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艾莲娜在河边掬了一捧水，弯腰泼在脸上，顿时神清气爽，驱散的初夏的燥热。
军营靠山临水，便于饮马，如果溪水再厚些，还能作为防御敌袭的天然屏障。可是在微旱的季节，这条丹诺江支流被晒得只剩一尺深，像亮薄的绸缎蒙在河床上，水底的鹅卵石清晰可见，反射着迷人月光。
艾莲娜临溪照月，歪头梳头。她瞧着迷人的镜像，心想：“明天回维纳好了。”
忽然，一圈油星顺流漂下，反射出五彩缤纷的光圈，扰乱了水面。艾莲娜扬头一甩，将湿漉漉的长甩到背后，站起来嚷：“笛米？笛米！”
火光莹莹的帐篷一掀，一个戴眼镜的精灵冲出来喊：“怎么了大人？”
艾莲娜是精灵重工的执行官。她凭借“前任皇帝”、“总统恋人”、“精灵同盟的”三重身份，负责精灵重工的政策对接、企业注资和技术引进，所以这些精灵工程师都唯她之命是从。
“油星儿顺着溪水往下漂，下游的部队还要喝水呢！肯定有油桶颠簸坏了，你去检查下。”艾莲娜吩咐。
笛米慌了，赶紧叫齐同事，冲向上游的辎重营地。溪边树荫下，用防水布盖着小山似的2o桶黑油。这种油是高温炼钢的指定燃料，因为艾莲娜花钱引进了精灵合金的冶炼技术，试图在巴法里亚建立第一座金钢冶炼厂，所以专程把这2o桶黑油和炼钢设备运了过来，为冶炼精灵合金做准备。
笛米挽起裤脚跳进小溪，找了一阵，才抬头喊：“找到泄露源了，马上堵上。”
艾莲娜懒得再管，转身回帐篷，却看见军营有点乱。
她站在上游，看见闪光的溪流环绕火把林立的军营，溪水倒映着点点火炬，点缀得夜色无比美丽。可是，军营里的火把在飞快地交错移动，像在紧急动员。
骑兵挂鞍，步兵持枪，军营乱得像雨前的蚁巢。
她正迷惘时，一骑沉重的战马飞奔过来，全副武装的格里菲斯“当啷”跳下马，掀起面甲飞快走近，急匆匆告诉艾莲娜：“我们的猎骑兵迟迟没有回音，有点不对劲。为了您的人身安全，我马上派一支龙骑兵保护您离开。”
龙骑兵护送，是帝国最高安保措施。格里菲斯说出这句话，可见他的紧张。
猎骑兵全体失联，直接绷紧了军官团的敏感神经，维纳军团早就进入一级警戒。格里菲斯忙完军务，才想起还有大人物滞留在军营里，赶紧来催她撤退。
“帝国三分之一的精英士兵都集结在这个军营里。难道这里不是最安全的地方吗？”艾莲娜反问格里菲斯，镇定地继续走向帐篷。
“艾莲娜大人！”格里菲斯按剑来追她，跑得盔甲“叮咣”乱响：“龙骑兵被带进城了，这里部队构成混杂，除开炮兵旅和辎重营，具备正面作战能力的部队只有五千人，敌军人数双倍于我！如果，如果不能正面抵挡，我军就必须战略撤退，我害怕在乱军里没人顾得上您……”
“战略撤退？你在说笑吧，腓特烈一定会支援我们。”艾莲娜脱口而出。她说完才惊讶地掩住嘴。艾莲娜这才现，她信任腓特烈已经变成习惯。
“万一慕尼黑的援兵来迟一步呢？如果陷入包围，我们就全军覆没了！”格里菲斯认为艾莲娜根本不懂军事。
艾莲娜低头想，这批人是腓特烈带过来的主力部队。如果这批人溃退，腓特烈就会变成下一个受害者，被敌军团团围城，当活靶子打，并且插翅难逃。
一念及此，艾莲娜的肺像被针扎一下，连呼吸都隐隐作痛。她沉默了一下，抬头望着一脸焦急的格里菲斯：“我只告诉你一个人哦，我的工程师带来了精灵重工的决战兵器，只要你力排众议，守住阵地，我就能让你大获全胜，军功加身。你想立功吗？”
“真的？”格里菲斯果然上钩，半信半疑地眺望忙碌的笛米团队。辎重营里堆积着很多轮廓怪异的大家伙，看上去像钢铁怪物，全都用防水布盖得严严实实，格里菲斯都不知道防水布下藏着什么秘密。
艾莲娜面无表情，肯定地点头：“对，我能帮你赢，只要你力排众议，坚守这片高地。此战成功，军官团会佩服你高瞻远瞩，腓特烈会赏识你顾全大局——他留你们镇守这片高地，自然有他的道理。”
“能屠杀整个猎骑兵连队，证明敌军里可能有神恩辐射过三百的高手，大炮是不可能瞄准到他的。如果你用大炮那种笨拙的东西来唬我，咱们都会死。”格里菲斯最担心的是这个。他见过大团长单人屠戮宫廷卫队的场面，知道圣骑士的可怕。
“别说三百。神恩辐射过三千的选手，我都帮你宰了。”艾莲娜眼睛一眯，像不耐烦：“你到底想不想立功？”
格里菲斯思考了一下，意识到如果能坚持到天亮，也许就能支撑到慕尼黑来支援。思索一阵，他的责任感终于占据了上风。
他策马返回帅帐，在灯影交错的帐篷里，和军官团激烈地争论起来。
最终，轻骑兵开始列队布防，六个滑膛枪步兵团开始组建三行横队，看上去似乎决定打一场以寡敌众的战役。
艾莲娜俯瞰河边蠕动的火把，出神地想：“哪有什么决战兵器啊……就算被冷落也不想辜负他，我大概是个傻瓜吧。”
她毫不犹豫就做了这些决定，满脑子替腓特烈着想，竟然忘了关心自己的下场。
艾莲娜仰望月下星空，撩开头想，腓特烈在做什么呢，也在注视同一片星空吗？我好紧张啊，这些复杂的心情，他什么时候才会来问呢？
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孤高的城墙上狂风不息，夜晚的寒意吹凉铁甲。盔甲里只穿了衬衣的骑士都觉得有点冷。
腓特烈踩着城垛眺望艾莲娜的军营，只能隐约看清一片微光，像黑暗中的星星烛火。
菲莉雅拿着红披风走过来，轻轻替他挂在铁甲肩头，柔声问他：“你在看什么？”
腓特烈指着天边的维纳军团驻地，语气沉重：“我应该把龙骑兵留在艾莲娜身边。总觉布防失策了。”
菲莉雅赞同他的顾虑，却忍不住宽慰他：“你是大总统，龙骑兵当然跟你走。”
“那片高地其实很重要，扼住了慕尼黑的补给线和支援路径。得到它，全盘皆活；失去它，慕尼黑就是一座死城。”腓特烈茫然嘟囔半天，惴惴不安地说出真心话：“最惦记的是……我该去跟艾莲娜道歉的……哎，怎么就走得那么急。”
“别难过了。天亮策马过去，马鞭抽个不停，来回不过两个小时。到时候什么都能慢慢说。”菲莉雅安慰他：“不早了，下去休息吧。”
腓特烈点点头，走下城垛，低头走向城墙后面的楼梯时，却念念不忘地回头眺望了那营地一眼。
菲莉雅看在眼里，默默想，这个人忙归忙，就算没空说话，心里都贼惦记艾莲娜，只有到半夜天黑，处理完公务，才可怜巴巴地登高远眺，真是何苦来哉。
她想了半天，却现腓特烈站在那里不动，忍不住催他：“你再吹夜风，老了要得风湿病的。”
腓特烈却纹丝不动，伸手招她来看：“你视力好些……你来看看，那边的军营，火把有点奇怪？是不是在河边列队？”
菲莉雅跑上来，扶着他的肩甲，用力踮脚远眺，眯起美目喃喃：“火把密集……好像是三联横队？那是防御阵型！”
空气突然安静，午夜冷风呼啸。
o.1秒后，腓特烈突然出声嘶力竭的尖叫：“全体集合！”
菲莉雅被声浪震得尖耳朵一抖，被喊得歪头闭目，蹙眉拿小指挠耳朵。
旁边的侍卫长立刻跑远，声嘶力竭地传令：“拉警报！传令下去，全军动员，立刻集结！”
一声令下，无数士官踹开兵营宿舍门，石破天惊地一嗓子，喊得被窝里的士兵纷纷跃起，3分钟内穿好衣服，扛着长火枪和通火棍，排队狂奔向集结地点，干粮包、火药袋、铁水壶在身上跑得上下乱跳。
远方的城墙上，立着一尊盔甲的跋扈剪影，披风正在猎猎狂舞——士兵们都知道，那是彻夜不眠的大总统在等他们集合。就凭这殊荣，他们都立志在5分钟内集结完毕，保持阅兵式的传统。
而大总统的盔甲旁，伫立着一袭飘飘若仙的窈窕长裙，那是裹着红裙甲胄的菲莉雅，在无数人的仰望中，绽放居高临下的美丽。
士官们仰望那对月下剪影，觉得那披风和裙摆相得益彰，窃以为绝配。
只有菲莉雅知道，若不是腓特烈对艾莲娜念念不忘，若不是腓特烈深夜眺望她的营地，慕尼黑不可能提前得知军营遇袭的急情。
腓特烈最牵挂的，还是距离最远的那个人。8
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