“敢问可是刘将军？李术不知将军前来，未曾出城相迎，失礼之至。 ”李术抱拳拱手，情致殷殷地道。相比于雒原太守的称呼，李术更在意刘墉扬威将军的身份，何况这还是一个在曹操帐下极得重用、炙手可热的谋士。
“不敢。区区正是刘墉！”刘墉轻轻一摆手，旁边的亲随将官将官凭和印信交与李术。李术眼角一扫，旁边的主簿心领神会，抢先一步接了过去，验看无误，随即还了回来。这些都是必经的程序，否则以古时的条件，哪个知道你是不是个骗子。当然，这些甄别的事情都是随从在办，不劳长官操心。
“将军，里面请！”，“太守请！”
双方分宾主落座，有仆从献上点心、茶水，躬身退下。两人寒暄了一阵，李术不知这个与自己素未谋面的刘墉到庐江所为何事，不过既然是以官职的身份登门拜访，必定是有公事要办，便小心问道：“刘将军不是随丞相北征冀州么，怎么到庐江来了？可是丞相有事要吩咐李术，将军请讲，李术必全力而为。”
刘墉微笑道：“李太守府中张灯结彩、喜气洋洋，可是家有喜事？”
李术一脸的笑意，颔答道：“正是为筹办犬子娶妻之事。”
“不瞒太守，刘墉来庐江便是为公子成亲之事！”刘墉微微点头，一脸的严肃。
李术微一愕，有些莫名其妙，问道：“李术愚钝，不知将军所指何意，恳请将军明示！”
“好吧。是有人在丞相面前告太守，说太守仗势欺人，霸占人妻，逼死人命。”刘墉一本正经地道，“丞相听闻大怒，命刘墉前来彻查此事，据实回奏。”
李术哪知道这是刘墉在假传上命，吓得赶紧站起身来，连连作揖，口中大呼“冤枉”，又道：“将军，李术熟读圣贤之书，遵纪守德，刚直清廉，如何能做此天人共怒之事。必是有人与李术交恶，以此构陷于我，还望将军明察，还李术清白。”
“太守所言亦有道理。丞相非偏听偏信之人，哪能听信这一面之辞，故只派刘墉前来调查，勿要冤枉好人。太守且放宽心，刘墉定会秉公处理，决不会让太守受委屈的。”刘墉一通宽慰，正如一个官场老手，圆滑而世故，几句话恰似给李术吃了颗定心丸，潜台词就是告诉李术，别担心，我来这里其实就是做做样子的。
果然，李术闻言长舒了口气，顿时放心不少，拱手谢道：“丞相明辨是非，不偏不倚，李术感激万分。谢过丞相，谢过刘将军。”
刘墉从怀中掏出一封书信递与李术，又道，“这是丞相派刘墉前来的公函，请太守过目。”
李术拿出来草草一扫，又还给刘墉，一脸的媚笑道：“既有丞相的印信，李术岂敢不从。李术必尽心配合将军彻查此事，不敢有丝毫隐瞒。”
刘墉也是暗自舒了口长气，他这封信本是当日自己请缨回许都协防时的公函，可巧的是当初曹操在写这封函件时只是言明派刘墉回来公干，却没写具体的事项和地点。即便如此，漏洞还是极其明显的，李术骋婚只是两个月前，而刘墉这封信的落款日期则是在半年前，曹操怎么会提前预知数月后会生的事情呢。不过有先前刘墉的恩威并施，李术心有旁鹜，并没太注意，再加上眼前的可是曹操跟前的红人，李术不敢也不会想到刘墉居然拿着一封过期的文书来诓自己。
李术手一招，近侍献上一盘黄澄澄的金锭。李术笑道：“李术行事不端，竟致丞相劳神，竟烦劳将军亲来庐江这偏远之地，李术羞愧不已，小小心意，不成敬意，望将军不吝笑纳。”
刘墉知道这是官场的规矩，不收反而会令李术不安的，反正以后取之于民、用之于民就是，便站起身来，拱手谢道：“本将军就谢过太守了。”接过来放地一边。
李术见刘墉毫不迟疑收了黄金，更是放心，施礼道：“将军请坐。”又低声问道：“将军，不知是何人告于我？能否见告？”
刘墉淡淡道：“太守可知焦仲卿？”
李术一怔，“将军说的可是本府衙内的书吏焦仲卿？”
“正是。”
“是那焦仲卿？我与他无冤无仇，为何要害我？”
刘墉不置可否，又问道：“太守可知公子所骋之妇乃是何人？”
李术诧异道：“是由府衙长史保媒，说是原府尹刘公之女兰芝。”
刘墉再问道：“太守可知这刘兰芝此前便嫁与焦仲卿为妻？”
“这倒不知。”李术一怔，“将军，李术去岁方调任庐江，对此地人脉并不熟悉。”想了想，李术又道：“不过，焦仲卿既已将刘兰芝休回娘家，我与刘家结亲并无不妥啊。”
“太守，你却不知那焦仲卿与刘兰芝夫妻恩爱，情义深重，只是因焦母不喜而焦仲卿又至孝，才违心写下休书，实属不得已而为之。刘兰芝返回娘家后，先有皖县县令为子求亲，被刘氏婉拒；太守求婚，却欣然允诺，别人不言刘兰芝攀龙附凤，却说太守以权压人，也非空穴来风。”
“原来这中间还出了这些多事儿啊。”李术一呆，随即辩解道：“将军，这个中经过李术并不知晓，何来以权压人、霸占人妻之说？所谓逼死人命更是不经之谈。”
“李太守，那焦仲卿与刘兰芝分别时曾立下誓言，要努力劝说自己的母亲，很快将她接回门去。倘若两人无法团聚，就共赴黄泉，生当同床，死亦共穴。如此一来，刘兰芝嫁入太守府之日或是焦仲卿身死之时。此事虽与太守并无多大关系，然则一府之尊，众人仰止，需防小人诟病，不可不审慎而行啊。”
李术无言以对，只得勉强答道：“那刘兰芝既答应我儿求婚，便是不遵誓言，不守承诺。如此无义之女子，焦仲卿仍为其求死，岂不是愚蠢之极？”
刘墉笑道：“这女子既是无信无义，太守还会娶进门么？”
李术顿时哑口无言。刘墉正色道：“事情也许并非如此。这刘兰芝答应成婚，或许还有其他什么因由也不一定。太守要不要问问？”
“不用了！”李术摇摇头，“女子出嫁从夫，在家从父。刘父早已过世，家中便是其兄做主。既是如此，我便叫人前去退了这门亲事。”
“这样最好，否则太守德行有亏。”刘墉颔肯定，又道，“太守也无须遗憾。我知东郊有一女子，名叫秦罗敷，年方十七岁，美艳动人，谦和恭顺，正是公子良配。太守何不前往求之？如是天作之合，我看婚期都不用更改了。”
李术双手一拍大喜道：“那是最好。”又对刘墉道：“不如将军归期何时？若将军得空，可否留在庐江为我儿主婚？”
刘墉笑道：“恐怕还得过些日子才能走得成吧。只因丞相言道，若焦仲卿与刘兰芝真能生死相随，便叫刘墉设法成全呢。公子成婚，刘墉少不得要叨扰几杯，不过主婚就不必了，观礼还成。”
李术本想等刘墉离开后，便秘查此事，看是焦仲卿还是那皖城县令在后面捣鬼，定要这些人受尽折磨，悔不当初。不过听说曹操还关注此事，只得心中大骂，无奈放弃了。转眼又一想，若是我竭力办成此事，刘墉必定大喜，到时他在曹操面前美言几句，岂不比什么都好？想到这儿，李术欣喜若狂，又道：“将军舟马劳顿，如不嫌弃，便在下官府上歇息如何？”
刘墉笑道：“不用劳烦太守，刘墉家人、随从已在客栈先行住下了。”
李术谄媚道：“听闻将军同娶四位夫人，个个如花似玉，更有貂蝉、蔡琰、大乔等绝色，我等皆是羡慕之极。李术府中的庸脂俗粉，将军怕是瞧不上的。”听这意思，李术原本还打算献上几个美女来侍奉刘墉的。
刘墉对这种“性贿赂”不感兴趣，也难得解释，便笑道：“接下来的日子，太守可事务繁忙得紧，就不用管刘墉了。”李术还待要说，刘墉在他的肩上轻轻一拍，微笑道：“你我兄弟，就无需客气了。只是刘墉要办事，还需太守派个可靠之人协助才是。”
李术见刘墉语气真诚，而且自己当真有好多事要办，便抱拳致歉道：“那就让府中主簿陪将军公干，李术就失礼了。”
刘墉回到客栈，小乔早等得不耐，一见他的身影，忙跑出来问道：“姊夫，事情办得怎么样了？”
刘墉见小乔一脸的焦急，满眼的期待，不敢再开玩笑，脸上泛起得意之色，笑眯眯地道：“你还不相信你姊夫的实力？放心，李术答应退婚了。”
小乔听了欢呼雀跃，兴奋道：“姊夫，你给我说说，你是怎么对李术说的。”
刘墉一皱眉头，不满道：“姊夫帮了小妹这么大的忙，你就让姊夫站在这儿说？”
“瞧我着急的。”小乔不好意思拍拍自己的脑袋，伸出两手推着刘墉进了自己的房间，扶着他坐下来，又沏了杯热茶，方在一旁也坐了下来，笑道，“这下姊夫可以说了吧？”
刘墉笑道：“这样才对嘛。”吹开杯中水面上漂着几片茶叶，小心翼翼地喝了几口，方抬起头来，将与李术会面的经过详详细细的说了一遍。
小乔吐了吐舌头，有些后怕的道：“姊夫真是大胆，你就不怕李术看出破绽来么？”
“姊夫一上来就给了李术一个下马威，他心神不宁之下，哪里会仔细去看。何况即使他瞧出日期不对，我也可说是丞相一时不查，写错了的。他一个小小的太守，最多心中怀疑，还敢与我到曹公面前对质不成？”
小乔点点头，又道：“不管如何，兰芝姐和仲卿哥到底可以在一起了。”
“还早着呢。这只是万里长征的第一步。”刘墉不理小乔疑惑的眼神，自顾说道，“让焦仲卿与刘兰芝复合简单，我只要上门去说一声就是。可是这样做有什么用呢？你仲卿哥的母亲还是一样不喜欢这个儿媳啊。我们得想个法子，让焦母从心眼里接纳她才成。”
小乔点点头，又问道：“姊夫有办法了吗？”
“难说。”刘墉叹了口气，“我们先等等看看，见机行事。小妹，你先歇着，一会儿吃饭时姊夫叫你。”
“市长”的事情办起来就是迅。下午府衙的长史就先到刘家，只说不知此前刘兰芝是被夫家休回来的，定是妇道有亏，将骋礼索回，断了这门亲事。刘兰芝的兄长愤懑不平，却又无可奈何，将刘兰芝大骂一通，出去醉酒去了；刘母则唉声叹气，不住落泪，只刘兰芝暗自窃喜。那长史带着这些礼物又直奔秦家求亲。秦家听说对方是太守爱子，才貌双全，年岁相当，自是欣然应允。
“姊夫，接下来该怎么办？”小乔听刘墉听了这一切，急急问道。
刘墉沉吟片刻道：“我先去见见焦母。只有说通了她，这事才算圆满。”
“我也要去。”小乔急忙道。
“你去做什么？”刘墉摇了摇头。
“姊夫，你让我去吧。”小乔轻摇着刘墉的胳膊，可怜兮兮地看着他，乞求道，“或许小妹还能帮上忙也不一定啊。”
“帮忙？你不帮倒忙我已经谢天谢地了。”刘墉戏谑道。小乔听刘墉的口气有些松动，心中大喜，哀求道：“姊夫，我整天待在屋里可闷了，你都不管我。”
刘墉心一软，心中暗忖，有个女子在旁边或许真的有用，便道：“小妹去也行，不过没有姊夫的允许，你不得说话。”
“好的。”小乔见刘墉答应，欣喜若狂，“我一定乖乖的，你不叫我说话，我一个字也不会说的。”刘墉暗自撇嘴，我信你才怪。
焦母听说太守府的主簿陪着一名将军上门来拜访，不知其意，便以家中无男子为由拒绝。那主簿道，老人家，这刘将军是来专程看望你的。焦母无法，只得心中惴惴地将刘墉并小乔迎了进来。等人坐定，主簿先将刘墉的身份介绍了一番。
焦母听闻眼前这个其貌不扬的男子深得曹操信任，圣上宠爱，年纪轻轻便立下大功，有着扬威将军、穆乡侯、雒原太守等众多称谓，不由大吃一惊，问道：“老身与将军素昧平生，不知将军有何见教？”(未完待续。)8
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