛的华山派金蛇王——袁承志还厉害？若如此，那我等又如何能抵挡？
正思虑间，凝视着李莫愁的陆立鼎，根本见不到她如何抬足，李莫愁已迎面飘到近前。陆立鼎本能砍出一劈面刀，李莫愁身子再一飘，从他身边掠过，挥出拂尘将他身后的两名婢女扫死，笑道：“那几个女孩儿呢？”众人见她心狠手辣，转眼间杀却三人，还能有有笑，无不胆寒。陆氏夫妇和武三娘哪还顾得江湖规矩，各持刀剑合击李莫愁，李莫愁拂尘轻轻一挥，将三把兵器卷到一边，弄得三人手忙脚乱。
李莫愁道：“陆二爷，如果你大哥尚在，只要出来向我磕头认错，再休了何沅君这个贱人，我就饶了你们。如今你运气不好，你哥哥死得早，怪不得我了。”李莫愁她向来杀人不眨眼，在北地令诸多正邪人士闻风丧胆，但她向来恩怨分明，杀人之前先把话讲明。
陆立鼎老脸一红，心道若不是自己疏于练武，如今怎会让对头数落。陆立鼎喝道：“谁要你饶！”他快步上前，一刀向李莫愁斜砍，欲使了一招连环进步刀。李莫愁避开第一刀，第二刀来时，拂尘手柄一转，中陆立鼎手腕穴道，跟着用拂尘挥开武三娘和陆二娘的兵刃。李莫愁笑道：“祖传剑法不使，反去使练家子的刀法。陆二爷，瞧你第二刀腰身左右摇晃，分明是脚下少进了一步，你这刀法，练得未免太生疏了吧？”
陆立鼎色厉内荏，怒道：“士可杀不可辱！你要杀便杀，啰嗦这么多作甚！”李莫愁道：“陆二爷，你还回我话呢。那几个女孩呢？别以为我不知道，你们世家子弟，多备有暗道。”陆立鼎神情微慌，道：“我不知你在什么！”李莫愁道：“不过几个女孩，能跑到哪里去，我古墓派轻功天下无双，就是让她们逃上数日，都逃不出我的手掌心。陆二爷，我劝你还是指明方向，否则等我逮到她们，定要好好戏耍一番，使她们又饿又累，生生耗死！”