贞观十七年三月二十五日。
夜。
太极宫。
甘露殿中。
听完了德安对近日朝中动向的密报，刚刚元服的晋王李治放下一盒鸟食，拎起鸟架，逗了逗那只桃花鹦鹉，只是啾啾二声，教它学着话。
德安见状，忧道：“王爷，魏王和吴王现下每日里都入内探视主上，众臣都道二位王爷最受宠爱……
王爷，咱们是不是要动一动了？毕竟若是这二位王爷成了主上最宠之子，那王爷您的打算可就……”
李治含笑道：
“四哥本极知机的，不过近些年来也被淑母妃给**得变得傻了些。
难得的是三哥居然也跟着犯傻……”
放下鸟儿，李治拍去手上鸟食残渣，接了清和奉上的丝巾，拭净了手，温润笑道：
“一样都是父皇的独生子，自都是父皇疼爱的。立哪一个，都是父皇宠爱的儿子……
如此一来，争论其是否最宠又有何意义？
身为皇子，首要之务并非争这虚名。能得父皇信任，又得父皇器重信任之人关悦才是最要紧的。
昏聩之君或可执意立宠。然父皇这般明君，却只会立令众忠臣拜服，德名兼具之子。
是故四哥也好，三哥也罢……甚至是站在四哥背后的淑母妃，与那站在三哥背后的韦挺，一开始便都犯了一个天大的错误。
要争如今这大唐国储之位，首要之务，便是须赢得舅舅与房相等一众老臣的支持。
可他们一个因前尘旧事，为三品以上诸老臣所喜，一个呢？与他母亲一般，与舅舅房相这众老臣势如水火……
除非父皇发失心疯，一众老臣都死绝，才可能立这样不受重臣推举的皇子。”
一边，李治一边回到案后坐下，拿起书卷笑道：“当然，世事无绝对。
若三哥四哥之中，能出来一个如父皇这般杀伐果断又智计无敌的，先谋了兵权将前朝那些老臣们清洗一番，后以盛世之治赢得臣民之心……
那，他便是这最强者。
就是父皇这等圣君，只怕也不得不心甘情愿退位就太上皇——毕竟，连父皇这般，也只是能做到在改朝换代之时，尽力以德能收报诸臣，以广纳**安抚诸对他怀有二心之重臣呢！
可以本王看来，能在那些老臣眼皮下做下这等事，又不被发觉，且还能瞒了父皇耳目的……
这样百世不出的奇才，便是这世上有，也绝非三哥四哥。”
德安闻言，便松了口气：“王爷已然有决断了？”
李治倚入圈椅之中，微侧脸庞，一张渐脱稚气的俊俏脸庞在灯光下，益发显得如珠光玉泽般华贵无匹。
良久，他才慢慢敛了笑容，如雪夜晴空的眸子暗沉一片，淡淡道：
“德安，还记得当年六哥第一次欺负我时，我一怒之下，告诉了母后。母后因为我只是被他推了一下，连摔倒也不曾摔倒，而不能责罚。
我很生气，后来母后就对我了一番话，安慰我……
我记得我曾告诉过你此事……
你还记得我过，母后是如何的么？”
德安想了一想，道：
“娘娘：记得，任何愚蠢之人之事都不必亲自动手，因为不值。
只要做好自己，自然有人替你解决此人此事……
因为愚蠢之人之事，自会引来无数倒伐之人之事……
啊……”
德安恍然，含笑道：“王爷是想看他二人……”
“无论他们是谁为储，于我而言，本无甚差别。”李治淡淡道：
“我待他们是兄长，也会敬重他们，更会好好辅助他们，可是……
有些东西，他们必然不能与我争，也必然争不得。”
德安一叹：
“王爷……为何您仍不欲为储？难道武姐姐……”
“身为上位者，必受诸番限制。”李治淡淡一笑：
“记得，这世上若有比帝王之位还更方便我达成我的愿望的位子，那便是做一个帝王身后的影子。”
德安渐悟：
“王爷是想两全其美。”
李治笑而不答。良久，他才漫声长吟：
“欲求之，且与之。
欲败之，且纵之。
欲辱之，且耀之。
欲毁之，且立之……
你知道这是谁的话么？”
德安怔怔摇头，细细品了一番，惊叹道：“王爷，这些话儿……当真是道尽帝王家之深意呐！却不知是哪一位……
难不成是主上？”
李治起身，走向书架旁边，左右一摸，便伸手抽出一卷已然发黄古旧的手卷，递与德安一观。
德安看后，才惊怔道：“这……这是太穆……
太穆皇后的遗诏？”
“当年母后所得，更得皇祖母之诏，阅后即交与父皇。后来父皇登基，便着母后毁了此卷……此卷若流于世，只怕会引得天下人窥伺。
可是母后孝爱皇祖母，不忍弃之，便悄悄地藏了起来，再后来……”
李治淡淡一笑，颇为怀念道：“自，母后便教着我，一定要背下这些东西……当时只觉得是儿儿谣……还曾在父皇面前背过，引得他大惊呢……”
李治的笑容变得苦涩起来。
德安不由对太穆皇后起了几分敬畏：
“果然这太穆皇后，非同凡人。”
李治笑着头不语，然后才道：“把这东西收好罢！这几日，只怕四哥会来此……若是让他瞧见了，便不好。”
德安应声，然后又犹豫道：“王爷，难道这太子殿下与魏王爷……”
“母后都逼他们背过。可是他们都不喜欢背这些，都更喜欢跟同年的堂兄弟们去戏耍，或者与宫女们嬉戏。只有我……
只有我一人，除了父皇母后与兄长、还有你们之外，便再无他人陪伴——
幸好，后来有了她……”
李治的目光中，一片淡然伤感，手上寻书的动作一顿：“可现在，连她，也不肯再留下陪我了。”
突然之间，德安看着身着雪朱织金银广袖，乌发玉冠金簪的李治站在堆累着如山般的书简书卷，直到殿穹窿上的书架前，有一种惊恐感：
仿佛下一秒，这巨大的书架，便会不堪重负地倒下，将他压在下面。
不由得，他上前一步。
李治转身，手中握着一卷简书，看到他这般模样，不由好笑：
“你怎么了？
吓成这般模样？”
淡然一笑如春风。
瞬间，李治背后巨大的，古色古香的紫檀书架，殿落下影影重重的淡金纱帘垂幕，紫烟袅袅的青铜博山炉，还有那堆累如山的乌油油书简卷轴……
便统统成了背景，安静地衬托这个淡笑如春风的少年。
再也没有那种似乎要压下来，将他压垮的沉重感。
德安眉目一松，一颗心，终究还是放了下来：
是啊……
他终究还是扛起来了。
……
同一时刻。
延嘉殿内。
媚娘一身清淡浅湖色襦裙，一件雪白半臂，披着条雪青织花菱纹的云帛，依旧跪坐在蒲团之上，与坐在圈椅上的太宗，相对弈棋。
太宗下了一会儿，才看了眼她道：
“众娥烈红俏胜火，独卿清碧寒欺冰。
雪肤朱唇本国色，懒施胭粉却为谁？”
媚娘头也不抬，轻轻答道：
“三月春浓风光好，惜叹牡丹自有时。
既得天香国色姿，何以脂粉污贵质？”
太宗闻言，一眯眼儿，淡淡头：
“好一句‘既得天香国色姿，何以脂粉污贵质’……
这般话儿，倒是应和你的性子。”
媚娘垂眼不语。
棋落叮噔，烛芯毕剥。
又是一局终，又是一局起。
太宗又道：
“你最近很谨慎。”
媚娘淡淡道：
“陛下有命，媚娘不敢不从。”
太宗起手，诛她左侧，才把棋子在手中来回翻转着玩儿，慢慢道：
“这宫中若有谁不知朕意，那人必不是你。”
媚娘再淡对：
“陛下仁慈，总是给所有人一个机会。想必媚娘的机会，一定也会给。”
“若是朕不给呢？”
太宗突然出兵，直镇天元。
媚娘一怔，有些恍神地看着那枚落在天元的白子：以前也曾遇见如这般，最喜爱往这死处钻……
可每每，她又总输在此处。
淡淡一笑，媚娘道：
“陛下不给，媚娘便不要。总是有办法的，日子，也总是要过下去。”言毕，便从左侧逃出一路生机。
太宗眉目一动，再断其左侧：
“若朕连安生日子也不得让你过呢？”
媚娘抬眼，深深地看着太宗：
“陛下，您当真要将媚娘逼向绝境么？”
太宗不答，只是看着她，然后突然伸手，将她的黑子棋瓮拉来，拿出棋子，开始黑一子，白一子地往棋盘上布局。
不多时，媚娘便不甚奇怪地看到，棋盘之上已然将自己心中所思步路全部走透……
最后，还是白棋赢了。
太宗看着她，丢了手中最后一枚棋子在青龙星位上，取来布巾拭净手，慢条斯理道：
“朕当年被自己自幼视若神明的兄长，疼爱怜惜的弟弟逼得日日剑不离身，以为自己只有死路一条——
后来，是皇后告诉朕了一句话，才成就了朕如今这大唐盛世。知道是什么话么？”
媚娘看着慢慢起身的太宗。
太宗再缓缓而起，俯视着她道：
“凤者，至贵至重，不死之身。然其所有却皆从火焚身死化成灰中求。”
……