次日夜。
立政殿。
媚娘看着漏夜前来的李治表情凝重，一时间难免心惊道：
“怎么，莫不是红绡……”
“你又想到哪里去了？”
李治无奈摇头，看着她道：
“不过是我来看看你，你怎么就能想得这般多？”
媚娘盯着他的脸，看了好一会儿，才悠悠道：
“只是来看看媚娘么？”
李治不话。
好一会儿，媚娘才咬了咬牙，强忍心焦，轻轻道：
“治郎，但有所言，何妨直语？”
李治沉默，良久才方轻轻道：
“若是……
若是此番苏儿与红绡，只能保一人……”
“两人都保。”
媚娘断然道：
“治郎，两人都要保。”
李治无奈看着她，纠结道：
“若当真只能保一人……”
“那便治郎保苏儿，媚娘保红绡。”
媚娘毫不犹豫地道：
“那孩子，为了媚娘受了太多罪，我不能让她再继续为我牺牲。”
“她也有她的家仇。”
李治终究长吐口气：
“实话，媚娘，此番若非她报仇心切，私心之下冲动行事露出些问题来，也不会教韩王叔给盯上，更不会因此祸及苏儿。
这样的结果，想必她自己也清楚，也早已做好了准备。”
媚娘垂首，半晌才抬头，看着李治轻轻道：
“可她还是想得人伸手相助一把的。
治郎，她想的。
否则不会在前些日子文娘去问时，她没有告诉我。”
李治眉目之间，渐渐凝起些煞气：
“起此事，我还觉得她当真是机灵过人呢……
只把苏儿推出去做个替身，自己为事却只做不知……”
“治郎，的确她此番所为不该。
可换一个角度，于她而言，固然私仇之念多于忠君之心，可她又于此事上，何尝没有考虑过忠君之心呢？
治郎，比起只能为皇后侍衣的苏儿来，红绡这样的选择，才能保证替治郎保下最佳的局势。
而且……”
媚娘淡淡一笑，眉目间染上些忧伤：
“治郎，你又何尝知道，这或者是红绡迫于无奈的选择呢？
苏儿是谁？德安意中人，眼下已然是正正当当的妻子，又是治郎亲自着令插入万春殿中的耳目。
便是皇后想杀她，也要顾及着治郎的面子，只敢暗害。
何况治郎更不允许皇后动她，竟还派了几名暗卫于她左右呢？
可红绡……
她又有什么？”
媚娘轻轻发问：
“她又有什么呢？
从头至尾，治郎，咱们给这孩子的，便只有一个复仇的希望而已，其他的，再也无干了。”
李治沉默，良久之后才叹道：
“所以，我也没打算就此把她丢在万春殿里，也想着一并撤她出来的。
只是她自己不肯出来……”
媚娘淡淡一笑道：
“那是因为红绡知道，眼下的她，根本不必出来。”
李治看着媚娘，良久终究头，默然示意知晓。
次晨。
服侍媚娘梳洗之后，文娘便将桂花香露着人端了上来，替媚娘篦头，又问及昨夜之事：
“娘娘，主上昨夜来时的话，文娘多少也听懂了些……
莫不是此番苏儿事败，竟是那红绡丫头自己作的么？”
媚娘沉默良久，半晌才叹道：
“她复仇心切，正值皇后出宫良机，自然要寻得机会了——
这孩子是个懂大局的，所以很清楚，若是要皇后这条性命丢得冤屈，且毫无意义，必然是得在这个时候，在她自家府中才妥当。
可惜她太过心急了，露出些马脚，又叫韩王那边有所察觉……
老实，到现在为止韩王到底知晓多少，我也是不知。
不过总有一可以明白，那便是皇后是真的下了死心，要除去这个被查出来的人。
所以红绡做了最正确的判断，将一切推与苏儿，保住自己。”
文娘闻得最正确三字，一时怔忡，良久才恍然道：
“苏儿姐姐乃宫中高位女官，又是先晋阳公主旧人，更是主上亲自暗派的人物。
皇后便是想害她，也得看看主上肯不肯让苏儿姐姐早早儿去侍奉晋阳公主，是也不是？
何况还有德安与一众暗卫守着，苏儿姐姐便是被发现了，至多也就是落得个有惊无险地退出万春殿，可红绡若出了事，那便会直接牵到娘娘身上，而且还会让皇后大受其惊，备加提防——毕竟红绡于她，可是一等一的要人啊！”
媚娘头道：
“所以这才是为何我保红绡不保苏儿的理由……只是不知道，治郎此番，会不会觉得我有些自私。”
文娘却摇头道：
“我倒不觉得呢！
若是依我看呀，主上此番虽则不悦，却也只是觉得那红绡太过无情，却没有半儿要怪娘娘的意思。”
媚娘头，半晌才轻轻道：
“我何尝不知治郎爱重？只是……这孩子……我实不想让她因此事丢了一条性命。”
文娘头，又了几句不若去请德安与苏儿安慰李治的话云云，便就此罢下不提。
午后。
太极宫。
万春殿中，突有奏禀，道殿中侍礼女官苏儿，一朝忽不见踪迹。
李治闻言颇为纳罕，更为牵心——只因这苏儿乃是其年幼便亡故的妹晋阳旧日间最疼爱的近侍，自然格外关注。
于是立时赐旨，加意宫内宫外着寻。
可几番寻着下来，也不见动静，最后只得次日再行搜宫。
……
三日后。
万春殿中。
今年的头一场雪，悄没声儿地就落下了。
披着火红斗笠的红绡仰面看着天空，好半晌才转头看着身前的王皇后道：
“娘娘，今年这场雪，可是来得早呢！”
王皇后披了雪狐裘，围着金丝红绒的狐裘广袖，却也不话，只是淡淡一头，良久才声清意冷地道：
“人可找着了？”
红绡立刻转身行礼，恭然垂首盯着地面道：
“回娘娘的话，还未曾见到。”
许久许久，她都没有听到王皇后的声音，久到让她觉得有些惊心了，王皇后悠悠的声音这才响起于她耳边：
“……这些日子，委屈你了。
不过也是无法，本宫若是不能详加查问，也是不能轻易放过的。
还你一个清白，总是比叫你不明不白就此担着个污名儿好的多，是吧？
毕竟俗语有云，人过留名，雁过留声……
人这一世，紧要的，便是这个名声了。”
红绡头称是。
是夜。
长安。
修真坊。
一处几近位于长安城最西北角的大宅之中。
当易服为平民的德安惴惴不安地在庭院之中来回走动，焦急地往门口看时，一边儿随立的六儿却乐得悠闲：
“德安哥哥，劝你一句且还是坐下来罢！
嫂嫂无事的。”
德安看了看他，半晌也不言语，最后方道：
“若不见着她，我怎么能安心！”
正言间，忽听得一阵脚步之声，德安猛地抬头，见那急匆匆走出内，披着带笠斗篷的女子，可不是自己这些日子以来心忧之甚的苏儿又是谁？
一时间心中亦悲亦喜，上前几步捉住了她的手，上上下下打量了几番，只能几个好字，便再也不能别的。
还是六儿知情识趣儿，眼见着两人都无要归于正位而坐的意思，便好意提醒着德安，这才将二人引入后院一处屋内，又做了些打，又留了两个精干的暗卫守于门口，这才自行离去。
德安见屋内无人，便伸手将苏儿搂入怀中，含泪道：
“我都听主上了……你可是受苦了。”
苏儿却淡淡一笑道：
“哪里就受了什么苦？有主上暗中安排暗卫照拂着，又有红绡帮替着，哪里就受了什么苦？”
不提红绡也罢，一提红绡，德安便是面色一沉，苏儿一直看着他，自然也瞧得出他不欢喜，于是便柔声正色，直了身子看着德安道：
“若是你恼了红绡妹妹，那我也不能留在你身边了——
需知此番，本也是我自己的不仔细，竟是硬生生地将你送我的东西露在了外人面前……
其实此番红绡妹妹本也是有法子同时保下我与她自己的……只消将那东西放在我身边那个替皇后盯着我的侍衣身上，那一切便可妥贴。
只是她知道你与我一番情深，什么也不肯教我在那里继续犯险，又因为我不肯答应，这才设计教我暴露，逼得我不得不自己退出的。”
德安听得大奇，一时瞪圆了双眼，好半晌才讷讷道：
“你……你是，那红绡为了成全咱们，竟……竟不惜违抗主上之命？”
苏儿头，柔柔一叹：
“否则，昭仪娘娘又怎么会这般替她开脱，无论如何也要保下她呢？
——这些事，或者主上看不出，可却万瞒不过昭仪娘娘的眼的。”
德安思虑半晌，这才头释怀道：
“倒也是……
我本也奇怪，那红绡平素里，实在也不是这等自私自利的人物，据我所知也是当真待你如亲姐一般。
你们二人平素里于万春殿中互相照拂，这等情义早非旁人可比，何况此番娘娘替她项，力求主上保了她下来，便是大奇怪……
如今想来，只怕娘娘却是看出她一番美意，有意成全；倒是主上，毕竟国政繁忙，这后廷之事也只能顾得着大面儿上的王皇后萧淑妃等人，你又是甘露殿里自跟着主上长大的，自然不会与她相同……
可娘娘是怎么看出红绡有意成全？又怎么肯就这般成全了她的一片好心？”
德安不解道：
“虽则娘娘平素里便是极为恤下的，可此事事关重大，不能单单以儿女情长为计，娘娘是知晓的。为何她还要成全红绡？”
苏儿淡淡一摇头，轻轻叹道：
“那只怕是因为……娘娘看出来，这红绡妹妹也与我一般，有了意中人却注定不能与之相守……
是以才有心成全她吧？”
德安一怔，却更不解：
“若果如此，那以娘娘的心性儿，必定是要连她也一并解救出来的呀？何况这宫里有意中人却不得相守的多了去了，娘娘身边也不少，虽则个个娘娘都设着法子给了个安置，却未见如她这般相顾相护呢！”
苏儿再看他，却又摇头轻叹道：
“那是因为……娘娘在红绡妹妹身上，看到了旧时的自己。”
德安一怔，立时心下雪亮，张口半晌才轻轻道：
“你是……红绡的意中人，竟也非自己所能匹配的？”
苏儿头，默然看着远方，叹了口气道：
“龙庭蕴仙气，凝露紫灵芝……
这句诗，是红绡妹妹贴身收藏，爱逾性命的一把折扇之上所书。”
德安把这话儿只在口里嚼了几遍，立时瞪大眼：
“是……是……他？！”
苏儿凄然头道：
“若非是他，又怎么会能得红绡妹妹这样的女子倾心？”