学校的工作逐渐步入了正轨，整个学校的氛围发生了根本的变化，学校的学术气氛越来越浓厚，外界的评论是仲平中学越来越像一个学校了，这种法丝毫没有贬低仲平中学的意思。这种情况下，大家自觉的把更多的注意力投入到了教育教学上，积极探讨教育教学方法，你追我赶谁也不甘落后，心无旁骛努力提高教学技艺和教学成绩。
桃谷六仙逍遥的日子一去不复返了，空气里逐渐加上了淡淡的群体要解体的味道，他们现在很难那么频繁悠闲的打麻将喝酒了，他们开始各忙各的工作，在自己的学科里摸爬滚打努力上进，校园里显示的是他们忙碌的身影，他们有时候也回忆过去的岁月，但是让他们现在回到过去已经不可能了，他们觉得过去的岁月太荒唐了，过去的放肆让他们汗颜，人生总是在经历了之后才会认识到缺陷，虽然认识到这是一种缺陷，可是开始的时候总是从错误开始，似乎谁也避免不了，长大了的人们不要指责过去，指责过去只能证明你的苛刻，也证明你的进步。
市场经济使人们偏离了原来的轨道开始在新的道路上滑行，大家都竭力的调整自己，希望自己尽快适应时代要求甚至随波逐流，谁也无法阻挡改革开放的步伐。
乔大川很不适应这些变化，他无奈却也无力，金钱对他没有实质性的诱惑力，他固执地沿着原来的轨迹运行，他对世界的变化感到很痛心，也很茫然，他不认为这种变化会给这个世界带来什么好处，相反他认为这种变化会导致人类的堕落。
谁知道呢，也许乔大海是对的。
原来的生活节奏无为自然，不紧不慢使人精神愉悦，何必要改。但没有人理会他的看法，大家追随金钱的匆匆脚步已经把他远远地甩在了后边，他不着急，一个人仍然固执的慢慢的孤独的前行，走到哪里算哪里。他根本不想去追赶那些人，仍然把神秘的围棋视作自己的生命，把恬淡当作生活信条。围棋让他很充实，恬淡让他很超脱。
可是下围棋的人越来越少了，乔大海家昔日的热闹已经不复存在。
乔大海的爸爸是搞地质工作的，母亲工作又忙，时候便跟着父亲四处颠簸，祖国的山山水水让他记在了心里，他太喜欢这一种流浪生活了，那些美景让他流连忘返。父亲每到一个新地方总会搞到一些当地的野味，那味道让他馋到了骨髓里，他希望就这样永远跟着父亲游山玩水，可惜到了上学的年龄，他不得不回到老家背起书包。
乔大海天资聪颖，可是干什么事情总是无心，最后他没怎么用心，就考上了师范大学。考上就考上了，那就去读呗，这没有什么课惊奇的。
乔大海的哥哥考的更好，最后公派留学澳大利亚，元旦时节他给乔大海来了一封信，信里嘱咐乔大海把孩子的英语一定要抓紧，他现在已经在悉尼安定下来了，他会帮忙让乔大海的女儿去澳大利亚读书，留学费用他来支付，不要乔大海一分钱。可是真的要钱，乔大海真的没有。
乔大海看完信打了一个哈欠，然后把信放在一边就睡着了。国外国内有社么区别，没有意思，真没有意思。他没有想过孩子去国外读书，中国的孩子就在中国读书好了，将来就在中国工作，去国外能有多好，这里才是他的根。乔大海没有去过国外，不知道国外的好，只知道中国的好，他是一个民族主义者，容不得别人指责中国骂中国。
乔大海的女儿乔坤回来后在老爸的枕头边发现了这封信，她详细阅读了伯伯的嘱咐，读完之后，她兴奋地大叫起来，她太向往去国外深造了。乔坤对乔大海一直有意见，她认为有这个父亲和没这个父亲是一样的，生活没什么变化。父亲只是活自己的，对他的前途从来不关心，这让她极为不满，整天吵她父亲，但乔大海只是嘿嘿一笑还是老样子。
儿孙自有儿孙福，自己死了什么都不知道，那个时候就完成任务了，他们爱活一个什么样子就活个什么样子吧。
乔坤看完信后又拿给她妈妈看。乔坤的爱人看了自然也很高兴，机会难得，孩子能出国镀一层金回来，那将来的前途自然会不可限量，其他的事情就不用再多加操心了。乔大海正睡觉，她推醒了乔山和他商量，能不能请个老师好好提高提高孩子的英语成绩，乔大海平静地我不管，你们娘俩看着办吧。媳妇唉声叹气，骂乔大海是一个死猪，只好自己去找老师。
乔大海不关心女儿并不等于他什么事都不关心，也不等于他对任何问题都不追根溯源。乔大海最近一直在思考一个问题，这个问题就是为什么下围棋的人越来越少。他带着这样的问题去问棋友。棋友大概是工作太忙、时代节奏加快的缘故吧。现在人们都在忙生意忙挣钱，而下围棋的时间太长，跟不上生活和时代的节奏，玩不起。
“挣那么多钱干什么？钱生不带来，死不带去。够花不就行了吗。”
“你活得怎么想天外来客！钱多了当然好了。钱能改变我们的生活质量。那些大老板上能通天，下能入地，靓车好房情人一大堆过得多舒服，什么没有？那些当官的，钱买官，官生钱，官和钱生地位，气势非凡哪。那像我们就像一个街头卖艺的，活得不如人，为什么，没钱闹的。”
“那又能怎么样呢，不就那么回事吗？”
听了乔大海的回答，棋友一笑：“你能怎样！”
没办法的乔大海只好逮住金庸的武狭猛看，买些围棋杂志对着打谱，实在痒痒地不行，就自己和自己下棋，就像周伯通一样练左右互搏之术。下棋下的没意思的时候，他就开始养花种草养鱼逗鸟。屋里忙完他就去忙外边，闲下来的他骑上新买的摩托游山玩水。仲平镇东边有一个水库，钓鱼的人挺多，乔大海马上迷上了钓鱼，常去这个水库玩耍。
一切玩的东西，他都感兴趣。
一次乔大海独自一人闲游至耀州的五台药王山。非到每年的二月二，平日药王山都是寂静的，可惜山上没有水的滋润，否则更具灵性。漫步到山平台，他看到了一个道士气定神闲在打太极拳，整个动作行云流水有种我欲乘风归去的感觉，乔大海就走不动了，对太极拳，乔山还是能看出一些门道的，他看出对方是一位高手，非要拜人家为师。长着山羊胡子的道士试了试他觉得他还是有些根底的，就破例给他教了几招。
乔大海的确有悟性，一学起来就有几分神似。道士觉得他的确有悟性，于是对乔大海我还从来没有遇到过像你这么有灵气的，于是就收下了他这个俗家弟子。只是嘱咐他不要出去乱搅扰了他的清净，乔大海当然记得。
几周下来，乔大海就学会了全部套路。浓厚的兴趣使他更加投入到其中深切体会个中要诀，他发现拳路的要求和围棋有很多相通之处，他突然觉得棋盘像宇宙一样广阔。自己的心也从中获得了彻底的超脱。有一天他向师傅提出自己想出家，师傅使不得，好好把父母儿女对付好。你不像我，我是一人吃饱全家不饿了无牵挂的一个人。什么四大皆空，其实就是被生活逼得。
乔大海叹一声气收回了心思，他感叹天地的造化弄人，为什么要有父母妻子。
乔大海就这样整日忙着自己的爱好，他觉得自己现在才懂得了人生的道理，天道无为。别人他处在半人半神之间，乔大海迷惑地一笑：“我怎么不觉得。”老婆你不是会下棋么，能不能带上几个孩子教棋，他我教不了棋。我差得太远了，我怕误人子弟，我自己玩玩就行了。
一天，乔大海在院子里练过拳之后，他突然觉得城里的空气很浑浊，浑浊地他吸一口气都难受，从此他每个周末就去后山上的柿树林里打拳吸氧，哪里的空气使他如鱼得水，他很想在这里结庐而居。
也算是是有缘人，一日，他遇到了王学敏也在山挥扇沉思，于是两人免不了促膝长谈。令乔大海没想到的是，王学敏也有这个想法。疲惫不堪的王学敏有时也想出世，他厌烦了官场上的勾心斗角，官场上的争权夺利让他心力交瘁。
大千世界，滚滚红尘。为名而生存，为利而奔波的人不在少数。而真正能淡泊名利、宁静致远的人，在当今社会，屈指可数。
但王学敏的思想是不彻底的，他那敢像乔大海这样潇洒，所以他觉得乔大海比他想得开，他很佩服乔大海的所作所为，自己怎么就那么矛盾重重呢。
回来后，疲倦的王学敏靠在他家门口的杏树底下进入了梦乡，梦中的他来到了一座花香四溢的岛上。岛岸边的一块巨石上坐着的怎么是费尔巴哈，长着大胡子的费尔巴哈，这真是奇怪。
王学敏把长期思考的问题向他老人家提了出来：“人活在世界上是为了什么？”
“爱是道德的最高原则。”
“那就是对人要讲爱。”
“是的。人要自我保存，首先要爱对自己生存有利的东西，要爱使自己幸福的东西。自爱是爱的基础。”
“那不是利己主义吗？”王学敏问。
“爱自己是为了爱别人。有了对他人的爱，才能实现自爱。要使自己幸福，还要使他人幸福，你现在很累，可是你的心灵是满足的，因为你在爱中获得了巨大的愉悦。你是不是觉得自己很幸福？”
“是的。我喜欢这种美好的感觉。但我厌恶这个过程。”
“所以你现在虽然很累，但这是**的劳累，因为**被你可贵的灵魂驾驭着，你**的细胞还没有完全领会灵魂的意志，如果**被灵魂贯通了所有的精神，你的**的疲劳将会消失。”
王学敏：“我不太喜欢中国人把官看地太高，把人看地太低。你我应该怎么办？”
“那时因为你们中国并没有真正理解爱的真谛。你们中国人所理解的爱似乎是一种施舍。真正的爱可以增强弱者和削弱强者、使高贵和低贱的界限消失，而不应当使弱者崇拜和服从强者。你呢，应当具备更加彻底的平等思想。”
“名利不足取吗？”
“但求自保的名利是不足取的。你要抛弃掉对虚名的追求。你们中国人总讲淡泊名利是最高境界，但充满爱心的淡泊名利我觉得你们是很少追求过，包括庄子，装作疯疯癫癫地不爱名利，实际上他来这个世界上是最无用的。他让自己的才华淹没在山水间，你们中国人对他好象还很欣赏，这种求名的方式岂不是太矫情了。这就是追求虚名的坏处。记住：要无原则地爱这个世界。”
太阳从云缝中跳了出来，一丝亮光射到了他的脸上，王学敏醒了，**的困乏也得到了恢复。
杏树林被大风吹起了阵阵波涛。其声如雷，回荡在仲平镇的四周。
王学敏把梦中所思给乔大海听，乔大海觉得这是一种西方式的理解，其实本质是上一种利己主义，人生最高境界是一种天人合一的境界，人和自然的统一我认为才是本源的统一。唐诗里面描述的多好：西塞山前白鹭在自由地翱翔，江上黄绿色的鱼儿欢快地游着，漂浮在水中的桃花是那样的鲜艳。江岸一位老翁戴着青色的箬笠，披着绿色的蓑衣，冒着斜风细雨，悠然自得地垂钓，他被美丽的江南春景迷住了，久久不愿回家。然后陶渊明了结果：“采菊东篱下，悠然见南山。”西方的思想只尊重人，中国的道尊重自然，没有了这个世界哪来的人的存在。人到底是一种动物，不要让人的聪明害了这个世界。王学敏听了幡然悔悟。人终究属于这个大的世界，大的宇宙。中国人对人的定位更准确。